的名聲，那才是找死呢！

這事賈赦心裡明白，惟不得宣諸於口，他父親也不知明不明白——早年顯是不明白的，每常挑剔他的學業，不過是礙於祖母不得打下手去；只後來卻是不挑了，卻也不知道是不是真的明白了，每每還愛督促二弟並現有的兩個孫兒。只無奈，他那長子卻是和他極像，一般兒在金器古玩上頭別有天分，卻在文之一道上頭馬馬虎虎，總還是讓父親失望了。

可無論如何，瑚兒到底是長子嫡孫。父親病了這些天，握著手兒殷殷叮囑的是弟弟，母親攬在身側耐心撫慰的是侄兒……

賈赦看著惟有羨慕，不敢妒怨，不過是看著孤零零站在一邊的兒子，到底有些心酸罷了。

明知道父親不愛看他對兒子太過寵溺，還是忍不住伸出手去，攬住瑚哥兒稚嫩的小肩膀，將他護到自己雖算不得偉岸、到底也能勉強溫暖一時的身下，賈赦看著似乎根本沒注意到這邊動靜的父母，暗暗嘆了口氣。

賈赦之妻小張氏頂著個雖才堪堪三個月大、不很明顯卻也微微挺出的肚子，捧著藥盞小心翼翼進得門來，見了此景心裡微微一暖，臉上卻不敢露出絲毫喜色，輕移蓮步近了賈代善床榻邊上，賈赦方回過神來，正要上前，卻不想賈政先伸出手去，端起藥盞，低聲與小張氏說一聲“辛苦大嫂子了”，就拿起勺子，往藥盞裡頭舀了一勺在唇邊試了試，笑著對賈代善說：“實太燙了，老太爺略等等。”

那邊攬著珠哥兒撫慰的史氏聞言，不由瞪了小張氏一眼，因兩個孫子都在，不好如何訓斥，卻也低低說了她一句：“虧得老太爺原還說你書香世家出來的，行事最是周到不過，你就是給我這般周到的？不知道國公爺這藥務必早些兒吃下？怎麼就不能設法涼一涼再來？”

偏賈政心無旁騖，只低頭吹著藥，竟也沒發現他隨口一句，給大嫂造成了何等尷尬。倒是賈代善微微掀開眼簾看了史氏一眼：“行了，少兩句！大太太素來是好的，不過一時情急，哪兒那麼多話？”

史氏方抿了抿唇住了聲，眼底的怒意卻還是不及消褪，恰賈政之妻王氏親自捧了一碟子洪記買來的時新蜜餞進來，見屋裡頭氣氛不對，她方才外頭裝盤的時候也聽到那麼一句半句的，遂笑著又勸婆母一句：“素來湯藥本就將就要趁熱地吃，大嫂子連日忙亂，一時忘了太醫囑咐過這藥須得儘快吃，偏老太爺病中又受不得燙，也是有的——倒平白給了我們老爺效仿西漢聖人親嘗湯藥的機會呢！”說著，對小張氏福了一福：“可生受嫂子了，寧可自己揹著不是也要讓我們老爺一盡孝心。”

說得史氏掌不住笑出聲來，賈赦只攬著兒子站在一邊，賈政只將吹得略涼一些的藥又舀了點子在唇邊兒上嚐了嚐，且不好意思說什麼，倒是賈代善雖精神不振，聞聲卻又睜開眼睛掃了王氏一眼，眉眼間比方才對小張氏還又多了幾分不悅：“存周是何身份？如何敢比帝恆？”

王氏原是好意，她和小張氏勉強也算沾得上親——小張氏是她孃家二嫂子王張氏的隔房堂妹，雖隔得遠了些，到底還在五服裡。王氏看嫂子面上，也不好對史氏訓斥小張氏聽而不聞，少不得拿話撇開幾句，卻不想招了近年越發謹慎的賈代善忌諱，就是賈政醒過神來，也瞪了她一眼：“為人子者，服侍爹孃是應該的，偏你多話！”

王氏不由就有些訕訕的，但她不過一介庶女，能在孃家熬得祖母親口許她正經記於嫡母名下，後來還越過嫡姐謀得了國公門第的好親，自然不可能真是那種木訥看不開的，略頓了頓，低頭應了一聲“是”，又笑著上前，屈膝在賈政身邊蹲了下來，笑盈盈看著賈代善：“老太爺且嚐嚐這蜜餞，又甜又不膩，是我們老爺聽了學裡友人說起，特特命人買了來的，包您一顆甜甜嘴，吃啥湯藥都不難受了。”

兒媳如此，賈代善也不好再板著臉，又賈政放開了勺子，親自拿銀籤子紮了一小塊喂到他嘴邊，賈代善也只得張口含下，實不覺得與平常吃的有什麼不同，不過兒子一片孝心，他便也笑著讚了一聲，恰賈政終於將藥吹得溫度適中了，餵了一塊兒蜜餞又拿起勺子喂起藥湯來。賈代善實是因為近日越發乏力、手且難舉起，方由著賈政一口一口喂的，只比起前幾天還要強撐著坐起來、一手接過藥碗一氣灌下的皺眉瞪眼模樣，這樣閉著眼由著賈政一勺勺慢慢喂的，倒有幾分彷彿真是有了這蜜餞就不怕湯圓苦的樣子，史氏都強打精神笑道：“國公爺這樣，可真和個孩子似的。”

珠哥兒則倚著祖母表孝心：“老太爺既然喜歡，我明兒就再買些去。”

賈代善聽得又是淡淡一笑，史氏更是攬