有真實性──但奇怪的是，當卡爾艾爾面無表情的承認了‘布魯斯韋恩的確是蝙蝠俠’以後，幾乎沒有如同曾經那樣，沒有蜂擁而至的八卦新聞與下流節目出現。

整整大半年期間，所有人似乎是都被什麼奇怪的異次元力量噤聲了──人們真切的沈浸在那個偽裝的花花公子，世界第一首富，正義聯盟的顧問與頭腦，如同傳說般的英雄，蝙蝠俠死去了的哀慟之內。

布魯斯韋恩的喪禮舉行並不盛大繁複，但卻驚人的由全球各地湧入了超過23萬人在靜靜守候（甚至據稱，當下有將近超過1000萬臺電視機，在實況轉播車的支援下，不分晝夜宣告著喪禮進行的畫面）。

好多人都哭了。那些質疑上天為何帶來這樣一場紛爭的孩子們哭了，那些曾經最討厭布魯斯韋恩的陰謀論者們（因為他幾乎是掌控了地球上最多的金錢與最強大的武力）哭了，那些曾經最鄙視不具禮儀富家少爺的良善居民們哭了，那些曾經視他為眼中釘的政客們哭了，那些曾經認識蝙蝠俠並與之合作的聯盟成員也哭了。

而卡克拉克肯特卻沒有哭。

他只是從頭到尾靜靜站在一邊，表情鎮定彷佛面對的是一場必要的宴席──平靜無波宛如神祇，氪星人甚至沒給他的丈夫念上一句哀悼詞（他們的兒子接替了他）。

他只是看著。

路易絲卻覺得那就像心臟某處產生巨大空缺，靈魂宛如隨著一個神話一起殞落。

從此不再完整。

……

“……我當然知道了，小鎮男孩，”終於是嘆了口氣，老婦人非常沒有形象的翻個白眼（畢竟她與他雖然結果錯身而過，選擇了不同的人與之相伴。然而，她也有絕對的自信，自己才是那個打從最初，甚至在超人都還未曾出道之時，就認識了克拉克肯特，來自堪薩斯州郊區小鎮男孩的，唯一女性）。

“你究竟得是有多笨，才會以為我不知道，在這種時候，你這個優柔寡斷的大白痴，不會又偷偷守在距離我不到兩公尺旁的窗子前邊，還不進來嗎？又或者，你是在嫌棄跟我這個老女人的花邊新聞還不夠多，想給狗仔來個震撼彈，博一下明天的報紙版面嗎？我簡直敬謝不敏。”

“路易絲……。”卡爾艾爾苦笑，抬眼看著他少數的摯友。

即使歲月的工藝師在她身上刻蝕下諸多無可抹滅的痕跡，他突然意識到，此時此刻，就算一腳踏入死亡的國界，滿臉遍佈皺紋，雙足無法站立，她也還是（一如當年），那般驚心動魄，純淨而美麗。

“你知道嗎。我真的好擔心你。”她輕輕的說，抓緊最後的時間，只為那個自己一直都十分掛心的傻瓜外星人，“我就要走了，我知道理查德很快大概也會如此。”

“我並不畏懼死亡。但我感到非常害怕，在我們這些少數懂得你的人離開後，你一個人要怎麼辦。”老婦人抿了抿嘴唇，沒有指出（只因她明白他其實理解）──在這個流逝了將近50年光陰之後的世界裡，還記得蝙蝠俠究竟是什麼樣存在的人們已然不多。現在，幾乎，所有災難後誕生的孩子們都認為：‘卡爾艾爾，氪星遺孤，異鄉者，正義聯盟的現任主席，百日戰役的關鍵領導者，是現今所知的一切內最為強悍，最為無人可勝的存在’──而至於他究竟曾經有多麼深愛布魯斯韋恩，又曾經是多麼的像個人類，已經鮮少有人真實體會過。

女記者將是最後的幾個了。於是她不能更擔心，他在自己離開過後，會變成什麼模樣。

“……我覺得自己有時候恨他，你知道。”經歷過這麼多年以後，那個過去強勢傲然的路易絲萊恩，終於放下所有，當著氪星人的面道出心底埋藏好久的話，“不是因為他搶走了你──先不說你是我最好的朋友，我可沒有那麼小氣。”

“但我認為，像是蝙蝠俠那樣子深謀遠慮的人，又怎麼會在追求你之前，沒有想過這樣的事情呢？他從一開始就知道你最後會被他留下來，他肯定知道！但是，他竟然卻還是選擇這麼做了──他先是追求了你，最終還以一種會直到世界末日都被你銘記的方式，把你拋下來。”

“路易絲。”卡爾艾爾淡淡的叫喚道，靜靜直視床前婦人的臉，眼底沒有被戳破心情的困窘，只是湖面一般平靜。

“以前你不是這樣的，克拉克，”而她僅是也跟著瞧了他一瞬，沒有因此停頓，“我認識你這麼多年，你以前從來不會遇上任何事情都使用微笑以待，你以前不會這樣不肯輕易顯現心裡的悲傷或震撼──我知道是他改變了你，一次好的，使你更加積極，更加快樂；一次壞的，