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這是繪畫對一步的意義，而繪畫對一步的重要性，就成為繪畫對自己的意義。他清楚什麼樣的事情能讓一步開心，既然他下定決心扮演好自己應該扮演的角色，違逆自己真正的心意，修復與一步之間的親情成為一步下半輩子的依靠，那麼學習繪畫應該是個不錯的開端。

事實證明，基因的遺傳是確實存在的，縱然沒有太深的興致，他卻極具繪畫天份，尤其在油畫及素描兩方面特別出彩。經名師指導，又累積了三年多的學習經驗，他的實力已與美術系畢業的高材生不相上下，足夠替自己開設一場個人見習展覽。一步對於他的天賦自是欣喜萬分，為了激勵自己，他夥同他的大學同學──現任某知名企業的創意總監天子，計畫替三人合辦一場油畫展覽。

主秀是自己的風景畫，時間則訂於自己大學聯考後一週，假國際藝術中心文藝廳開展。

這場展覽令一步雀躍不已，因為即使是一步自己亦或他的父親，都不曾在這麼盛大的場合舉行過個展，聽說當天還會有幾位國外著名的現代油畫大師前來參展，而能得此榮幸有百分之七十要歸功於天子所屬的企業盛名。

就一步本身而言，他不喜歡挪借大財團的勢力招徠人氣聲望，但現今主秀是自己，他反倒認為這是個很好的宣傳效果，卯足了勁為自己打點好初展所有事前所需準備好的物品材料，包括和天子共同出席募款宴會，動用關係商借場地等事宜。

襲滅知道一步是如何重視自己的初展，他也想不負他所望努力博得喝采，但他仍舊覺得自己準備得不夠充分。主秀他預定擺放十張油畫、一張素描，素描是壓軸。在這三年的學畫經驗裡，素描一直是他的弱項，至今他尚未完成一幅讓自己滿意的素描作品，一步要他放緩腳步不需過急，但他熱愛挑戰，便特發奇想，打算以人物素描作為壓軸。

他向一步與天子提出這個構想，自然，兩人皆樂觀其成。

‘勇於嘗試是好事，不要在意結果，重要的是你從中獲得什麼。’一步的鼓勵總是如此溫和。

‘搞砸了是無所謂，沒有“搞砸了”的人生也是乏味，但你必須記住，小滅，如果你搞砸了，就得有心理準備放下尊嚴和我到公司給大老們磕頭陪罪。’天子的激勵也總是紅羅卜與棍子齊用。

他不怕棍子的懲罰，但靈感卻該死地在這緊要關頭棄他遠去，眼看展覽日期逼近他卻鎮日虛耗光陰，心情怎樣也無法松活。乾脆放棄吧，反正這個構思他只和一步與天子提過，但每當這麼想時，他的內心就突湧一股沛然反動，他才不想認輸，即使物件是自己。

日光穿越指縫，在他俊俏的臉龐篩落桀傲，鐘聲響起，他旋身走下頂樓，回到教室，繼續第二回的大學指考。

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考試在黃昏日暮時分結束，襲滅一交卷，便背起書包踏出學校，儼然不擔心分數落點會令自己不滿意。他替自己定了一個目標，隨後逐步落實，十八年來他皆是這般過著自己的人生，也有足夠的自信，考試的結果會如同以往每個被他完成的階段性目標一樣，絲毫不脫自己掌握。

繼考試後接踵而來的是為期四天的畢業旅行，旅行後就是三人的大日子──聯合展覽，早上出門前，一步叮嚀他考完後直接到天子的公司等他，今晚要和天子商量展覽的事情順便一起去外頭打牙祭。

迅疾趕在交通號誌變色前穿越人行道，襲滅咬著便利商店買來的便宜麵包，進入一幢高聳的商業大樓。

“小滅，來啦。”清潔員兼管理員的無垢頂著直把人刺瞎的大光頭，從報紙後面探頭向他打聲招呼。“總監在八樓，他要你先到另一邊的會議室等他。”

“無垢叔，你的頭髮怎了？”上回來明明還是一頭烏溜溜的長髮。

“剃了剃了，天氣熱死了。”看見襲滅嘴裡叼著的麵包，無垢立即由櫃子裡摸出一粒飯糰。“接著，別老吃些沒營養的東西，當心總監唸你。”

“不了，”將接住的飯糰塞回無垢手裡。“特地留肚子的，待會要和一步天子去吃好料的，無垢叔才是別老替我留食物，該吃的點心就要留著自己吃。”

“嘖，幸福的傢伙，去去去。”揮揮手，推推黑框眼鏡，無垢埋首回報紙，摸著被襲滅握