大了，身體承受不了這種痛苦！”

“所以得換另一種方法。”

“還有其他方法？”少年重新燃起希望。

“不過，也別抱太大的希望。”

“會有危險嗎？”

“比起剜骨剔肉，這種方法相對保險。但是我第一次做這種事……”頓了頓，她的眼色黯然下來。“如果是姐姐……”她的聲音太低太快，周緋沒有聽清。

千歲快速轉身，從揹包裡取出一個沉檀色樣式古樸的木盒，封盒的青銅鎖極盡精緻之能事，鐫刻著稠密的游魚紋。捧著盒子，她的目光逡巡過屋內擺設，說道：“接下來我會設結界。請把人搬到地板中間。”雖然是徵詢他的意見，但在得到任何許可的回答前，千歲已經扯開紅線一頭，在屋子裡走來走去。她的步子走得極慢，一邊在口中唸唸有詞。

紅線在地板上牽成第一個三角，周緋這時還莫名。千歲咬破自己的手指，一滴血滴到紅線上，絲繩如紅蠟融化似滴斷，她立即將線頭線尾捻接上，打結處光潤平滑，完整如渾然一體。正要繼續牽下一個三角形，結成一個六芒星，看到他還呆愣在原地，眉尖皺了皺，目光瞟向床上的老人：“動作快點。”

“……哦、噢！”搞不清楚她究竟想做什麼的周緋胡亂應了一聲，快步上前抱起祖父的身體，有些吃力地說道：“我、我要把他放哪裡？”

“結界中心。”千歲所指的地方，是兩個三角圖形重疊，錯開六角，中間一出六邊形空隙。紅色絲線構成像旋渦一般的圖形，印襯著青色雕花地磚，顏色尤其鮮明。

“是放在這裡嗎？”他小心翼翼地問。

“等等！”她已經牽好了第二個三角，瞥到他即將踩到紅線上的腳，徒手直接擋了上去。

腳下一片柔軟，踩到了她的手背。

“對不起……”周緋急忙收回腳步，向來在女生中間很吃得開的他竟一時有些訥訥的。他的鞋底只那麼一滑，少女白皙得幾乎透明的肌膚上，便留下刺目的紅印和灰漬。臉不由隱隱發燙。

“沒事。”千歲頭也不抬，手移開覆住的那截紅線——一線紅光掠過。“你踩著空地過來，注意別碰到它。它會疼的。”

……疼？周緋一望過去，它隱隱閃過紅色微光。他以為是自己的錯覺。用力眨了眨眼，它仍是原狀。手上老人的身體有越來越沉重的趨勢，他連忙照她的吩咐去做。

“現在，我需要幾截明燭。”千歲接著說道。

“誒？”

“蠟燭。”

“好！我這就去拿。”周緋幾步跳出紅線轉成的區域，往門外去了。不到半刻鐘又折返，氣喘吁吁地問：“你需要多少根，千歲同學？”

千歲正在撫摸被踩痛的手背，聽到他的聲音，迅速地將護腕的皮套子往掌根處拉了拉，回頭道：“至少六根。”

“好！我明白了！”少年點點頭。

屋內只剩下千歲和昏迷中的老人。她端正跪坐在結界內，低眼認真地審視著他膚色枯槁的手腕上的游魚紋——為什麼這條魚印記裡會長出植物黑色的枝椏，這是她搞不明白的地方。這世上，擁有能和妖怪共生體質的，只有魘師。這老人明明只是個普通人，怎麼會……

“難道是幼蟲寄生特有的症狀麼？還是說，是普通人類跟妖怪體質互相排斥的反應？”千歲低聲喃喃。聽著穿堂風自耳邊吹過，她疲憊地闔了闔眼。在接到出任務的通知時，她為了儘快趕到清河鎮，已經馬不停蹄地奔波了十六個小時的車程。

穿堂風帶來梔子舒爽的花香。四周安靜。門外是草木森森的庭院，梔子繁密的枝葉下隱藏著從傍晚才開始鳴叫的夏蟲。葉子在風裡翻騰出簌簌的聲響。

千歲倏然掀開眼簾——她剛才感覺到一束窺視的目光。

她向屋頂看去，一股寒意自她腳邊，一絲一絲爬上她的背脊。昏暗裡，白色紙糊的頂棚中心裝飾著一團碩大的花。定睛看去，是幾隻淡綠色眼睛以一隻碩大的赤紅眼球為中心攢成一簇——那似乎是一張面具一樣的東西。自它周圍伸出無數黑色的枝條，一直延伸到柱樑上，纏繞著，消失在黑暗裡。

……在她走進來時，還沒有那個圖案的。

【卷二　咽脂魚】（二）　最新更新：2011…04…26　13：23：32

【二】

周緋提著一袋新買的蠟燭走在街上，滿額大汗。他剛從離家不遠的便利店跑過去又跑回來——大概300米左右的路程，已經足夠讓從小體質偏弱不宜運動的他氣喘吁吁。