荒漠戈壁，人煙稀少，一路都是西域小國，重兵重重，現在走絲綢之路的商人怕是連唐朝的一成都沒有。況且陛下其實是禁止私人貿易的，當年玄奘出關是偷渡，我們也不能實打實的出關，而且後面還跟著不知道一批什麼來頭的敵人。我們大概出了長安城，就要喬裝打扮掩人耳目了。”

山陽澤拿起三張地圖，仔仔細細研究一陣，道：“先說路線。歸大明管轄的最後一站是沙洲，然後兩條路線到高昌都城，近一點的是出玉門關，之後沿著西北方向到高昌都城，遠一點的是走哈密，經……”山陽澤專門又看了看地圖，道：“必殘？到高昌都城。”這是什麼鬼名字，一聽就不吉利。

督主點頭，“走玉門關附近只能偷渡，要是走遠路便要經過兩個不歸大明管轄的城市了。”說完督主又補充了一句，“雖然大明禁制私人貿易，不過沿線各國倒是都挺歡迎的。”

郭前一直在看當年的玄奘西遊圖，他道：“玄奘法師走的就是比較遠的路，想必更適合偷渡。”說完他又搖頭道：“他是和尚，一路上的城池不會查的太嚴。”郭前又看了看山陽澤手裡的大明疆域圖對比著道：“高昌都城已經廢棄了，若是我們奔著那裡去，一定會被懷疑的，得再找個合理的都城才是。”

督主點頭道：“罷了，先到長安城再說吧。”

於是接下來的幾天，幾人都是分別研究地圖，還有督主準備的各種卷宗，以及一些人寫的遊記，幾人討論了幾天，覺得最難的大概就是在荒漠裡找到廢棄的古城了。現在佔領這一塊地方的是個遊牧民族，沒有草的地方他們是不來的，所以敵不敵對只要小心些也不會成為太大的問題。

不過山陽澤心裡還有個隱隱約約的擔憂誰也沒說，乾陵是什麼時候的事兒了？離現在成化十一年足足過去將近七百年，高昌古城前後經歷了四個高昌王，數次易主，兩次毀於戰火，他們要找的地方，究竟還在不在了。

一路馬車都沒停過，終於在第九天又回到了長安城。下了馬車，督主抖了抖已經有些痠軟的肩膀，道：“當初玄奘法師從長安出發，走了四個月到了高昌，不知道我們這次要走多久。”

幾人不敢耽誤，急忙去了錦衣衛的聯絡處，找了個常年在絲綢之路上刺探西域各*情的錦衣衛，督主道：“我們打算裝成商人，去高昌古城。”

督主找的這人叫做賈武，看著四十出頭，聽了督主的話倒沒顯的多麼為難道：“這地方我倒是去過兩次。”

不僅僅是督主，連山陽澤眼睛也放光了。

第一句是好訊息，第二句就不怎麼中聽了，“這地方不好走，兩邊多是荒漠，雖然有來往的商人，但是多是從玉門關偷渡出來的窮兇極惡之徒，以及埋伏著等著黑吃黑的匪徒。正經商人是情願多繞遠路也不願意走這裡的。”

不過既然督主開口，那是無論如何都要去的，賈武又道：“走這一段路最適合的時間是八月到十二月，現在已經十月了，得抓緊了。”

當下督主帶著賈武，又留了給錦衣衛下了兩條命令，一條是嚴格搜查去往西域的商隊，看見可疑的立刻扣押，第二條則是搜捕帶著五歲孩子上路的旅人。下完命令，幾人又上了馬車，一路往西去了。

路上，賈武拿了一張手繪的地圖出來，給他們講了講這路該怎麼走。

正如山陽澤所說，到沙州之前的路都是一樣的，也沒什麼尋常，基本沿著大路快馬加鞭趕路就成，雖然偶有戈壁沙漠，不過沿途也有朝廷設定的驛站，還是比較方便的。

真正麻煩的是從沙州開始到高昌的路。沙州顧名思義，四面全部是沙，出了沙州往西北方向走約莫一百五十里地，就是玉門關了，等到出了玉門關，再到高昌，這一路八百里地除了黃沙，便只剩下戈壁了。

賈武說到這裡，又道：“若是走哈密必殘這一線，路程雖然有一千五百里，但是走的是天山南麓，好走許多。”

督主皺著眉頭，山陽澤是想抄近路的，便問道：“時間呢？”

賈武看了看督主明顯不快的臉，低頭道：“走沙漠是沒路的，途中也沒補給，全憑太陽星星和手上的指南針對準方向，夜裡是不能趕路的，現在天氣涼爽許多，若是正午不熱，倒是能稍微走一走。若是一天能走五個時辰，十天之內就能到。只是若是趕上大風，這就說不準了，被沙子埋了丟掉性命也是有的。”

“若是走哈密必殘線，路上大約要走十七八天，不過一半路途都是在吐魯番汗王的控制下，沿途的小城池都要接受盤查，可能要耽誤兩三天。”賈武說完又看了看督主，