年的幽靈一樣。他成日徘徊在回憶裡，在悔恨和自責中悲嘆，在黑暗與冷風中獨自哭泣。

寒風揚起一片潔白的窗簾。窗外明明陽光明媚，屋裡卻一絲暖意也無。窗前放著一張高背木椅，椅子上有人正安靜地坐著。聽見開門的聲音，那人連頭也不回，只是輕輕問了一句：“阿爾薇拉？”

“是我。我回來了，哥哥。”

“沒受傷吧？”

“嗯。”

椅子上的青年舒了口氣：“你平安無事就好。這幾天我寢食難安，一直在擔心你，生怕你出了什麼意外。”

“有達雷斯保護我，不會有意外的。”阿爾薇拉嘴上這樣說，心裡卻想：是嗎，你還會擔心別人？你的心不是早就跟著萊雅一起離開這世界了嗎？

“那……公爵呢？他怎麼樣？”

“當然也‘平安無事’。”說到這個她就來氣。達雷斯竟然什麼也不做，就這麼放虎歸山了。她要是達雷斯，肯定趁其不備偷偷幹掉那老狐狸，省得後患無窮。

椅子上，王子的身形動了動：“是嗎……”他的聲音又低了下去，“對了，有件事，我覺得還是告訴你一下比較好。”

“什麼？”

“我要結婚了，和格林華德家的傑西卡小姐。”

傑西卡是宰相的孫女，和阿爾薇拉差不多年紀，宰相想撮合她和安諾特的婚事已經很久了。阿爾薇拉聽到這個訊息後一點兒也覺得奇怪，好像這事註定了必然要發生一樣。沒什麼值得驚奇訝異的。

“是母親的意思吧。你同意了？”她問。

安諾特點了點頭：“母親說……她說比起虎視眈眈的公爵來，宰相雖然也有野心，但更值得信任，會是一位可靠的盟友……”

一陣清風吹來，又輕又薄的窗簾像一層雲霧似的，遮住了王子單薄的身影。

他說到一半，忽然停了下來。因為已經沒有人在聽了。橡木門大開著，穿堂風呼嘯而過，他的妹妹早已不見了蹤影。

他垂下頭，從胸口拿出一枚項墜，開啟后里面放著一張小小的紙質照片，照片裡有個笑得猶如春日陽光般燦爛的女孩。

他盯著女孩的臉孔看了許久，直到淚水模糊了視線。

“寒夜之夢”號即將越過帝國的邊境線，進入自由城邦星域。這讓胡安娜·拜格雷爾大大鬆了口氣。“太好了，任務圓滿完成！安全返航，然後我們就再也不用管什麼公爵的破事兒了！”為了慶祝，她甚至奢侈地開了瓶珍藏的私房酒，一個人在艙室裡愜意享受勝利的甜美時刻。

“別高興得太早，船長。”雷歐納德的全息影像坐在她旁邊，不動聲色地給興高采烈的女海盜潑冷水，“只要沒踏上米蘭圖的土地，我們都不算安全。如果我是公爵，看見了那晶片裡的東西，準會惱羞成怒，發誓把你碎屍萬段不可。”

“喂！為什麼是我！這鬼主意明明是你想出來的吧！”

“他就算想把我碎屍萬段也沒辦法吧……”雷歐揚了揚下巴，突然臉色一變。

“怎麼了？”胡安娜不解地望著人工智慧。她感到腳下的地板一陣顫動，放在桌上的酒杯也跟著震顫起來，杯中酒液劇烈搖晃，差點溢位來。“怎麼突然加速了？”她蹙眉道。

雷歐神情嚴肅。“仙女座方向出現一支大型武裝艦隊。”

“帝國軍嗎？”在邊境常有艦隊巡航，也會有大型基地星艦路過此處。對於民用商船，帝國軍不但不會加以阻攔，有時反而會友好地為其護航。女海盜不明白人工智慧究竟在緊張些什麼，他們又不是沒見過這種陣勢。

“是帝國軍就好了。”雷歐咕噥了一聲，“對方沒有表明身份。恐怕來者不善。”

眼看珍藏的紅酒就要震出來了，胡安娜眼疾手快端起酒杯，一口飲盡杯中餘酒。“難道是聯邦軍？”那他們的膽子還真大，竟然潛入敵國國境！

“也不是！”雷歐猛然起身，“胡安娜，我建議你立刻下令全船進入逃亡狀態，準備好逃生艙！我已經開始啟動躍遷引擎了，希望在遭遇他們之前能躍遷成功！”

“這裡不是安全的宙域，貿然躍遷會有危險的！”胡安娜將酒杯和酒瓶扔進艙室中的儲物箱，“到底怎麼回事？”

“就在36秒前溫內特公爵以公開名義在公共網上釋出了討伐女王的檄文！他叛變了！接近我們的艦隊恐怕就是公爵的部屬！”

胡安娜難以置信地長大嘴巴：“怎麼可能……他明明沒有拿到那些製造資料……他怎麼敢……”

雷歐用食指和