「我沒有意見，但是請不要再踩在香菜上面了。」

羅德這才發現自己大步走過來時，一腳踩在菜圃上，「嘖！羅嗦，你什麼時候開始跟小鬼一樣羅嗦！」

「你們和阿書讓我住在這裡，所以我當然得負責整個屋子上下，包括庭院。」撥動金色的發，他淡淡地說著。這幾百年來，他失去的記憶一點一滴地從他人處取回來，失去的情感則由少年分給他的另一半開始產生。

他現在，正在用很慢的速度試圖找回曾經的那個自己。

羅德看了眼白花神族，「算了，本公爵在這裡等好了，這可以放在老鬼的墳墓上吧。」他從大衣裡掏出一把白花。

「可以的，請先過去吧。」他指著庭院轉角的石碑方向，一樣地微笑。

吸血鬼邊罵邊走過去了。

那年，他清醒之後才知道少年作了和自己截然不同的決定。

曦靜靜聽著被留下來的羅德敘述，無法釐清自己心中有什麼感覺……其實對方大可以不用承擔這些事，他從頭到尾都與這些事無關，就只是個孩子。

但是他選擇了。

「小鬼叫你以後去住他的房子，如果房子爛了他會再回來找你和艾西亞算帳。」羅德丟下這樣一句話，決定了他之後的去處。

這是第一次他感覺到天空的廣大、土地的遼闊，還有什麼都不用負擔的心情。

難以形容，無法再有情感的自己竟然會有這樣的感覺。

於是，他就在這裡住了三百多年。

曦關上了水，看著院子裡生氣勃勃的植物。

「哥哥，喝果汁。l從窗戶探出身體的女孩笑吟吟地遞出杯子，「這是水蜜桃果汁喔，莉拉姊姊給的水蜜桃很甜。」

他在這裡住下之後，極地圈的艾爾菲將這個女孩送過來。

與他一樣，被剝奪接收能力的實驗品。

在少年簽訂合約之後，神族真的不敢再來找他們了，他和女孩就這樣過著自己的生活，去哪裡都不再被約束。

然後他嘗試著學習找回自己，也教導女孩並為她重新命名，就如少年想爭取的，他們不必再肩負自己出生的宿命，他們可以擁有自己的自由，即使是接收者也一樣，他可以處理，於是就有了現在的他們。

曦笑了，接過杯子，「謝謝，小霞。」

女孩甜甜地笑了，很高興地跑回廚房繼續努力。看她這樣子，根本沒有人想得出她就是三百多年前的接收者。

就如一般人一樣。

是的，的確如此。

每個生命都有這樣決定自己的機會和自由。

曦已經開始相信。

停下喝果汁的動作，他微微偏過頭，看見有通道直接連進院子。

在各種隔離術法下，能進到這個住所的人非常有限，只有幾位而已。

「曙哥哥回來沒有？」

出現的是海族的小帝女，也像是兼程趕路一樣稍微有點倉卒，不過一出通道後她立即察覺到自己的失態，「久違了，曦先生。」

整整衣物，凜冬露出優雅大方的微笑。

「凜殿下。」行禮後，曦還來不及講些什麼，另一側的通道也被人開啟。

一看見來人，凜冬眼睛一亮，直接就衝過去抱住對方的腰，完全沒有剛剛優雅的儀態，「艾爾菲哥哥——」

才剛踏出通道就被撲抱，完全沒心理準備的極光連忙站穩了腳步，然後才按著抓住自己的女孩，「小凜，好久不見。」

「小凜殿下。」跟在極光身後的極地狐狸組笑嘻嘻地探出頭。

「一號、二號！」凜冬放開手，改去抱住另兩個交情很好的護衛，「你們也來了啊？」

「是啊，還幫殿下帶了禮物來。」

看著熱鬧的三人組，極光無奈地笑了笑，凜冬也只有在跟一號、二號打鬧時才像個孩子。接著他轉過頭，看見了曦，「好久不見。」

「是呢，雖然之前才拜訪，卻也已經有幾十年了。」曦笑著看著這群人，「先進去吧，小霞正在幫大家準備聚餐，你們這次過來應該也要住上好幾天吧，請務必多留點時間。」

「嗯，我已經請父親代為管理極地圈，十天半個月不是問題。」本來就打算住幾日的極光也很不客氣地答應了。

「這真是太好了。」很喜歡他們的曦也難得地開心了起來。

說說笑笑之間，去後院的吸血鬼正好走回來，然後又跟凜冬、一號、二號吵鬧起來。