艾爾伯特翻了一會兒才翻出一瓶湖藍色的液體，立刻開啟瓶蓋將龍鱗全數放進去。

看著堅硬的龍鱗瞬間在瓶子裡融化，萊恩驚奇的張大了嘴，然而更令他難以置信的是，斯蒂芬將融了龍鱗的液體一飲而盡。

“你……這……”萊恩幾乎組織不出完整的語言，“這就是你為什麼要收集龍鱗？你居然要用它治病？”

這簡直聞所未聞，而終於平靜下來的斯蒂芬臉上全是冷汗，他勉強笑笑說：

“嘿知道嗎？龍鱗的味道糟透了。”

9

9、九　。。。

九．

凱文醒來的時候天已經亮了，但清晨的薄霧還沒散去，斯蒂芬正站在杉木林間緩緩瀉下的微光裡，棕發流金，碧眼如洗，整個人都鑲上夢幻般的光暈。他手裡拿著一根樹枝，嘴唇輕輕開合，腳邊靜靜流淌的溪水便應聲飛起一縷，柔順的滑進黑色水囊裡。凱文忽然間覺得有點恍惚。

這情景似曾相識，彷彿某本古老史詩的插圖。是了，凱文想，是《黎明海岸之歌》，講述天降之子麥克尼？布賴恩如何統一整個大陸，他身邊眾多奇人異士中有這麼一位，“水靈”尤利爾？納希，曾單槍匹馬戰勝三頭龍，也曾冒死去精靈地盜取幽泉救主。此時此刻的斯蒂芬，法術看似漫不經心卻又不曾漾出半分，這一幕居然和畫卷上最偉大的法師有些許神似。凱文心裡不禁浮起模糊的揣測。

而這時斯蒂芬已灌滿了水，扭緊蓋子抬起頭來，動作誇張的伸了個懶腰，結果重心不穩差點摔進小溪裡。他一臉驚恐的前後晃了幾下才穩住身形，忙拍拍胸口作鬆氣狀。凱文頓時覺得自己是個傻瓜。

“你的法杖哪兒去了？”

凱文問，斯蒂芬一愣，隨即晃了晃手中的樹枝，上面的枯黃葉子悠悠飄落在地。

“你就打算拿這玩意兒去捉紅龍？”

凱文努力控制自己不要提高音量，斯蒂芬卻滿不在乎的聳聳肩。

“沒辦法，我的法杖丟了。”

王子腦海中閃過第一次拿法杖時老師的教導：“這是你一生中最重要的朋友，如果你尊重他愛護他，他就會保護你支援你，為你贏得無上榮耀。而所有捨棄自己法杖的法師都是失敗者。”

他現在很想問問那位德高望重的老人，眼前這個該死的失敗者到底怎麼會救了自己的性命？

對於凱文內心的煎熬斯蒂芬當然全不知曉，他輕輕揮動樹枝，雙眼微閉口中唸唸有詞，片刻之後眾人只覺有一道飽含水汽的涼風從身側匆匆掠過。

斯蒂芬用樹枝指著風吹來的方向說：

“那邊有這附近最大的湖泊，我們去看看。不過在那之前，”他轉過身用目光依次掃過旁邊三人，臉上難得的一本正經，“有件事我要先說清楚：我的計劃裡需要個誘餌，動作敏捷百步穿楊。”

艾爾伯特立刻說：

“不行。”

斯蒂芬瞥了他一眼沒理睬，只徑直看向年輕的遊俠，萊恩渾身一震。

“斯蒂芬！讓我……”

艾爾伯特話沒說完便被斯蒂芬乾脆的打斷。

“我知道誰最合適。”他緊緊盯住萊恩紅色的瞳孔，“你必須相信我，雖然你說你並不稀罕，但你也知道我絕對不會讓你白白去冒險。”

“我憑什麼相信你！”萊恩激動的大聲吼回去，“幾天之前我根本就不認識你！即使現在我也不知道你到底是什麼人，你憑什麼要我去賭命？！”

喊過之後他稍稍平靜下來，又說：

“當然，我可以去，但你明白我要什麼。”

斯蒂芬皺眉不語，氣氛一時僵持不下，這時候凱文忽然開口：

“如果你答應，我可以將坦弗裡森家被收繳的舊宅還給你，裡面的東西還沒人動過。”

萊恩猛地轉頭看他。

“你說真的？”

王子有點不悅的微微抬起下巴。

“布賴恩家的箴言是‘言出必行’。”

萊恩臉上有明顯的猶豫，無意識的咬住下唇彷彿內心掙扎，斯蒂芬想了想走過去貼在他耳側低聲細語：

“如果你答應，我就告訴你另一個雪吻的事。”

萊恩的眼睛閃了一下，隨即便垂下小扇子般的眼睫遮住了所有情緒。於是斯蒂芬知道事情成了。

湖水碧藍，映得片片雲影潔白如雪，在綠蔭圍抱之下竟如夢中仙境。

太像了，斯蒂芬忍不住想。那個發過誓永遠不再回去的地方，事到如今仍