比利猛地僵住了。他一動也不敢再動，生怕引起最輕微的花葉的顫動。

好在湯姆似乎並沒有太在意這個，他沒有再說什麼。一陣壓抑的沉默裡，阿布拉卡薩斯又開口了：“那麼，我們以後應該怎麼稱呼——”

魔咒劃破空氣的嗤嗤聲響起來，湯姆用魔杖憑空寫出一行紅字。然後，在玫瑰花叢後屏住呼吸的比利聽見他冷冰冰地說：“伏地魔。”

一陣涼爽的晚風吹過，在濃郁的花香中，比利不自禁地打了個寒戰！

自從回到這個年代，他再也沒有聽人說起過這個名字——伏地魔。

比利覺得五味雜陳，心亂如麻，湯姆和阿布拉克薩斯還在繼續說著什麼，然而他已經一句都聽不清了。那些聲音和語句就像一些毫無意義的亂碼，它們在他的耳膜上彈開，根本不能被他的大腦接收。

——他回來了。黑魔王真的要回來了麼？

比利覺得眼前一片金光亂冒，有那麼一個瞬間，他覺得他的靈魂一定正在脫離他的身體，他甚至連那些扎進他面板的玫瑰尖刺都感覺不到了，卻反而能聽見遙遠草坪上的狂歡人群在大聲喊著“乾杯！”。

——不，這不對！

他怎麼也沒辦法真的把原來那個伏地魔和湯姆聯絡在一起！那個曾經令所有巫師顫抖的名字被冰冷地說出口時，就像復活了一個可怕的詛咒。然而不知為什麼，比利的腦海中卻浮現出那個陪他下巫師棋、給他熬藥、對納吉尼和維克托惡作劇，和他互祝聖誕快樂的湯姆！

這才是那個比利印象裡的湯姆：瘦高個兒的英俊少年，有著一頭和他個性不相稱的柔軟的黑髮；他會尖刻地嘲笑比利的魔咒作業寫得一塌糊塗，但又會把一切有用的參考書清單壓在比利的課本下，然後漫不經心地表示他並不是故意的；和他住在一起當然免不了摩擦矛盾和忍氣吞聲，但那並不比和別的人住在一起更差——相反，比利相信他對自己的情誼是絕無僅有的。

好像有個聲音在心裡小聲對他咄咄逼問：想想上次的靈魂研究，那樣的懷疑真的符合《守則》、又真的對感情毫無損害麼？你難道不應該無條件地相信你的室友、朋友、兄弟麼？既然你知道歷史，為什麼不能嘗試著扭轉它——那個沒鼻子的伏地魔至少還是幾十年後的事，是不是？

眼前一片奇怪的光亮把比利從思緒中拉回了現實：他腿腳麻木地躲在玫瑰叢後，右臂僵硬地護在柳克麗霞的臉頰旁，玫瑰尖刺給他的脖頸、肩膀和手臂都帶來一陣刺痛。一大片金紅色的光從他頭頂照來，眼前那些猙獰的勾刺、鋸齒形的綠野和嬌嫩的花朵忽然都如同在白晝般清晰——

“砰！”“啪！”

聲音隨即響起來了——原來那是草坪上的人群點起的煙火！大片金輝從空中墜落，噼啪閃爍著，像一道道明亮的流星，然後在半空消弭不見。

“阿布拉克薩斯，”比利聽見湯姆輕聲說，“花叢動了。另外，”他冷冷地嗤笑了一聲，“我不認為地精們會有深栗色和黑色的頭髮。”

“我很抱歉——好啊，好啊，好啊。”阿布拉克薩斯頓了頓，他分開花叢，掛著一臉看好戲的微笑，假裝出一副驚訝的口氣，“哦！柳克麗霞和小斯塔布斯，是你們躲在這兒？當然，當然，你們的事已經傳遍了……不過我想在這裡練習接吻並不太妥當——你要摘一朵玫瑰送給柳克麗霞麼？”

比利和柳克麗霞狼狽地站起來，後者挪開了比利還捂在她嘴上的手，極為不滿地瞪了他一眼：“我早就說了，不如剛剛就站起來——放下手吧，比利，你快要把我悶死了。”她皺眉看向還紮在比利身上的那些尖刺，“你要趕緊清理一下這些東西，治癒魔咒對它們沒用……哦，你又要去找克里斯拿藥了！”

比利根本顧不上回答她。他費勁地把僵硬的手臂從柳克麗霞的肩膀上放下來，捱到腿的時候不小心碰到長袍上的一根斷刺，他“嘶”了一聲，然後開始訕訕地左顧右盼。

他根本不敢直視湯姆，因為眼角的餘光已經告訴他湯姆的臉色有多難看了。

“我必須得解釋一下，”比利小聲說，他努力清了清嗓子，“首先，我們並不是躲在這裡——躲在這裡練習……見鬼！”他說不下去了。

“別這麼愚蠢，”柳克麗霞陰沉地看著阿布拉克薩斯，這是一種有理由的遷怒，“我們當然沒有接吻。問題在你身上，阿布拉克薩斯，漢金莊園裡為什麼要種這麼多蘭蒂格瑞絲玫瑰？”

“我道歉。”阿布拉克薩斯絲毫不以為忤，他微笑著點點頭，“明天我會告知克里斯，讓他在花