���Y監督，都一臉嚴肅地看著那個剎那間就萎縮了的少年，看著他無言地同越前握過手之後，陰沉著一張臉走到大家面前。

“對不起，我輸了。”

日吉並沒有跟著大部隊一起離開，反而在公園裡隨意找了一片小樹林，獨自一個人坐在了樹下。

司銘遲疑了一下，今天加奈子並沒有跟著他一起去賽場。因為在會所及其受歡迎的緣故，加奈子帶著岡田和森下兩個人又做了好些小點心送到了會所。三個小姑娘和二十多歲的今市子特別說得來。

想到妹妹已有了去處，司銘跟忍足三人作別後，還是順著之前的路線找了過去。

夕陽的餘暉透過密密的樹林落到少年的臉上，斑斑駁駁的，司銘拎著剛剛買的兩罐飲料，挨著日吉坐了下來。

“呼……總覺得自己應該不會輸得這麼慘。”將空的易拉罐扔在一旁，日吉仰躺了下去。

司銘靠在樹幹上，伸直了雙腿，“日吉，你是想讓越前桑看看你的進步麼？”

“恩。”

“我想他看到了。”

“是麼？”

“是啊。”

今天日吉表現得其實有些急躁，然後他的心情，司銘總覺得，其實已經傳遞給了越前龍馬。“學長們沒有怨你什麼，競技比賽，總是有輸有贏。賽前有個美好的理想，賽場上平常心去對待，賽後究竟是個什麼結果，都要坦率地去接受。誰都沒辦法保證自己是常勝將軍。”

“千葉，當你第二次輸給你曾經輸過的人，你是個什麼心情。”

“唔？”司銘側頭看著日吉，略略思索了一會，“有些懊惱吧。然後也許會開心，自己似乎縮短了與對方的距離了，或者，哎呀，終於發現自己同對方的差距了。”

“是嗎？”

“誒。”

“但是，還是很不舒服。”

“當然。輸掉比賽當然會不開心啦，但是，你在比賽的時候難道不開心嗎？”司銘仰頭把罐中的可樂喝完，“日吉，你平時不總是把那句話掛在嘴上麼？今天，似乎沒有聽到你說啊。”

說完，司銘起身，撿起兩旁的易拉罐扔進紙簍，“我先回啦，還要去接加奈子。”

拎著包，少年的身影漸漸淹沒在樹林中，隱隱聽到背後傳來日吉略有些暗啞的聲音。“一下克上！”

第二天上課的時候，網球部的正選們發現，輸掉比賽的頹喪似乎已經從他們的惡魔部長身上消失了，取而代之的是……

“宇多田，谷山，你們給我繞場30圈，其餘的正選20圈，非正選10圈，跑完進行揮拍練習……”

“惡魔級別升高！！”幾個人鬼叫了一下之後跑到了操場上。

操場邊的大樓裡，二樓西側的一個房間內，一個身穿酒紅色西裝的男人站在窗邊看著操場上奔跑的少年們，嘴角扯出一絲弧度。這才是他和跡部選擇日吉若作為繼任者的原因。

週六的時候，日吉結束網球部的訓練後，接到了忍足的電話。高等部的網球部要同初等部的聯合集訓。這次的集訓，同他們去年去跡部學長別墅的集訓又有所不同。他們將組織正選和準正選進入裝置相對健全的網球俱樂部訓練場館，並分組由相應的教練進行指導，以期提高各人的實力。

“聽起來似乎挺不錯誒。”司銘一邊寫著作業，一邊同日吉說話。八月份他要全身心地準備職業考試，可沒那麼多時間來做暑假作業。

網球場內，日吉奮力將向日嶽人打過來的球一個接著一個打回去，直到黃色的小球在對方的場地內滾了兩下後停止不動，這才放下手裡的球拍，跑到場地邊的長凳上掏出毛巾擦了擦額頭和脖子的汗水。

“呼……你小子，呼……”向日喘著粗氣走到日吉旁邊，一屁股在長凳上坐下，“倒是越來越強了。”

“向日學長的體力還是太差啊。”一口白牙，閃的向日心裡恨恨地。不過，自己的體力的確是個大問題。明明已經做了很多針對性練習。

“日吉現在的球看起來更加直接平實了很多。”忍足慢慢地從裁判椅上下來，同關東大賽那場看起來，日吉今天的表現更加自然，球也更加直接。沒有了那些華麗花哨的招數，卻更加實用了。

“恩。”日吉點了點頭，最近他經常跟司銘討論，雖然一個是圍棋，一個是網球，不過，競技體育，其實都有想通之處吧，“千葉給了我很多啟發。”

結束了一週的訓練，大部分的隊員選擇了直接回家，日吉同鳳跟著幾位學長一起去了