湯姆，你做的很好，裡德爾忍不住在心中對著自己大加誇讚，他覺得如果滿分是一百分，自己這一次的表現裝逼氣息十足，足足可以打上九十九點九九分。

懷揣著對自己美好未來熱烈期待的裡德爾在剛剛走過拐角的時候，被一個壞人伸出來的腳給絆倒了，他以十分不華麗的狗□造型摔在了地上。

“喂！你到底在幹什麼？！”裡德爾憤怒萬分地抬頭斥責著那個壞人——他就算不用看也能知道是誰，在伍氏孤兒院會害得他吃癟的從頭到尾就只有這麼一個人。

湯姆蘇斯基懶洋洋低下頭看著他：“如果我是你，在控訴之前，最起碼也要先從地上爬起來。”

裡德爾低著頭不出聲開始裝死，他本身就有點低血糖，突然間從雲端被人一耙子打進了糞坑，這反差有點太大了，他得先緩緩。

湯姆蘇斯基用腳尖輕輕踢了踢他：“湯姆，如果下次你再這樣得意忘形，就不是摔一跤這種不痛不癢的小問題了。”

裡德爾聽出了他話外的意思，氣焰一下子就消散了，拍拍屁股站了起來，彎腰把衣服上的灰塵拍掉，悶聲答道：“嗯，我知道了。”

湯姆蘇斯基目光奇異地看了他一眼：“除了得意忘形這一點之外呢？”

——對方臉上寫滿了“小屁孩兒快來反省你自己”的詭異字型，湯姆忍不住甩了一個白眼過去：“之前是我太託大了，沒想到艾米本森竟然敢把我把他們帶到後面山洞裡的事情告訴老妖婆，早知道我事先就給他們警告了。”

湯姆蘇斯基定定看著他，並沒有出聲。

裡德爾忍不住心虛地撇開了眼睛。這件事情鬧到科爾夫人那裡，因為兩個小孩兒差點受重傷，再加上科爾夫人本來就看他不順眼，給他著實帶來了不小的麻煩，幸虧湯姆蘇斯基幫了他一把。

“湯姆，我很早就想要告訴你了，用拳頭和暴力解決問題，是連傻子都能做的事情。”湯姆蘇斯基皺皺眉，似乎對他的反應不是很滿意的樣子，“你要學會用其他的方法來給他們教訓。”

其實湯姆蘇斯基一直覺得裡德爾心理格外扭曲，多大點的事情都能讓他恨不能直接下手弄死別人，幸虧裡德爾面對他的時候態度並不是這樣，不然他就直接下手給這個小孩兒一點教訓了。

他以前對裡德爾柿子撿軟的捏的行為一直不是很感冒，卻也沒有過多幹涉，這次是因為事情牽連到了自己，才多說了一句。

裡德爾沒說話，只是聲音不大不小地輕哼了一聲，看其鼻尖微皺的小模樣，似乎就這一聲還哼的不是很甘願。

湯姆蘇斯基十分友好地對著他露出一笑，白森森的牙齒在陽光下閃爍著寒光，與此同時，他的右手極端不友好地高高舉了起來。

裡德爾乾脆無比答應道：“好，我明白，以後行動前會好好思考。”他停頓了一下，緊盯著湯姆蘇斯基的右手，狡黠地強調道：“使用武力是最低端的方式，我也很同意這一點。”

湯姆蘇斯基假笑了一下，為了表揚他這次腦子轉得格外快，便順應民意把手放了下來：“湯姆，十一歲生日快樂，你終於長大了。”

裡德爾此時沒有心情計較他的最後一句，整個人都因為前半句話而愣住了，好半天后才喃喃道：“原來今天是我的生日嗎？”

湯姆蘇斯基等了半天沒等到“你真好竟然知道我的生日”的表揚和大大的熊抱，抬頭見裡德爾日漸長開的俊秀五官皺成了一團，似乎承受著某種難以言明的痛苦，便無聲拍了拍他的肩膀。

裡德爾這才驚醒過來，差一點把自己的下嘴唇咬爛，疼痛讓他很快從充滿了青春疼痛的自怨自艾中掙脫了出來，狐疑道：“你以前從來沒有祝賀過我的生日……是不是十一歲有什麼特殊的含義？”

這句話一說出來，湯姆蘇斯基很想要給小湯姆點一個贊，裡德爾這幾年整人手段的進步和逃跑速度的提升在他看來，都比不上對方思維的大幅度加深。

現在的裡德爾不再是五年前只能夠透過誘拐和威逼的方式強迫別人說出他想要內容的直來直去小孩兒，他已經學會了從湯姆蘇斯基細微的異常反應中自己搜尋答案。

有的人從小就頭角崢嶸、與眾不同，湯姆蘇斯基很久之前就明白，雖然眼前的少年現在還不起眼，但是隻要給他東風，他的前途不可限量。

為了表揚對方這一次的出色反應，湯姆蘇斯基點了點頭：“那當然，你也知道……我們跟其他人都不一樣。”

這麼長時間以來裡德爾在小心翼翼地揣度他，湯姆蘇斯基也在觀察著對方，這