知道，我向來兩袖清風。更何況，自從黑魔寨在三柱山駐紮，好處都被他們搶了，就算我想撈油水，連點油星都沒有，去哪兒找這五萬兩？這不，我只好來找老友，希望老友解我燃眉之急。”

趙員外驚詫和憤怒中帶著五分關心，猛一拍案。“竟有此事！黑魔寨的人膽大包天！只是——老友卻是為難我了，老友剛才也說這幾年縣內經濟不景氣，我們趙家的生意只能到外縣發展。”他懊惱地一拍大腿，“可惜！若老友早來兩日還好，今日一早我那大兒子剛抽調了五萬兩現銀去懷城！如今家中的現銀已不足百兩。老友若不嫌棄，儘管拿去，就當我替侄兒盡一份心。”

沈進忠一口氣險些上不來，老臉因此憋得通紅。不到一百兩？打發叫花子呢？

“你看，你看，你也真實誠，就這一百兩還把你感動成這樣。”趙員外拍著他背，睜著眼睛說瞎話。他哪兒不知道沈進忠暗恨他？沈進忠不派兵剿匪他心底其實也恨著，因為黑魔寨的存在大大地損害了他們趙家的利益。他之所以和沈進忠交好，也只是為了趙家生意順暢而已。如今沈進忠吃了這麼大一個虧，他巴不得看他的笑話，怎麼可能拿　出五萬兩借給他？能給他一百兩就已經仁至義盡。更何況，他可不相信沈進忠真的湊不出五萬兩，就憑沈進忠自從到雙雀縣至今這體重分毫沒減少就能推斷出這一點。

趙員外端起茶杯喝茶。

沈進忠恨得暗自咬牙，一時卻也不能和他撕破臉，擠出一個笑，告辭離開，朝下一家奔波。

月黑風高夜，殺人放火天。

嚴格和皇甫玉琛藏在草叢後面等戲看。嚴格發懶地坐在皇甫玉琛的腳上，皇甫玉琛拍拍他的腦袋，不時從油紙包裡拿他最喜歡的牛肉乾喂他。

不遠處，楊卓、阿飛、高風和高雲幾人蒙著臉，懷抱寶劍，惡狠狠地望著山下。阿飛的右胳膊裡摟著一個垂著頭、一動不動的小孩。

沒過多久，山腳　下出現一群黑影。嚴格能清晰地看見為首那人如楊卓形容的那般大腹便便，正是沈進忠，身後帶著二三十個衙役。

“大人，我們帶這麼多人上山，黑魔寨的那些傢伙一怒之下會不會——”師爺一邊費盡力氣地往上爬，一邊問。

沈進忠道：“據本官分析，綁架小公子的只是黑魔寨的小人物，這次他們一定是揹著五位當家私自行動，不然的話，他們為什麼把地點定在福山而不是三柱山上？萬一他們敢弄出什麼事，我們就把動靜鬧大，驚動了黑魔寨，害怕的就是他們。”

嚴格暗自好笑。這狗官有些小心眼，可惜還不夠聰明。

主簿搖搖頭，“如果當初在黑魔寨還未壯大時就將其剿滅，就不會有今日了。”

沈進忠瞪了他一眼，無話可說。

縣丞衝主簿道：“說得容易！就我們縣裡的那幾個兵怎麼剿匪？”

“行了，別吵了。”沈進忠看見相距不遠的幾個人影，出聲低喝。

楊卓的性格沒有高風那麼滑溜，便由高風充當老大。

高風故意擺出一副吊兒郎當的架勢，懶洋洋地掏了掏耳朵，“縣令就是縣令！架子這麼大，讓大爺等了這麼半天。”

沈進忠瞄一眼阿飛懷中小孩身上熟悉的衣裳，一邊連連擺手，一邊急聲道：“不，不，幾位見諒，實在是天黑路不好走才遲來了片刻。銀子，我已經帶來了。還請幾位英雄說話算話，把犬子還給我。犬子沒事吧？”

阿飛道：“放心，沒傷他一根汗毛，而且還好好地哄他睡著了。”

高雲沉聲道：“先給銀子。等我們點算清楚，確認無誤，自然會交還令郎。”

沈進忠看了看橫在兒子脖子上的刀，只得把包袱遞過去，“這裡是四萬九千五百兩的銀票和五百兩的現銀，保證一文不少。”

高風和高雲對視一眼，都有些吃驚。本以為有黑魔寨在，姓沈的撈不到油水，沒想到他還真湊齊了五萬兩。

嚴格瞄了眼皇甫玉琛，皇甫玉琛臉上的冷笑讓人發憷。他拍了拍皇甫玉琛的大腿，“看我幫你出口氣。”

當即，他對高雲傳音入密，“偷走一錠銀子。”

高雲機靈，馬上明白嚴格的用意，接過包袱後，巧妙地藉助袖子順走一錠五兩的銀子，然後就著火把點算，“四張一萬兩的銀票，九張一千兩的銀票，然後是五張一百兩的銀票，五十兩一錠的現銀，一、二、三。。。。。啟稟老大，少五十兩。”

“嗯？”高風嗓音驟冷。

“不可能！”沈進忠失聲叫道。

“