慧可言的種族，他們也從不依靠欺騙的手段獲取利益。”

“不知道從什麼時候起，每個迷霧沼澤中的商人養成了將自己的所得利益的兩成存入薔薇聯合會的習慣。這個商人間鬆散的聯盟組織用這筆錢來應對重大事件，保護迷霧沼澤中全體人類的利益。漸漸的，薔薇聯合會的會長就成了南方土地上的精神領袖。雖然沒有正式的封地，歷任會長卻都被稱為薔薇公爵。這個由推舉產生的，並不被各地貴族所承認的領導人往往擁有驚人的能量。”

“這一代的薔薇公爵不但是一位女性，更是一個極有遠見的領導者。就在嘉蘭和佛倫多之間的大戰一觸即發之際，她突然站出來，宣佈無論是不死者還是強權者都將不被南方的土地所歡迎。她要在這裡建立起一個與眾不同的國家，一個所有種族自由平等的國家，一個沒有國王的國家。”

“沒有國王的國家……”少年咀嚼著這句話中的涵義，突然覺得這個和自己鏗鏘一面的女公爵有著常人所沒有的膽識。無論是佛倫多還是嘉蘭取得了戰爭的勝利，下一步都極有可能是入侵迷霧沼澤。主動出擊才是捍衛這片土地的唯一辦法。而女公爵提出的國家概念無疑徹底顛覆了大陸上已有的由國王、貴族、平民組成的金字塔格局，讓更多的人看到了擁有平等權利的希望。在戰亂中將敵人的力量化作自己的，就是最大的勝利。

“沒錯。正是因為這句話，吸引了無數的自由民去往了南方。現在，雖然薔薇公國的建國典禮還沒舉行，南方的土地上已經凝聚起了極大的力量。不過也正因為如此，嘉蘭王后以反對神決定的由貴族掌控平民的制度為理由，宣佈對其進行討伐。兩年前，突襲的不死軍團在迷霧沼澤的邊緣和薔薇聯軍相遇。出乎世人的意料，這群‘南方的烏合之眾’竟然抵抗住了不死軍團一輪又一輪晝夜不斷的攻勢，甚至在平民的不斷加入下，最近還有越打越強的趨勢。當然，這所有的一切都只是表面現象。”特里奧突然神秘一笑，將最後一小條牛排塞進嘴裡。

“表面現象？”百列爾的注意力完全被特里奧的話所吸引。

“這場戰爭，表面上是人類之間的領土之爭，實際上卻關係到地獄魔王之間的一場賭約，戰爭的三方背後各自有一股強橫無比的力量。三巨頭決定以整個人類世界為賭桌，宣佈最終取得戰爭勝利的一方即為勝利者。怎麼樣，這聽起來是不是有些耳熟？”

“大魔王在迷霧沼澤！”少年幾乎抑制不住澎湃的心情。既然三年前大魔王是跟著薔薇女公爵的商隊潛入聖心城的，那很有可能隱藏在迷霧沼澤背後的力量就是大魔王！

“沒錯。”特里奧微笑著點了點頭，“賭約的三方分別是傲慢魔王、死亡魔王和夜之魔女莉莉絲。”

“三方……”少年怔怔地重複。

“在那場聖力爆炸之後，死亡魔王主動提出繼續賭約，並升級了賭注。”特里奧凝視著少年的臉，“黑色靈魂石。死亡魔王提出，如果他在賭約中失敗，就永久性地自我封印。相對的，他要求傲慢魔王改用那塊固定在黑暗王庭中不能移動的黑色靈魂石作為賭注。”

“為什麼？！”少年心頭劇震，根本想象不出大魔王究竟為什麼要如此孤注一擲。

“當然是為了你呀！”特里奧輕笑起來，“黑色靈魂石可以無視空間壁壘呼喚任何一個靈魂。在那場爆炸之後，他找不到你的靈魂，就理所當然地認為你已經回到伊甸園了，所以只能寄希望於黑色靈魂石。畢竟，即使是魔王也不可能不依靠任何道具呼喚一個在伊甸園中的靈魂。而且，如果用那個作為核心喚回你的靈魂的話，他甚至有機會製造出地獄中的第八個魔王。”

“！”少年不由攥緊了拳頭。

“不要激動。這才只說了一半呢！關於莉莉絲的賭約，你不想聽嗎？”

“因為雙方勢均力敵，不得不顧忌第三方勢力和對方聯手，所以才會允許夜之魔女加入賭約吧？”少年冷靜地做出判斷，“想必大魔王和傲慢魔王心裡都對此十分不滿。我曾經讀到過關於夜之魔女的描述。作為被光明和黑暗同時永久驅逐的人，她刻意造成現在的局面，究竟是想要得到什麼呢？難道是為了迴歸黑暗陣營？”

“答對了！夜之魔女莉莉絲以自己最寶貴的東西為賭注，要求如果嘉蘭一方在戰爭中取得勝利，兩位魔王就必須允許她重返地獄。並且……”特里奧笑盈盈地看向少年，“作為賭約的勝利者，她要求再次成為死亡魔王的妻子！”

啪！

牛排連同盤子一起被少年切成兩半。

175、救援