雙方劍拔弩張，頭領甩甩馬鞭，嬉笑道：“據說你們南人都喜歡送玉佩定情，你這麼看重這東西，莫非是相好的送的？”

展昭瞬間被噎住，手按劍柄冷冷道：“與你何干。”

為首之人面色驟然轉向陰沉，馬鞭落，一聲令下：“殺——”

饒是展昭武功再高強，應付這一眾橫行在大漠之中的亡命之徒也是無濟於事。劍鋒過處，屍橫遍地，鮮血漫過視線，不知是自己的還是別人的……

天色漸漸暗下來，這一場鏖戰雙方傷亡皆是慘重。巨闕深深插於地上，展昭俯下身，指尖鮮血一滴一滴落下，湮沒於在黃沙之中。餘下十幾名輕傷重傷的馬匪虎視眈眈地在周圍打著轉，卻再無人敢上前半步。

他獨自站在那裡，彷彿戰神一般，永遠不會倒下。

“你這個瘋子！”頭目看著遍地屍體恨恨罵道：“這東西到底有多值錢讓你不要命啊！”

“你錯了。”展昭咬住嘴唇，目光冷冷掃過周圍，一字一板，語氣堅定道：“這玉佩我絕不會給你，我也不會死。”

人在玉在，人亡玉隕。這是我曾應過你的，這一次，絕不再失言……

“呸，真是晦氣。老子在大漠裡橫行了二十多年，頭一次碰上個瘋子！”頭領回頭看了看天氣，不再理會展昭，匆匆忙忙一揮馬鞭，喝道：“快撤！”

待一眾人馬跑遠，展昭身體晃了晃，再也站不穩當，單膝跪倒在沙地上。握緊了手中的那枚玉佩，意識清晰復又模糊，眼前閃過一幕一幕的幻象……此去邊關絕無生路的預言，訣別那夜不曾閃躲的一箭，碎在掌心的白玉貓兒，燭火搖曳下徹夜不眠繪出的圖紙……

心中只剩下一個念頭——我要回去。

如果這次還能再見，無論怎麼樣，白夫人也好，世俗倫理也罷，所有的誤會所有的糾纏，統統都要講清楚。天下平定，河清海晏，這些很快都會實現了，現在唯一的遺憾，只是至少……講清楚。

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這一天，疲累之極的白玉堂早早便睡下了，夜半迷迷濛濛之間驚覺坐起，不知為何，心慌莫名。

忽然想起，身陷臥冰谷的那夜，生死一線，貓兒也是這樣陡然驚醒……

一個翻身下床躍出門外，白玉堂縱馬直奔大漠而去。千萬不能出事，千萬還要趕得及！

展昭，你還欠我一個解釋，我也欠著你一個解釋……

……　……

……　……

夜幕沉沉，展昭循著記憶的方向一步一步向外走，在身後拖出一條長長的血線。

抬頭，卻見遠方狂沙肆虐，正向這邊緩緩推移。

是沙暴！

當真天意如此……展昭手握成拳，知道自己再無力去躲。

閉上眼，只是，真的，好不甘心……

在幕天席地的風沙裡，展昭卻突然看到，那玄衣巷中白衣飛揚的少年。

看到他執扇而笑，眉目清明。

那是幻覺嗎？他聽見他說，貓兒，爺等著你回來……

不甘心，還沒來得及告訴你，如果還能相見，今生今世，我再不會放手……

此生再無大志，惟願相伴而已。白頭之時，魂牽夢繞……

玉堂，其實生辰那天，那後半句話，我希望一同隱居在玄衣巷裡相伴到老的那個人，一直是你……

我今生最後悔的事，就是臨別那夜沒有回頭，可惜如今，太遲了……

……　……

……　……

大漠裡沙塵迎面而來，白玉堂被迫勒馬：“籲——”

遠遠沙礫劈頭蓋臉地打來，一人一馬被阻擋在沙丘之外。雪驄馬連連倒退，任憑白玉堂如何驅趕，再不肯前進半步。

或許……真的是自己想多了？慢說是馬匹不肯前行，再向前走碰上沙暴，怕是沒見到貓兒，自己倒先被埋裡面了。

“算了……”輕嘆一聲，白玉堂終究駁馬調頭，轉身原路返回。

……　……

那一夜，他們僅有一丘之隔……

尾聲·十年生死兩茫茫

後來，白玉堂幾乎跑遍了整個大漠，再未見展昭的蹤跡。

直到碰上帶隊歸來的將軍，才得知展昭的屍身將要送回開封府的訊息。