“紗織小姐！”

……

“為什麼呢？一次一次叫我殺了你……”

手中的神杖指著那孩子的鼻尖，在這個紅色的空間中，彼岸花已經消散了一大半。

“那麼你呢？”小孩反問，“紗織，你又是為什麼而戰的呢？”

紗織堅定地說：“我回答過了，是為了愛與和平！”

“那麼什麼是愛與和平呢？是繼續對一個手無寸鐵的敵人心慈手軟，還是殺了我令冥王哈迪斯的思緒繼續在噩夢裡重複二百多年一次的輪迴……”

“都不是！”

“你想拯救所有人嗎？紗織，你就連哈迪斯都想拯救呢，你想拯救神，可是這可能嗎？”白微笑著說，“你知道大地上真正的和平是什麼嗎？城戶沙織？”

“人與人沒有高下貴賤之分，處處平等，只有歡樂，沒有痛苦……只有這樣的世界，才能維持真正的永久的和平……”

她彎下腰，摘下一朵彼岸花，花蕊的色彩與花瓣的色彩一樣，都是鮮豔的紅。若這花是黃色的，那花蕊也便是黃色的。這就是曼殊沙華，表裡如一的花，卻被世人認為不詳，只因花葉不相見……

如此長久的孤獨……

那支被摘下的花在她手中，轉瞬就枯萎了。

但沒有永恆的孤獨……

“這世上沒有永恆不變的東西。”她說，“所以，那種真正的和平，是絕不會到來的。就連神都有等級之分，人又如何能做到平等相待？這世上不僅沒有永恆，也沒有保持不變的絕對的平等！因為人沒有那麼高尚，沒有紗織你所想的那麼高尚。”

“那麼就要毀滅嗎？！”紗織站起身，責問道，“神沒有毀滅人類的權利！”

“既然如此，就更沒有保護人類的權利。”小孩介面道，“這就是規則：毀滅與保護是對等的！你想保護人類，就必定會迎來人類被神毀滅的這一天！”

風吹個不停。血紅的花瓣隨風而起，然而就在飄入空中的那一瞬，便令人惋惜地化為碎末。

“我來打破好了，”紗織堅定地說：“就讓我打破規則——如果保護人類是不對的，那麼毀滅人類也是不對的！人可以自己選擇道路，那就應該由他們自己承擔後果，神沒有干涉的權利！”

“打破規則？但是這樣的重任你能夠揹負嗎？”白質疑道，“打破規則，必定得重新建立秩序。然而重訂秩序，必得要有能容納一切的胸懷啊！”

“……”

“你有想過嗎？人類都是貪婪的，他們的行為不可避免地會把自己推入滅亡的深淵——所以無論怎麼說，他們都會滅亡，不是由神，而是由他們自己！不再加以干涉的意思就是：你會眼睜睜看著他們走入末路嗎？”

“那也是沒辦法的事……”紗織垂下眼簾。

“維護天地正義的女神不過是在維護神對人統治的正義，卻對人世間本身的正義無法干預……你真可憐。”白嘖嘖嘴。

所謂的博愛，所謂的保護眾生之心，究竟是源於神的慈悲與施捨呢，還是僅僅作為人的不自量力的想法呢……

白提醒道：“你想留下我的性命，就無法打破規則；若想打破規則，就必先回答我的問題，然後想好你的答案——你的選擇，不一定是人類希望看到的選擇，在那群苟活偷生的螻蟻看來，指不定他們寧願死於神之手，也不願意失去神的保護呢！”

靜默了一陣，神杖架在白的脖子下，只要一用力，那個纖弱的小東西就會死在她面前。

紗織神情複雜：“是的，不可否認，人類中的確有那樣的人存在，所以，我無法用一己之言為如此重要的事做下決定。”

白聳聳肩，對此不以為然。

戰爭中，總會有些人會被犧牲的。更何況眼前的不是人類。

握著神杖的手在顫抖，貝瑟芬妮的話再一次響在耳畔：“雅典娜，我希望有一天，你能為我執起武器，保護大地上的人……”

那麼該如何保護呢？是打破規則面對不可預見的人類自我毀滅的未來，還是簡單地順從那孩子的意願，送他去死，同時也殺死哈迪斯，然後等待下個兩百年與他一戰……

哪個會更好？

這個時候，如果星矢在身邊的話，一定不會像她這樣猶疑不定的。

“星矢，”紗織在心中想，“如果是你，會怎麼選擇呢？”

就在這個時候，她聽見了星矢的聲音，從身後那道被她劃開的縫隙中傳來。

縫隙外，不再