編排一個死人並不合適。”

國王攤了攤手掌，對於親手殺死教宗的人說出這樣的話表示不屑：“好吧。那就讓我們來談一點關於活人的事。你這麼堂而皇之的來見我，一定有什麼光明正大的理由吧？”可以讓“教宗”親自登門的事情可不多。

“一項偉大的使命！我和我的下屬們足足討論了三天才做出了這個‘史無前例’的決定。”赫爾嘴角的嘲諷笑容愈發明顯了。

國王的目光一動：“別告訴我，高高在上的光明聖堂終於打算收買我了。”

“讓我說什麼好呢？親愛的狄奧多西，你總是這麼英明睿智！”赫爾清了清嗓子，用刻板的聲音開始轉述他在光明聖堂中的決定，“北方的統一對我們不利，但是既然事情已經發生了，我們就必須適當地調整原有的策略。就算無法繼續保持凌駕於國王之上的地位，也必須讓黃金獅子對我們表示出足夠的尊敬。雖然就常理來說，沒有任何一個國王會冒著被占人口百分之八十的教眾推翻的危險和我們作對，但是為了表示聖堂的仁慈，就賜予他一項特殊的榮耀好了。”

“喔？快說快說，這群吝嗇的傢伙打算給我什麼？”

“一件聖器。效仿光明教會給予嘉蘭王室聖多馬的眼淚這一先例，光明聖堂決定也頒發給你一件聖器作為對你地位的認可。”赫爾笑了笑，“究竟是哪一件聖器還沒有完全決定。大概會是聖彼得的鑰匙吧！畢竟其餘四件聖器都可以做戰鬥用途。我親愛的狄奧多西，這可是一項偉大的恩賜！據說任何人只要握著這把鑰匙死亡，靈魂都可以去往傳說中的樂土——伊甸園。”

“那我可真應該感激涕零了。”狄奧多西無奈地搖了搖頭，“你覺得是什麼讓這群傢伙覺得獅子的胃口是一件小小的聖器可以填滿的？如果這是在從前，光明聖堂還擁有聖十字軍的時候，我還能稍微理解一點。不過現在，在死亡迷霧吞噬了他們八成以上的力量之後，他們到底為何還能保有這種盲目的自信？”

“習慣。我親愛的狄奧多西，習慣的力量是可怕的。數百年間，聖堂武士們已經習慣了將自己凌駕於普通人之上。高超的個人力量讓他們從來都看不起人類的武裝，也從未考慮過有一天會被來自同類的力量所擊敗。那麼，你是不打算接受這個賄賂了？”

“怎麼可能！你有見過獅子放過送到嘴邊的羚羊嗎？讓他們選定一個日期吧！屆時我會宣佈在佛倫多的國旗上加上聖堂徽記以表示對光明聖堂的崇敬。”

“哈哈哈哈！你可真不愧是一毛不拔的黃金獅子！”

“咦？竟然有人敢這麼說我？哎……”金髮的男人作勢嘆了口氣，“佛倫多的國庫可遠比不上嘉蘭充裕，偏偏又有那麼多地方需要花錢。作為國王，不學會精打細算可不行。要是能開啟往南的商道就好了。這群精明的嘉蘭人在很久之前就封鎖了所有的道路，每年只允許我們在邊境上交易兩個月，不但將貨物的價格壓到最低，還向我們的商人收取高額的稅金。就是因為這樣的連年封鎖，才會讓這片富饒的土地變得越來越貧窮。”

“我親愛的狄奧多西，那是你需要費心的事。既然你願意接受賄賂，那我今天的使命就算是完成了。至於其他四件聖器，不久之後就是教宗重選的日子，相信到時候我應該可以讓陛下的胃口得到暫時的滿足。”赫爾俏皮地笑了笑，“對了，聽說你已經找到了那位降臨的熾天使？”

“我對熾天使可沒有興趣，我想要的就只是他的劍而已。”狄奧多西拍了拍秘密盟友的肩膀，“找個時間去見見他吧！聽說我們的客人有一點小小的‘水土不服’。”

“沒問題。”赫爾點點頭，重新背起盾牌，“願幸運女神常伴陛下左右。我先告辭了。”

“比起幸運女神，我更希望像你這樣有才能的人陪伴在我身邊。”國王對著那個離去的身影輕嘆。

“啊——”

菲林從酷刑室裡走出來的時候，有些慶幸沒有人可以在自己這張被病魔毀掉的臉上看出任何痛苦的表情。雖然傷口已經經過完美的包紮，止痛藥劑也很好地發揮了作用，不過被生生拔掉五根手指的痛楚還是讓這個意志力驚人的男人在一時間無法緩過神來。

“大人，您不應該代特里奧大人受過的。”守候在門口的疫教徒雙眼微紅。

儘管疫教徒之間除了探討草藥的用途之外很少進行交流，但這並不妨礙他們在一次次驅逐瘟疫的過程中對自己的領導者建立起崇敬的心情。

“不，沒能完成神諭本來就是我的責任。”想要握拳的時候，卻發現有一隻手已經不可能完