公司瘦死的駱駝比馬大，儘管攤子爛了，地皮、裝置、設施，還有那塊招牌仍然值錢，這就為姜鈞殺出一條活路創造了條件。他利用國家推進國有企業改制的政策機遇，開始對北方機械廠進行美其名曰的“改制”。接下來的事情並不難辦，上有政策支援，下有姜鈞的高智商，他找了一家體己的審計公司，對北方機械廠清產核資，然後以極低的價格把這座國有工廠改製為私營控股企業，對外叫股份有限公司。

讓姜鈞沒有想到的是，那家買入北方機械公司的私營業主居然相當有良心，買賣成交之後，不聲不響地給姜鈞提來一大提包現金。送走老闆，姜鈞清點了一下，整整200萬。對於姜鈞，這是意料之外的收穫，原本他不過想給自己幹垮一家國企找個藉口、為自己尋個出路而已。沒成想名利雙收，不但個人得了豐厚之利，改制還成了新的政績，報紙廣播電視進行了充分的報道：北方機械公司在他的領導下，改制成功，一個瀕臨破產的老軍工企業經過拍賣、重組變成了由私人控股的有限責任公司，重新煥發了勃勃生機。

這件事情讓姜鈞恍然大悟，作為國企的領導，想發大財，企業管理好並不是機遇，企業幹垮了才是機遇。變賣了北方機械公司名利雙收之後，姜鈞已經知足了，本來想找個機關輕鬆愉快地混到退休，這個時候傳來了南方集團要換總經理的喜訊，他立即雄心再起，開始動作。他知道，這又是一次機會，如果超過了50歲，按照國內的行情他也就成了廢物，這一輩子也就到頭了。

他把自己的想法跟小兄弟李天來說了，李天來二話沒說第二天就給他抱來了10萬元錢：“姜哥，這是我的家底，你帶到省城去，得活動，得有實實在在的東西才行。你沒聽人家說嗎，又跑又送，提拔重用；光跑不送，原地不動；不跑不送，要你沒用，得跑也得送。”

李天來原是北方機械公司的供銷科科長，跟姜鈞一向來往密切，姜鈞認為他為人非常仗義，對自己忠心耿耿、兩肋插刀。其實，李天來對所有領導都能表現出這麼一副忠心耿耿情投意合的模樣來。如果不是因為經濟上有些不清不楚，跟社會上不三不四的人往來密切，而且風聲鬧得挺大，憑著在領導圈子裡的人脈關係，李天來早就是供銷處的處長了。

看到李天來抱來的10萬元現金，姜鈞假模假式地做出了謝絕的姿態：“不行，這可不行，查出來我吃不了兜著走。”

李天來一句話就讓他放心了：“這是我借給你的，你不是我哥麼？等你有了再還我。”

“我要是辦成了，絕對忘不了你。”姜鈞順水推舟，收下了這筆活動經費。

李天來說了一句文縐縐的話：“苟富貴毋相忘，如果真成了，姜哥把我帶過去隨便乾點啥就成了。”

姜鈞連連答應：“沒問題，沒問題。”

其實，南方集團對姜鈞來說，只不過是又一個賺錢的專案而已，憑他的資金實力，投資這個專案不敢說是小菜一碟，卻也不是付不起錢。可是，既然李天來願意投入，那就也給他一個投資的機會，賣了人情，自己也樂得省下10萬元。姜鈞又從自家的存款裡提了20來萬，加上李天來的10萬元，30多萬全部打到自己的信用卡里，鬥志昂揚地來到了省國資委。

這場競爭極為激烈，狼多肉少鬥爭白熱化，謀取這個職務的人明的暗的大有短兵相接你死我活的勁頭。以姜鈞的條件只能排在第六位，前面還有五個障礙。姜鈞泡在省城鏖戰一個多月，30多萬已經耗費了28萬。這是一個節點，姜鈞已經開始權衡是不是繼續加大投入，再努力一把的時候，事情居然辦成了。一個月後，省國資委專門派了人事部王部長護送他直飛南方集團，隨身帶著由他接任南方集團代理總經理職務的任免檔案。

坐在飛機上，姜鈞恍若夢境，再一次回味起了省國資委主任汪玉麟接見他時那激動人心的一幕。汪玉麟已經60歲了，但他偷偷改了年齡，硬是縮水了3年，檔案年齡才57歲。這老男人格外注重儀表，天氣挺熱卻依然西裝革履，頭髮染得烏黑，看上去還是個半大老頭，外表縮水了足足10歲。汪主任對姜鈞非常熱情，握手讓座倒茶。姜鈞的心裡像揣著一隻發情期的耗子，抓抓撓撓一刻也平靜不下來，恨不得馬上知道事情的結果。他跟汪主任其實挺熟——現在的下級跟上級領導沒有不熟的，即便暫時不熟也得千方百計搞熟了才行，不搞熟了很難混。跟汪主任過去就熟，這也是他對這次競爭有點信心的基礎。

“經過國資委黨組討論，報省委組織部批准，準備給你安排個新的工作崗位，今天我代表黨組徵求一下