〃有勞了。”

白天湯姆一直都在草藥店裡忙前忙後。那家店並不是對角巷最大的，但經營的藥品種類很全，幾年來湯姆基本上都在這家店裡工作，按小時計費，每天離開的時候清算。不過湯姆收工時間通常都比別人早一個小時左右，跟店主結清當天的工錢後，他會在破釜酒吧隨便吃點東西做晚飯，然後直奔真正能夠掙到錢的地方：翻倒巷。

所有自詡正派的巫師都不會輕易進這個巷子。就像是對角巷一旁的陰影，翻倒巷是黑魔法愛好者的地盤。吸血鬼、狼人、黑巫師……所有在對角巷不受店主歡迎的人在這裡都不會有人去多看一眼。

湯姆和哈利在對角巷生活的那五年時間裡滿耳聽到的都是不能去翻倒巷，他也聽話地沒有把腳踏進那條狹窄的街巷一步，但這不妨礙他對那裡抱有好奇心。最初踏進翻倒巷也是因為好奇，但現在的湯姆已經和那個時候小心翼翼而又竭力給自己壯膽的小男孩完全不能相提並論。湯姆總能在對角巷裡看到不少熟悉的面孔，但在翻倒巷裡這種情況卻不多見。只要熟悉了這裡的生存法則，那麼唯一需要注意的就是拐進這裡的時候不要被非常有正義感的熟人發現。

博金…博克眼下還算不上翻倒巷最大的店鋪，但是裡面的東西卻非常可觀。湯姆向四周看了看，推開一扇小門裡走進那家店鋪。

店裡很安靜，湯姆繞過店裡那些裝著骷髏的瓶子和擺著青白色蠟燭的架子，輕車熟路地繞到了櫃檯後面的房間裡。

〃你要的大黑斑食人花根。〃湯姆從身後的揹包裡掏出一個紙包，放在桌上開啟它，露出裡面乾枯的死人手指一樣的東西，〃我為了搞到這些討厭的玩意耗費了兩個晚上的時間。”

博金俯下身子仔細地檢查著那些枝椏，最後摘下單片眼鏡抬起頭來：〃太少了，湯姆，這個數量遠遠不夠我們說定的價格，我只能付給你一半。”

湯姆意料之中地彎了彎嘴角，把雙臂抱在胸前，懶洋洋地說：〃親愛的博金先生，你只給我一半的錢，那麼包裡剩下的那些我又怎麼捨得拿給你？”

博金掃了一眼湯姆斜跨在肩上的揹包，看出湯姆只拿出了大約三分之一都不到的分量來吊他的胃口，說明這小子最近兩天頗有收穫。他和湯姆打交道的時間也不算短了，於是臉上立刻露出了職業化的笑容。

〃那麼按照我們說定的價錢再加上一成如何？〃博金說。

湯姆搖了搖頭攤開手：〃博金先生，你給我這樣的價錢，我實在是沒法再幹下去了。”

〃那麼加兩成？〃博金說，他知道湯姆缺錢很厲害。

湯姆再次搖了搖頭。

〃三成！〃博金咬了咬牙，〃不能再高了，湯姆，你不希望看到我破產吧。”

〃親愛的博金先生。〃湯姆親切地說，伸出手掌晃了晃，〃如果連這個數你都付不起，那我只好去找別的買家了。你也知道這東西一直都很緊俏，我在對角巷問過了，有人願意付三倍的價格來買桌上這一部分。當然我不可能把違禁物品帶到對角巷去，但是在街上還是很容易賣掉的，不是嗎？”

博金當然不願意付給湯姆他想要的那些錢，但湯姆的能力無容置疑。這小子越來越精明瞭，一旦開始給別人打工，那麼自己的生意很快就會被擠垮。

〃四成。〃博金說，〃湯姆，就算是蛇，也不可能吃下比自己大太多的東西。”

〃我明白，我明白。〃湯姆點點頭，把揹包從肩上卸下放在桌上向外掏東西，〃那麼您又看中了什麼寶貝呢？”

半小時後湯姆挎著他的揹包走出博金…博克，對店鋪灰濛濛的窗戶忿忿地瞥了一眼，然後快步向前走去。

吝嗇的吸血鬼，想從他手指縫裡摳出一個納特簡直比一條火龍吐水還要難。不過這次自己弄來的花根成色算不上很好，能讓博金再加上基本金額的四成，已經算得上是一個不錯的成績了。

湯姆走進拐角處一家酒館，為自己叫了一杯咖啡。這裡是另一個倒賣各種違禁物品和交換情報的場所，湯姆坐在慣常靠窗的那個位置上，一邊喝咖啡一邊觀察著店裡的人。其實在很多時候，翻倒巷跟對角巷並沒有太大差別，就像黑巫師和白巫師的差別一樣，兩手沾滿血腥的人未必就一定與黑暗為伍。

〃啊，這不是我們最能幹的湯姆嘛。〃一個臉上有一道恐怖疤痕的矮個子男人端著一杯泛著泡沫的液體坐到了湯姆對面，〃博金那個一毛不拔的傢伙又剋扣你了吧？”

〃很抱歉讓你失望了，珀爾。〃湯姆臉上露出一個在學校裡絕對不會出現