步，襲滅憶起今朝拜訪的目的，眸色轉為冷沉。“福伯，我來找你是想問清楚一件事，我希望你能誠實回答我。”

“沒問題，小少爺，您想問什麼？”

“一步和我父親是什麼關係？”

“他們在大學是就讀同一科系的學長與學弟，當年少爺因為出國的關係而辦理一年的休學，回國後進入T大美術系，升上研究所二年級時一步先生恰好入學就讀，他們的感情一直都很好。”

“好到寧願自己不結婚也要照顧對方留下來的兒子？”從以前到現在，他沒想過這一類的問題，直到昨夜，才猛然驚覺長久以來被視為理所當然的事其實是處處藏著不尋常。

“這……”被堵得啞口無言，襲福一張老臉滿是窘難。“這是一步先生的隱私，也許小少爺應該向他詢問。”

“福伯，你剛才才答應我，不會隱瞞我任何事。我只想知道，我父親和一步的關係，是單純的學長學弟嗎？”

“……唉，”輕嘆，從襲滅眼中的堅決，襲福已知裝傻是行不通的。“不是，他們曾經是一對戀人。”

“意即，一步是我父親的外遇？”稀薄的印象中，他一直到七歲半才真正見到自己的親生父親，斯文爾雅的勉強笑容令他感覺十分陌生，而父親與他的情感也如同初見時他的那記微笑般，若有似無清淡如水；父親與母親之間更是不用提，即便年幼懞懂，也看得出這對相敬如冰的夫妻之間，沒有任何情份可言，只有責任。

“不，認真計較起來，沒有人是第三者，不論是您父母或一步先生，沒有誰犯了什麼錯，或許聽起來很不可思議，但有時候事實就是這樣。小少爺，我不知道您問這些要做什麼，但有些事情過去了就過去了，追究於事無補。”

“但傷害確實存在，怎麼可能沒有人犯錯？”他不會接受這種文過飾非的說法。“若不是我父母也不是一步，那也只剩一個人選。”

“唉，小少爺，您何以執意問個水落石出？”於情於理，他身為襲家老僕，實無立場在女主人過世許久後，再告訴她唯一的孫子當年她的所作所為，那是變相的逾矩指責。“就算我已脫離襲家，我還是很難啟齒，看您現在過得也很幸福，就讓過去隨風消散不好嗎？”

“好，我不會為難你，”撐起端坐的下半身，襲滅續道：“但我想知道的事情，我會想辦法自己查出來。”失去這個管道，他還有別的門路。

“等等，”喚住襲滅離去的腳步，襲福喟嘆。“坐下吧，小少爺。”與其讓他自行挖掘拼湊得來的殘缺資料，不若由徹頭徹尾參與其中的自己來揭露真相。

6。

他喝了點酒，心情挫敗時，酒精是最佳療傷聖品，一醉解千愁……

解個鬼！煩躁地將空酒罐砸向牆壁，襲滅抱著馬桶第N度嘔吐。他愈喝腦子愈清醒，愈清醒就喝愈多酒試圖灌醉自己，怎料他喝到味蕾麻痺嘗不出酒澀，腦子依舊清明如常……反而是胃部很給面子地翻攪不休，噁心感每五分鐘發作一次，持續吐下去，大概連腸胃都要給吐出來了。

“今晚你給我睡廁所，免得半夜吐到我床上。”跨過呈現一灘爛泥狀的襲滅，吞佛氣定神閒地開啟冰箱拿了罐啤酒，咕嚕咕嚕優雅地喝光，抹抹嘴，輕籲滿足的酒氣。喝酒是種享受，只有神經病才會藉酒精荼毒自己。“看不懂你在鬱悶什麼。”

“…少囉唆…你不是我……怎麼會懂我的心情…嘔……”

沒有愛的竊精，原來自己是以這麼詭異的方式誕生的。母親因外祖父利益薰心，被迫當顆巴結襲家的棋子，接受了祖母的安排；而父親在自己七歲半時，才發現祖母的計策與自己的存在。他是母親的妥協、父親的無奈，以及祖母用來砍斷父親羽翼的利斧。

沒有人是懷著純粹的期待，來迎接他的降臨。他覺得很可笑，或許也有一點沮喪，可最令他感到挫折的，卻不是自己詭譎的誕生由來，而是一步與父親的一段情、是一步迄今仍未忘卻父親的事實，以及自己從未放下對一步的執戀。

這幾年來，他以為他付出的努力夠多，不斷說服自己十四歲的衝動只是源於對性的好奇或者荷爾蒙的作用，不斷告誡自己如果想要維護與一步共同締結的承諾，他唯剩否認、斬斷自己真正的感情一途。一步需要的不多，一個孝順優秀的養子可安養天年、一個能幹精明的好友可互相依賴，只要能守住這些，就是一步的幸福。他想守護一步的幸福，就像一步守護自己的幸福一樣。

他不願意去破壞一步的努力，不願意去破壞自己的努力，然而昨夜一幕，卻讓