能被你稱呼前輩的人可不多了——”

“沒錯，是不多。”Voldemort冷冷地說，“所以你覺得是誰，那就是誰了。”

Dumbledore頓了頓，藍眸再次上下打量著Voldemort，終於小心翼翼地問道：“……他還活著？”

“……無論那個傢伙活著還是死了，似乎都已經跟你沒有關係。”Voldemort露出明顯不耐煩的神色，Dumbledore則被哽了一下，立刻閉了嘴。

“……我不是來討論這個的。Dumbledore，你打算把我們接下來的對話向鳳凰社全體公開嗎？”

“有什麼關係？我們的同伴都是身經百戰，很靠得住的——”

“——我不同意。”Voldemort冷冷地回答，“我是來找你的。當然，如果你希望增加你的部下們被殺人滅口的風險的話，我不介意多一點舉手之勞。——不過，你可以把你的綠眼睛救世主留下。”

“那怎麼行！如果這裡只剩下Harry的話，你根本就可以輕而易舉地殺了他！！”Hermione搶先開口，隨即被Voldemort的眼神逼得後退一步。

紅眸的男人冷哼一聲：“說得就好像只要你們都在，我就沒法輕而易舉殺了他似的。”這句話又令在場的人緊張起來，魔杖齊刷刷地指向他，而Voldemort卻連動作都沒有變，甚至魔杖都沒拔，依然抱著胳膊。

“——那你大可以試試！”Harry大聲道，“我隨時奉陪！”因為他這句宣言，氣氛再次劍拔弩張。

Dumbledore嘆了口氣，越過畫布望向Voldemort身邊一直沉默的少年：“……Severus，你的意見呢？”

“——我保證Potter的安全。”Severus回答，注意到Voldemort從旁邊瞟了他一眼，紅眸裡閃過幾分鬱悶與無奈，不由得有些心虛。

“——好吧。只要他不主動惹我，我暫時不會對他出手。”Voldemort下了保證，隨即命令道：“其他的人，出去。”

為首的McGonagall和Kingsley相互對望一眼，只能開啟門，領著眾人魚貫而出。當校長室的大門再次關閉時，房間內只剩下三個人一副畫像。

“好了，Tom，如你所願。”Dumbledore拍了拍手，低頭望著自己曾經的學生，“……你想問我什麼呢？”

“……Dumbledore，你對深淵惡魔這種魔法生物瞭解多少？”

白鬍子的老巫師神色瞬間變得嚴肅，“……我想我並不比你知道得多，而你甚至還親自面對過它。”

“……是的，我面對過。”Voldemort回答，臉色依然冷冰冰地，似乎不怎麼想多說。

“Tom，”Severus終於忍不住心中埋藏已久的疑惑，“後來你們在時空裂縫中，發生了什麼事？我是說，你和冠冕裡的魂片——為什麼我一直都沒見到他——”

Voldemort回望了他一會兒，紅眸中的神色意味不明，他最終慢慢地回答：“……很簡單，他執行了身為一個魂器應有的使命。”

“——什麼？”Severus一怔，同時站在對面的Harry也因為“魂器”這個詞起了反應，睜大了綠眸望著他們。

之後，Severus立刻就明白為什麼Voldemort不願接下來的對話被所有人聽到了。

“……那個時候，我輸了。”Voldemort說，語氣多出幾分沉重，“……我沒能抵擋住那隻怪物，火焰太過猛烈，將我的身體燒成灰燼——我死在了那裡。”

Severus猛地屏住了呼吸，覺得這句話的每一個字像是重錘般敲擊著心臟。

“——你……你死……了……”他艱難地重複，抬頭望向Voldemort幽深的紅眸，顧不上週圍其他的視線，伸臂緊緊抱住他的肩膀，“——怎麼會……那你現在究竟——”

Voldemort安撫似的拍了拍他，自己也因為回憶起死亡的瞬間而變得臉色蒼白，但最終依然恢復出淺淡的笑意，“……你剛才問我那隻冠冕在哪兒，答案是，已經沒有了。我製作魂器，為了獲得永生——而事實證明，那的確是有效的。冠冕發揮了它原本應有的作用，以犧牲封在其中的靈魂碎片為代價，讓主體能夠從死亡的邊緣逃離——但恰巧就在同時，食死徒在小漢格頓墓地裡的儀式也起了作用，所以我才能來到這個時代。”