對盧修斯而言並非最佳的選擇。」

一個拒絕，西弗勒斯的雙眼暗了暗，他沉默了片刻，然後緩緩鬆開不知不覺中握得關節發疼的拳頭。阿布拉薩斯在勸退自己，他無比冷靜地想到，不過盧修斯在此之前信誓旦旦地表明對方對這件事的支援，如果不是盧修斯被父親矇騙，就是這是一次試探。

而他決定相信盧修斯的話，那麼，阿布拉薩斯想要試探什麼？試探他們是不是認真的？試探他的決心？從坦承雙方的心意以來不過一個多月，這次試探實在過早，雖然他們在一開始即約定好了──倏忽醒悟了對方的用意，西弗勒斯挺直背脊，抿直嘴唇，嚴肅地看向阿布拉薩斯。

「我同樣認為現在不是個好選擇。」他放緩語調，平靜地說道，「但是，未來並不會如此。」

「未來？」阿布拉薩斯輕笑了聲，「你才十二歲，西弗勒斯。」他暗示著西弗勒斯過於年輕，談論未來過早。

「而我知道我將來會成為什麼──一位魔藥大師，甚至更多。」西弗勒斯的目光充滿自信，胸膛前挺，「我相信我能做到，盧修斯也是如此。」

「那會是很長的一段時間……。」阿布拉薩斯和緩了口氣，「充滿了變數，如果你無法達成，或是盧修斯做出了別的決定──」

「不會有如果，至於盧修斯……」從先前的談話內容，西弗勒斯明白阿布拉薩斯意指盧修斯有其他更多的選擇，「我不會改變我的決定。」

阿布拉薩斯收住微笑，專注而認真地凝視了西弗勒斯半晌，眼底閃過驚訝與瞭然，他輕輕敲了敲蛇杖，發出輕脆的響聲，持續沉默。

西弗勒斯握緊拳頭，由於高度緊張與作出承諾的激昂而渾身繃緊如弦，他默數著阿布拉薩斯敲打蛇杖的次數，聽著聲響判斷指節擊打的力道，他深深看進那雙灰藍的眼睛，良久後，總算在裡頭看見了笑意。

「我很抱歉，西弗勒斯。」優美的貴族詠歎調輕輕飄出，阿布拉薩斯側頭望向遠方，再緩緩地收回目光移動到西弗勒斯身上，「再次請你原諒一位父親愛操心的老毛病。」

頓了頓，他慎重地說：「我相信你。」

西弗勒斯有些怔愣地看著阿布拉薩斯，尚未從對方故意彎曲的話語中回神。

「我相信你，西弗勒斯。」阿布拉薩斯加重語氣強調，接著笑了起來，「我也很高興盧修斯選擇了你，你會是個好選擇，我願意相信。」

「噢──」西弗勒斯低吟了聲，他感到身體在得到肯定的回答的瞬間癱軟如泥，背部一片涼冷，那八成是汗水造成的。

閉了下眼，平穩了情緒，西弗勒斯看著阿布拉薩斯，「謝謝您。」語氣顫抖，他難得雀悅地如此激動難耐。

「我也同樣感謝你，西弗勒斯。」別於上一刻，阿布拉薩斯和藹地注視著西弗勒斯，溫聲說道：「謝謝你為盧修斯做的一切。」

倆人相視了片刻，接著，同時微笑了起來。

「這次總可以用些餅乾了吧？」阿布拉薩斯捏起一塊餅乾。

西弗勒斯抿了下嘴唇，伸手拿了片香噴噴的奶油餡餅，用力地咬下去。

第五十九章那個人

「斯克林傑部長的實習助理如何？你曾經擁有的位置，也許第二次你能做得更好？」湯姆·裡德爾舒服地坐著沙發，雙手平放在兩側扶手，修長的雙腿交疊翹起。

重來一次，他當然可以做得更好，盧修斯將目光投向落地窗外，思緒飄移地想著，託家族的關係，自己能在魔法部爭取到更好的機會，優益的學業成績能讓他順理成章得到一個好位置，或許他能試著多接觸一些部門，過去的經驗讓他體悟到看似邊緣丶不為人重視的部門亦深不可測。

「還是你想要一個更高的位置？直接成為一名助理如何？」湯姆發出低沉古怪的笑聲，「馬爾福──馬爾福──這麼做並不奇怪，不是嗎？」

盧修斯看向開得美豔動人的玫瑰花叢，思緒飄向樓下，事實上，他無需過於擔憂西弗勒斯與阿布拉薩斯的談話，父親已然事先知會自己這是彼此認識的閒聊，或許也會是點小測驗，然而，對於意志堅定的西弗勒斯並不成問題。

面對父親可能的壓迫性提問或否定，西弗勒斯會怎麼回答？他猜想會是承諾，那是嚴肅認真的老夥伴最為慎重的表達。父親會喜歡的，在聽他述說的過去時，對方對西弗勒斯就保持好感，幾年下來的相處也被他看在眼底，這次的談話不過是再次肯定自己的選擇的正確性。

「你在聽我說話，或是發呆──」悄聲無息地走近盧修斯，湯