投降了……敵方的機師說，帶來了溫內特的留言……”他的聲音如同耳語，因為阿爾薇拉臉上的表情太可怕了，猙獰得像一頭髮怒的野獸。

“老東西說了什麼？”

雷歐把敵方機師所說的話原封不動播放了出來：“我替公爵大人帶來一條留言，給尊敬的公主殿下。公爵說，這是對背叛了他的刀弓星系的懲罰。他還說他很樂意在戴蒙妮星系與您一決勝負。”

播放完之後，雷歐用更小的聲音問道：“殿下，敵方機師放棄武裝，要求俘虜待遇……”

“不接受投降！”公主低聲咆哮，“擊落他們！一個都不要剩！”

“可……可是殿下，這違反了星際公約……”

“他們向城市投擲反物質導彈，難道遵守了星際公約嗎！”阿爾薇拉怒指星圖，“既然在我眼皮底下做出這種事，那麼早該做好死的覺悟！溫內特這是要斷我的後路啊！想逼我和他同歸於盡嗎？我可沒那麼傻！”她怒極反笑，“雷歐，通告全國媒體：叛軍偷襲了刀弓甲，投下兩枚反物質導彈後投降，而阿爾薇拉·柴白絲沒有接受投降，把他們全殺了！就這麼通告下去好了！我倒要看看，是指責我的人多，還是唾棄溫內特的人多！”

卡戎空間站青銅色的外壁上，一道厚重的大門呈螺旋狀開啟。北十字星號萬分小心地駛入大門裡，負責駕駛的阿洛伊斯不敢掉以輕心，比開戰機衝入敵陣時還要緊張。

大門後方是一條圓柱形的通道，牆壁平整光滑，彷彿是用一整塊金屬構成的，連一絲接縫都看不見。兩條白色光帶嵌在通道兩邊，照亮了幽暗的空間站。

“這地方看起來真陰森。”卡斯珀的語氣裡充滿了驚奇和期待，一點陰森的感覺都沒有。

“卡戎空間站，以冥衛一的名字命名，卡戎也是古地球神話中冥河上擺渡人，將靈魂從現世帶往冥府。”約書亞解釋道，“陰森一點也是正常的。”

阿洛伊斯險些手滑按下什麼不該按的鍵。“別嚇我！”他嚷嚷道，“說不定我直接把飛船開到牆裡去了！”

“那我們就真的能去冥府了。”

離開通道後，飛船進入一個極為寬廣的空間。這裡沒有照明，不知道是為了節省能源還是照明設施已經在漫長的時光中損壞了。阿洛伊斯開啟探照燈，四道潔白的燈光劃破漆黑的虛空。這個球形的巨大的空間幾乎佔據卡戎空間站的一半，他們剛剛駛出的那條通道只不過是球形的一隅。球形內部佈滿了數不清的通道和平臺，正中央是一個懸在空中的金屬圓，可容一艘大型戰列艦透過，想必就是躍遷傳送門。

可以想象，在古地球鼎盛時期，這座連結太陽系和外太空的空間站是多麼繁忙，每條通道都有飛行器進出，移動平臺運送人員和貨物出入大大小小的門扉，躍遷傳送門24小時不停運轉，將無數飛船送往火星基地和月球基地。

而現在，它已經被廢棄了，空無一人的內部只剩沉滯了千年的塵埃和回憶，還有……

“冥府守衛者刻耳柏洛斯隨時為您效勞。”無機質的合成聲音再度響起，“是否啟動對月躍遷傳送門？”

“是。”約書亞說。

這是一個控制卡戎中樞電腦的低端人工智慧，與其說是AI，倒不如說更像一個高階些的程式。它沒有自我意識，沒有模擬人格，更不會有感情。除了一個個數字外，它對時間沒有任何概念。最後的地球遺民迴歸故土，對於它來說，只不過是一個離家太久的遊子回到了家鄉而已。它是一個忠誠的衛士，在山河破碎、家國覆亡後，依舊守著自己的崗哨，因為它就是為此而生的。

約書亞想到了雷歐。對於人工智慧來說，像冥府守衛者刻耳柏洛斯這樣，何嘗不是一種幸福？

金屬圓環通電之後震動起來，如果空間站裡此時充滿了空氣，那麼約書亞他們就會聽見一陣低沉的轟鳴，宛如洪荒巨獸從長眠中醒來所發出的第一聲咆哮，震盪心靈。

圓環中間變成一片黑色，探照燈光線也無法穿透。躍遷傳送門已經開啟了，它會把光芒也一併傳送走。

“快點。”約書亞催促阿洛伊斯。

“啊？直接開過去就行了嗎？”青年不知所措地拉動操縱桿。過去古地球的殖民者們在浩瀚銀河中建立了無數這樣的中轉躍遷站，而第一次銀河戰爭則毀滅它們中的大多數。地球遺民來到殖民地後，復原了一些。而在阿洛伊斯出生的幾百年前，人們發明了躍遷引擎，自那以後，古老的中轉躍遷站就被廢棄了。人們能用更便捷的方法在宇宙中旅行，早已用不到這些老古董。