根據植物們的探查結果，這片看上去似乎非常廣闊的森林，其實面積遠不如藏馬所想的那樣大。

從他所在的位置一路向南，延續出幾公里之外就有一條人工修造痕跡非常明顯的穿山隧道，充分證明了這處森林並非什麼人跡罕至的古老之地。

藏馬想著沿著隧道走應該總歸能發現一些城鎮或是人類活動留下的痕跡，於是也就沒有多做猶豫，直接朝隧道所在的方向飛掠而去。

一路上他倒是也沒閒著，分出心神驅使隧道附近聚集起來的魔界蒲公英分別向隧道延伸出的方向兩端繼續探查而去——運氣好的話說不定能在他抵達隧道之前找到另外一些線索，為他下一步的行動決策提供一些依據。

藏馬所使用的這種魔界蒲公英是他改良過後的品種。

因為一直將蒲公英母體的種子放在血液中馴服溫養，他手中的魔界蒲公英比起原生品種更多了幾分靈性，不僅擴散得十分迅速，更因為與藏馬之間有著情感和契約上的雙重聯絡的關係，讓它們不止能夠探查和傳遞情報，甚至能初步篩選過濾出一些資訊，這可為藏馬省去了不少功夫——

這不，他還沒等趕到隧道，就從向東方擴散而去的蒲公英們那裡得到了一條十分有趣的訊息——在森林中一塊開闊的空地裡，似乎有像是人類一樣的生物在與不明品種的妖怪進行激烈的打鬥！

藏馬對自家蒲公英們的用語表示有些在意。

“像是人類一樣的生物”？這是什麼古里古怪的形容？

要知道魔界植物因為本身習性的緣故對人類和非人生物的判斷可以說是非常敏銳和精確的，藏馬在這之前只聽自家植物們用這樣的說法形容過一個人。

——魔族血脈尚未覺醒前的幽助。

“也就是說，蒲公英們發現的這些人中，有人和幽助當初的狀態非常相似嘍？”

藏馬挑了挑眉。

這樣看來，無論是為了與這個世界的原住民進行接觸，還是為了滿足自己已經升起的好奇心，他都應該去那裡看一下了。

很快調整了方向，藏馬沿著蒲公英們指引的路徑再次加快了腳步。

他抵達的時候戰鬥看上去似乎已經接近了尾聲，手持一張古樸長弓的英俊黑髮少年站在另一個戴眼鏡的瘦弱少年身前，一邊瞄準了對面已經出氣多進氣少眼看是要活不成了的妖怪，一邊癱著一張俊臉不住對身後人進行吐槽。

什麼“你實在太不自量力了這種程度的妖怪你一個人要怎麼對付”啦，“我要是沒及時趕來看你怎麼辦”啦，“麻煩侑子小姐開啟了空間通道直接傳送過來這代價得由你來支付”啦……

——總之，跟他所表現出來的面癱冰山美男子屬性嚴重相悖。

然而此時此刻的藏馬卻已經不會去關心這些了。

——他剛剛聽到了什麼？“侑子小姐”？！

該不會……是他所知道的那個吧？

眼中一霎那間燃滿代表希望的火光，藏馬主動加重足音踏前一步，在兩名少年聞聲齊齊回首戒備地望將過來的瞬間，揚起了一個人畜無害的溫和淺笑：

“請問，你們剛剛說的侑子小姐，是次元魔女——壹原侑子嗎？”

——那個，或許能送他回家的人。

☆、被索取的代價

對面的兩個少年聽了藏馬的話後明顯都是一愣。

“你……你認識侑子小姐？”遲疑著開口的是戴眼鏡的清秀少年，藏馬初步判斷他應該就是四月一日君尋。

“我與侑子小姐並不相識。”微笑著搖了搖頭，妖狐坦言，“不過我曾經從別人那裡聽說過與她有關的傳聞，又因為正巧有些事情想要請她幫忙，所以無意間聽到你們兩位的對話以後，就忍不住失禮地出聲詢問了。如果這驚嚇到了二位的話，那真的抱歉。”

藏馬的外貌本就十分出眾，尤其他現在所用的還是溫柔好少年南野秀一的形態，那舉手投足間渾然自成的溫文俊雅風範，真的足以令任何一個人輕易放下防備對他心生好感。

四月一日當然也不例外。

“啊……不，哪裡。”他慌忙擺了擺手，示意藏馬不必道歉，“我和百目鬼君也是因為剛剛遭遇了妖怪才會……啊，抱歉，我的意思是說……”

話說到一半才想起普通人應該看不到也並不知曉妖怪的存在，四月一日慌慌張張地想要補救，卻在藏馬那雙含著柔和笑意的翠綠眼睛的注視下慢慢漲紅了臉……

“對、對不起。”他小聲咕噥。

藏馬微笑