子裡裝的東西能幫助那位大人物奪取全宇宙。我估計可能是什麼新式武器設計圖，或者關係到帝國、聯邦上層的某個大秘密。總之，接下來我必須護送那個盒子潛入帝國。”

說到這裡，她停了停，觀察著兩人的表情。約書亞依舊冷漠，眼睛裡卻湧動著明亮的金光。阿洛伊斯則十分擔憂。

“我必須喬妝打扮、更名換姓，才能安全進入帝國境內。為此我不打算乘暗夜仕女號，而是啟用另一艘飛船。當然，船上的人員我也不打算多帶，二十個就夠了，但必須是精英。我就是想問問你們，願不願意加入這趟行程。畢竟誰也無法預料到未來會發生什麼事，這趟旅途有可能會送命。所以如果你們不願意，我絕對不強求……”

約書亞伸出一隻手，讓胡安娜暫且停下。“船長，”他說，“既然這次任務如此兇險，那麼回報想必也很豐厚？”

胡安娜微微挑起嘴角，像在讚美他的洞察力，“八千萬銀河標準幣，外加取消我在帝國境內的通緝。”

阿洛伊斯吹了聲口哨。八千萬標準幣，不論放在哪裡都是一筆鉅款。況且還要加上取消通緝。那個銀盒子裡的秘密真的如此重大？

“這次所有跟隨我的人，都可以分到三百五十萬標準幣。預支一百萬，剩下的等餘款到位後再支付。”

“船長這次也真夠大方。”

胡安娜拿出一支菸叼在嘴裡：“我可不想一去不回。這不符合我的美學。”

阿洛伊斯猶豫了一下，“我可以問問要把那個盒子交給誰嗎？”

“溫內特·柴白絲，帝國公爵。”

阿洛伊斯震驚地睜大雙眼。

“怎麼？你認識？”

“豈止認識！”青年激動地大吼，“就是那隻老狐狸陷害我，我才會被關進監獄！”

胡安娜驚訝得連點菸都忘記了。“哦……上主啊……”半晌她才艱難地發出聲音，“我……我真不知道還有這回事。”她撓了撓頭髮，“我不該來問你的。嗯，你就當沒聽見我之前說的話。告辭了。”

她匆忙起身，打算離去，卻被阿洛伊斯一把攔住。

“等等，船長！”青年拽住她的袖子，“請務必讓我加入！”

胡安娜皺眉，“別說了。如果你是為了復仇才想跟來的話，我絕對無法同意。”

“不是為了復仇！”

“誰能保證！”

約書亞按住她的肩膀，“船長，相信他吧。”殺手輕柔的話語裡卻蘊含著千鈞的力量，“讓我們加入。我會看緊他的。”

胡安娜搖頭：“這太冒險了。要是你們對公爵做出什麼事來……”

“船長，難道您真的會乖乖把那個盒子送到公爵手上嗎？”約書亞聲音中帶著笑意，“那可是關係到銀河系和平的大秘密。把它交給一個野心家？如果您真這麼聽話，當初就不會兩度叛逃最後來到米蘭圖了吧？”

胡安娜默不作聲。她從沒有像現在這樣痛恨殺手的洞察力。他的一言一語都直擊她的心靈，將她從沒有說出口的想法公諸於眾。

當一個稱職的送貨員？她可是宇宙海盜胡安娜·拜格雷爾！

拂開約書亞的手，船長陰暗地笑了笑：“好吧。不過事先說好，如果你們違揹我的命令，或者把剛剛那番話告訴第四個人，我就把你們丟進宇宙裡。”

她拍拍懷中黑貓的脊背。黑貓聽話地躍至地面。

“啊，對了。”臨出門前，胡安娜詭秘地望著兩人，“今天晚上有個宴會來著，要是你們不方便參加，我可以告訴西莉亞推遲幾天。”

“……我們會去的！”阿洛伊斯大吼著甩上門。

船長仰天大笑，一蹦一跳地向最近的餐廳走去。

幕間三

標準歷1277年，這注定是一個不平凡的年份。在這一年裡，我，雅各·尤慈，率領以“風之子”號為首的船隊，穿越大半個銀河系，去往人類的搖籃——古地球。

人類走出這個孕育了銀河系偉大文明的搖籃，已經有數千年曆史。眾所周知，不斷的對外擴張早就了今天被稱為“殖民地”的大部分有人類居住的星系。在人類的歷史上，殖民地與宗主國間的矛盾摩擦從來不罕見，即便人類離開了大地，來到浩瀚無垠的宇宙中，這矛盾也是不可避免的。

根據確切的歷史記載，在公元紀年2507年，殖民地與宗主國——古地球徹底決裂。渴求自由與財富的殖民地切斷了與古地球的一切聯絡，將人類的母星孤立在了銀河系一條旋臂上的偏僻地域。