“回稟天后，已是一更天了。”

武皇后雙眸中映滿了天街燈火，聽貼身女官如此回到，便笑道：“好，再等一刻。”說罷便不再言語，只沉默盯著門下的祭臺，看它漸漸脫去外層的包圍。

朱雀城樓上黑壓壓的跪倒一片，無人敢言，靜得讓人心驚膽戰，倒與朱雀天街形成了強烈對比。

尉遲真金偷偷抬眼去瞄武皇后的背影，見其一直望著門下，這才稍稍偏過頭去看跪在自己右後的沙陀忠。

“狄仁傑怎麼與你說的？可有把握？”幾乎是以氣說的話。

沙陀也儘量壓低聲音道：“大人此時才問，莫不是遲了些？”

尉遲真金氣急：“少與本座廢話！狄仁傑究竟怎麼說的？”

“他只說，一更天讓我等在此地等候，往南看。”

“南？”尉遲一頭霧水，聽沙陀如此說才悄悄探身，望向南方，不料還是毫無動靜。

這一刻鐘等得度秒如年，可一刻鐘過去，朱雀門以南卻一如既往的平靜。

“玲兒，一刻鐘到了？”

武皇后一句話嚇得尉遲等人心驚肉跳。

“回稟天后，一刻鐘已過。”

“回宮吧。”武皇后自城垛走到尉遲真金面前，“爾等戲弄本宮之罪，本宮也不想多說，自行領罰，尉遲真金明日去刑部交出官印，在未找到合適替代人選之前，刑部尚書李叔瑞兼任大理寺卿一職。”說罷便在眾人簇擁之下準備離開城樓，不料才行幾步，邊聽得一聲驚呼：

“天后！”

武皇后步子一停，不徐不疾地回頭一望，誰料在漆黑如墨的夜空中，竟又出現了一隻火鳳！

尉遲真金見狀也是吃了一驚，但幾乎是條件反射般自地上竄起，攔在了武皇后面前：“保護天后！”說罷便要衝向城垛，欲自城牆上飛身而下，幸好沙陀反應迅速，及時拉住尉遲。

尉遲氣急，一下震開沙陀，怒斥：“你給我躲開！”

“大人稍等！”沙陀大喊一聲，可尉遲真金已飛奔至直城垛之上，看準機會，就要往下跳。

然而就在此時，突然有人拉住了尉遲真金，並出其不備將其拉落城垛。

“大人何必如此急躁。”火把移近，竟然是一身皇家守衛裝扮的狄仁傑！

尉遲真金大吃一驚，還未來得及說話便見狄仁傑跪在地上與武皇后行禮。

“臣狄仁傑，拜見天后。”

武皇后自身邊女官的攙扶中脫出，不悅道：“狄仁傑，你到底在搞什麼名堂？！”

狄仁傑埋首，恭敬道：“回稟天后，在重現朱雀案元兇的作案手法。”

“什麼？”武皇后語畢，立即抬頭看向那隻朝朱雀門飛來的火鳳。

只見那渾身烈焰的朱雀一路長鳴，自明德門一路北上，眼見就要撞上朱雀城樓！

“保護天后！”不知是誰大喊一聲，城門之上立即亂成一團，熙熙攘攘的裡三層外三層的將武皇后圍在中間。

“全部給本宮退下！”武皇后怒斥一聲，使得方才才圍上來的女官侍衛全數垂首退下。

朱雀天街也因這隻突如而來的朱雀而沸騰了起來，而朱雀城樓之上也因這隻火鳳的靠近而變得火光通明，光亮一片。

正當眾人以為這隻朱雀就要這麼撞上城樓上的城垛時，這隻渾身烈焰的朱雀卻又急轉而上，直直地衝上天空。未幾，火團越變越小，直至變成一個火點，最後消失在夜空中。

武皇后收回視線，開口問道：“狄仁傑，這究竟是什麼把戲？”

正當眾人以為萬事休矣之時，卻突聞城樓之上響起“嗒”的一聲，五丈開外的城磚之上突然燃起滔天巨焰，在場之人無不被烘得唇乾舌燥，城門之下也是譁然一片。

被瞬間點燃的幹稻草堆吐著長長火舌直衝天際，頗有誓與天公試比高之勢；被燒透了的幹稻草也帶著火星飛到半空，直至黯淡才紛紛揚揚落在城磚之上。

與城下之人截然不同，城樓之上的人全部噤聲，無一敢言，全都望著那堆沖天大火，不敢透一個大氣。

狄仁傑解下頭盔，請示道：“天后，臣有事想對城下百姓宣佈，懇請恩准。”

武皇后定定望著那團火光道：“準。”

狄仁傑獲得恩准之後連忙起身，跨上城垛對城下圍觀的百姓大聲道：“在下乃大理寺寺丞狄仁傑，還請諸位留步聽狄某人說幾句。”

狄仁傑此話一出，城下之人便越是圍得多。若不是尚有監督祭臺的兵士擋在祭臺