湯姆低下頭拔開容器的瓶子，一口喝下；藉著動作掩飾住眼底的扭曲的嘲諷。廢了不少功夫？以馬爾福的家底，弄到一瓶根本不是難事，況且，千年之前的馬爾福也不過是斯萊特林的附庸罷了，在斯萊特林落沒的時候，誰知道他們吞吃了多少？這些，都是他的，都將是他的！

斯萊特林沒有別的後代……吧？

湯姆突然意識到這個問題，不覺眯起了眼睛，被凝縮的視線鋒利地可怕。

不等他多想，飲下的福靈劑起作用了，蒸騰起來的情緒打斷了湯姆的思路。

福靈劑所能帶來的那種自我良好、無比自信的感覺是湯姆最討厭的，或者說他討厭任何超出他控制的情感。可是他不能抗拒藥效。

福靈劑的效果是顯著的，幾乎立刻，肥得如同海象的斯拉格霍恩笑眯眯的從走廊拐角處走來。

“抱歉，剛剛去取我訂的蛋糕，遲到了真不好意思。”

“……最新報道的那種新型魔藥被他壟斷了！”

“……聽說魔法部跟德國那邊的交涉不是很成功　。”

“……那一位差不多統治了德國，難得還想得到英國？”

各種各樣的資訊在這張桌子上交匯編織成網，聚整合一個難以忽視的情報站。

湯姆將手放在餐桌上，深色的餐桌襯得手骨架完美，手指蒼白卻有力。雖然福靈劑已經起了作用，但這絲毫不影響湯姆對周圍所有人利用價值的估計。

學校是最好的獲取資訊的通道之一，坐在對面的拉文克勞，父親在魔藥研究院上班。而最得意的那個六年級斯萊特林，母親是魔法部外交部副部長。帶著頭箍的女生，哥哥在德國留學……透過他們所獲取的資訊，甚至可以覆蓋英國甚至歐洲！

他甚至不需要花費時間和精力就能獲得一個周密的情報網，只要他裝作稍感興趣的樣子，熱情而愚蠢的年輕人們就會樂此不疲地將他們所知道的全盤托出。

湯姆維持著表面上心不在焉的玩味，靈魂早已眯起了眼睛，將陰險而冰冷的目光投在周圍藉著青春的名義而無知愚蠢的人上，利用周圍可利用的一切。。毒蛇以偽裝成光明的黑暗為爪牙，不顧一切向外侵略擴張，所到之處要榨乾每一滴枯草的水分。

“湯姆，你在想什麼呢？”斯拉格霍恩從放在他前面的小碟子上拈起一塊菠蘿，“你送的菠蘿很好吃。”

湯姆頷首接受感謝，又掛上早已計劃好的疑惑面具：“……我在想，梅樂思教授是不是，要退休了？”

斯拉格霍恩咋了咋嘴巴，很是意外：“你怎麼知道？”

湯姆微笑，侵略天性被激起的快意與福靈劑的作用疊加，讓他很是愉悅：“我猜的，你知道，我不大喜歡他。”因為他從來不肯在進入禁｜書區的申請條上給他簽字。

“噢，希望你們下學期能有一個讓你們喜歡的老師。”

“會的。”蒼白的指關節在檀木桌上輕叩，福靈劑所帶來的自信讓湯姆無比篤定，篤定得讓此時的他都無法理解。

聚會是在接近宵禁的鐘聲中結束的。

湯姆的目光被放置在角落的沙漏吸引，伸手在玻璃表面上彈了一下。清脆的玻璃聲在耳邊迴盪。

學生們都慢慢離場，但湯姆沒有絲毫要離開的意思。

“湯姆？怎麼還不走？”斯拉格霍恩給自己到了一杯紅酒，“要是過了宵禁被抓住了，別說我沒提醒你。”

湯姆將手負在身後，低垂著視線，表現出一副虛心受教的樣子：“我有幾個問題想問教授。”

斯拉格霍恩一愣，剛湊到嘴邊的杯子也停在那個高度。幾個問題？

哈利昨天才同他說過。

斯拉格霍恩肥胖的臉上偏生長了雙狐狸眼睛，眼珠子轉起來的時候無比狡詐。

“你說來聽聽。”斯拉格霍恩抿了一口紅酒。

穿著正裝的少年顯得更加挺拔英俊，在湯姆的刻意柔化下更覺彬彬有禮，虛心好學：“我……對駐顏藥水有些疑問。”

他的確是我迫切地想要知道哈利所隱藏的任何秘密，但少年對魂器、對強大的狂熱要超過一切。可是福靈劑的藥效驅動著他的思維，將他吐到嘴邊的單詞替換成了另一個，讓一切朝最理想化的方向發展。

“你要問的就是這個？”斯拉格霍恩詫異地眨眨眼，哈利不想讓湯姆知道的，是這個？

敏銳而洞察力非凡的少年立刻捕捉到斯拉格霍恩臉上的表情。

“我懷疑哈利用了駐顏藥水。”湯姆說。