“謝謝。”尼爾聲音乾癟的道完謝謝，沉默的下了床。

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老傑夫安靜的躺在冰櫃的床上，平靜的面容看起來就像是睡著了一樣。尼爾的眼眶中充滿了淚水，牙齒死死的咬住自己的下唇，力氣之大使得嘴唇都被咬破，蜿蜒下一條血跡。

尼爾伸出手，撫摸過老傑夫慈祥的面龐，第一次，尼爾現深刻地痛恨著自己的弱小。如果自己能強大一點，是不是爺爺就不會為了讓兩個人吃飽穿暖而承擔這麼多生活的壓力？如果自己能強大一點，是不是爺爺就不會為了讓自己上學而一直拖著不來看病？如果自己能強大一點，爺爺是不是就可以住在溫暖的房子裡，而不是冷冰冰的橋洞底下？

尼爾怔怔地看著自己的雙手。半晌，尼爾痛苦的閉上雙眼。

他在心中惡狠狠的發誓——他，要變強！

&&&&&&&&&&&&&&&兩年後&&&&&&&&&&&&&&&&&

七月初。

打完一天的零工，尼爾拖著疲憊的身體，回到了一間屬於自己的小屋。這是一棟沒有人居住的獨立洋房，半年前尼爾憑著自己矯健的身手和不要命的狠勁幹翻了好幾個小孩，在這棟房子裡佔據了一席之地。雖然尼爾個頭小，無法和大人們去爭有床的房間，只能在客廳裡打地鋪，但是好歹也算是有了一個遮風擋雨的地方。

兩年前，安葬完老傑夫以後，尼爾被送進了北威爾士的一間孤兒院。在那家孤兒院裡雖然可以保證基本的吃喝，但是那裡管孩子就像管犯人一樣，而且尼爾驚悚的發現這家孤兒院裡的大人居然會虐　待小孩，於是在一個月黑風高的晚上，尼爾果斷從孤兒院裡逃了出來。

一路上輾轉顛簸，再次回到倫敦，已經是來年的10月了，尼爾去過一次薩里郡，想要找哈利，卻沮喪的發現哈利已經不在女貞路了，據哈利姨媽所說，哈利似乎被送進了一傢什麼聖布魯斯安全中心少年犯學校。知道這個訊息的尼爾唯有苦笑，真不知道和自己和哈利相比，到底是誰更慘。自己現在是孑身一人，在人世中飄蕩，而哈利有親人還不如沒有。

躲在廁所裡，點算清楚今天的收穫，尼爾把錢藏好在自己縫在內褲口袋上的小袋子裡，轉身走出了廁所。

從自己的被褥裡扒出一本半新不舊的書和一隻筆，尼爾走出了房子，準備趁著天黑前這一段難得的閒暇時光看一會兒書。

走到草地旁，尼爾坐下，攤開手中的書本。這個時候，一隻貓頭鷹突然從天而降，落在了尼爾的面前。

尼爾愣住了。只見貓頭鷹的爪子上面綁著一封信。

“這是給我的？”看著貓頭鷹，尼爾吃驚的出聲。貓頭鷹抬起綁著信的爪子，朝尼爾的方向伸了伸。尼爾訝異的瞪大了眼。這隻貓頭鷹居然這麼有靈性！

尼爾從貓頭鷹爪子上取下了信件，只見信封上面寫著：

伯克郡

紐伯裡

牧尼路8號

客廳裡的地鋪

尼爾。希爾（Neil。Hill）先生收

信封是用厚重累贅的羊皮製作而成，上面有著翡翠綠的墨水寫就的地址。將信封翻了個遍，尼爾發現信封上沒有貼郵票。信封的背面有一塊孤零零的蠟封粘在啟封處、上面印著一個盾牌紋章，大寫“H”字母的周圍圈著一頭獅子、一隻鷹、一隻獾和一條蛇。尼爾撕開信封，抽出信開始閱讀：

霍格沃茨魔法學校

校長：阿不思。鄧布利多。

（國際魔法聯合會會長、巫師協會會長、梅林爵士團一級魔法師）

親愛的希爾先生：

我們愉快地通知您，你已獲准在霍格沃茨魔法學校就讀。隨信附上所需書籍及裝備一覽表。

學期定於九月一日開始。我們將於七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。

副校長（女）

米勒娃。麥格謹上

尼爾的眼中迸發出驚人的光芒。在孤兒院的時候，他就發現了自己有一種別人所沒有的能力，甚至是靠著這種能力，他才能夠最終逃出孤兒院。一路以來，尼爾都很注意掩飾自己的能力，生怕被被人發現，當作是怪物，給抓去研究。現在尼爾終於知道了，自己不是孤獨的，在這個世界上還有自己的同類。

尼爾又展開另一張信紙。這是一張書單。尼爾拿起這張書單細細的研讀。雖然書單上提到的書和裝備以前尼爾聽都沒聽