皇甫玉琛也打趣道：“嚴大公子年紀也不小了，或許今上應該給你賜婚了。”嚴肅是他欽點過的狀元，又和嚴格有幾分相似，此時一見，很快認出來。

嚴肅神色一變，一為賜婚，二則是大概猜出這位男子的身份。

嚴格對皇甫玉琛搖首，目光中帶著一絲懇切，“哥，我大哥或許已經有意中人了。”

皇甫玉琛一愣。他只是隨口一言，倒是沒料到嚴格和嚴肅都排斥賜婚，略一頷首，不語。

嚴格用眼色示意嚴肅離開。嚴肅感激地看他一眼，對皇甫玉琛拱手後遠去。

皇甫玉琛隨意地問道：“賜婚很可怕？”

兩人走到湖邊的樹蔭下，並肩眺望遠方。

嚴格笑了笑，“雷霆雨露，皆是君恩。若能得皇上賜婚，自然是一件美事。但我大哥或許已自己尋到喜愛之人。兩情相悅會更美。”風從湖面上吹來，攜帶著水的涼意，十分舒適，他不禁享受地眯了眯眼。

“兩情相悅……”皇甫玉琛深深地看著他，“你也是這麼想的？”

“什麼？”嚴格回過頭，笑著問。

“沒什麼。”皇甫玉琛把水壺遞給他。

嚴格喝了一口水，盯著湖面，笑嘆一聲，“可惜天太熱，不然的話可乘船在湖上游一圈。”

皇甫玉琛沉默片刻，“下次挑一個雨天來——”

話未說完，他神色丕變，驀然旋身，同時抓住嚴格的胳膊將他往身後一帶，冷視前方，對嚴格低語，“別亂跑。”

嚴格順著他的視線看過去，一個面目滄桑的年輕男子執著一把劍無聲無息地站在三四丈之外。男子一身黑衣，一雙鷹目盯著這個他和嚴格所在的方向，連隨風飛舞的長髮也流瀉出一股肅殺。

嚴格目光復雜地看著皇甫玉琛的背影。皇帝，乃千金之軀，不論遇到任何危險，向來都是其他人擋在他面前。今日，皇甫玉琛不但比他先察覺到這殺手的存在，而且第一反應竟然是將他擋在身後。下意識的行動最能反射內心。

這一舉動深深觸動了嚴格。他的大腦飛快地運轉，很快做出決定，何不借此機會讓皇甫玉琛知道他其實是懂武功的？這一點遲早會暴露，宜早不宜晚。兩人現在已比較親近，不能因為這件事破壞了他和皇甫玉琛之間的關係。

他的身影一晃，和皇甫玉琛的位置變成他擋在皇甫玉琛前面。

暗衛出現的速度不慢，站立四角，將嚴格和皇甫玉琛護在中間。

“胡鬧，退下。”皇甫玉琛抓住嚴格的手腕。

嚴格反握了一下他的手，注意到殺手眼中浮出的意外，忽然意識到，這人並不是衝著皇甫玉琛來的，而是衝著他而來。他不由頗覺有趣，被勾起好奇心。他是得罪了什麼人，以至於對方居然請來一位殺手對付他？

“哥，他是衝著我來的，我來解決。”

嚴格對一位暗衛伸手，“借劍一用。”

皇甫玉琛從來不知他會武功，大感意外，臉色更沉，飽含深意地看他一眼，淡漠地對暗衛點了點頭。

暗衛這才將劍遞給嚴格。皇甫玉琛對暗衛擺手。另外三個暗衛收起兵器，斂起氣勢。

嚴格下巴一抬，眼中藏著興奮，對那殺手道：“出招吧。”就讓此人幫他檢驗流沙劍法吧！

“主人，加油！”嚴謹為嚴格打氣。

殺手原本以為目標只是一位普通的商人，沒想到竟懂武功，但只驚訝了一瞬，整個人飛到嚴格面前，右手朝他的胸口揮劍，劍氣在空中留下一聲尖銳的刺響。這一劍的角度衝著嚴格的心口而去，快且狠，企圖一招斃命。

皇甫玉琛神色一凜，看一眼暗衛，暗衛俯首表示明白。

嚴格身軀猛然往右斜，手中的劍同樣揮出，卻瞬間化為虛影，彷彿本就沒有實體。劍光穿透殺手的劍，飄忽地從他的胸膛上一閃而過，鮮血的味道霎時飄散而出。而嚴格整個人騰空而起，向後一躍，白色的身影輕飄飄地落在最初的位置，扭頭對皇甫玉琛微微一笑後，看向那殺手。

殺手捂著胸口，驚愕地盯著他。

嚴格冷聲問：“是誰派你來的？”

皇甫玉琛暗自搖頭，就這樣問問得出來才怪。

殺手臉色發白，傲氣不逝，“不透露客人的資訊是我們這一行的規矩。要殺便殺。”

嚴格皺眉。這人他還真不知如何處理，就這麼放了恐怕會留下後患，殺又下不了手。

皇甫玉琛搖著摺扇看湖景，等嚴格用求助的目光看著他，才對暗衛招手