「喔──這麼一大早……有什麼事嗎,斯內普先生?」斯拉格霍恩訝異地提高音量,雙手像是剛醒悟過來般,笨拙地順平自己後腦勺的頭髮。
「很抱歉打擾了您,斯拉格霍恩教授,我想請您看看這暑假練習的魔藥,順帶與您討論這學期的課程。」西弗勒斯微微低下頭,顯現幾分愧疚的意味,接著,他將帶在身上的幾張魔藥實驗紀錄遞給了斯拉格霍恩。
接過筆記看了幾秒,斯拉格霍恩的眼中滑過一絲讚賞,他挺直了背脊,圓滾滾的大肚子有些滑稽地隨著笑聲晃動,「我正在享用早餐,斯內普先生,如果你不介意的話,我們倒可以一起享用,一個人吃飯還是有些無聊的。」
「謝謝您,我很樂意。」西弗勒斯順著對方的話應答,共用早餐只是個藉口,最主要的是斯拉格霍恩已經有了興趣,願意撥出時間與他談話。
走近辦公室,寬敞的大長桌上如西弗勒斯預期的一樣,兩大隻坩堝架起,下頭的火焰燒得正望,鍋內不知名的藥湯正咕嚕嚕地冒泡,當他把提箱放上桌時,靠近外側的坩堝發出一聲悶響,一枚閃耀銀芒的鱗狀物在深紫色的液體內載浮載沉。
確認完兩隻坩堝的情況,斯拉格霍恩拖著圓肥的身軀坐上高腳椅,挪動了下屁股蹭出一個舒服的姿勢。他招手讓西弗勒斯在旁邊坐下,仔細審視對方帶來的魔藥,這些魔藥的水準極好,其中有兩瓶更有試圖改良的痕跡,斯拉格霍恩一一白拔掉兩瓶魔藥的木塞,一邊閱讀西弗勒斯的筆記,一邊檢驗著魔藥的質變。
「實在讓人驚訝,斯內普先生。」斯拉格霍恩讚歎道,他細細端詳著手中的魔藥,轉過頭詢問,「我很好奇,你怎麼會想到把藍草加入瞌睡藥劑與提神劑裡,它們可以說是截然相反的藥劑。」
「一個意外,教授。」西弗勒斯乾巴巴地解釋,「我在對角巷轉角的那家雜貨店購買藥材……您知道的,那家商店的價格比較優惠一些,由於瞌睡藥劑的甘籃草不用經過處理,只要在沸騰時放入坩堝,所以我沒注意到那把甘籃草裡夾雜了藍草。」
藍草與甘籃草模樣相似,兩者本就容易混淆,加上西弗勒斯自陳是在對角巷最便宜的雜貨店購入藥草,常年穿梭對角巷與翻倒巷添購各式藥材的斯拉格霍恩,很是能夠理解這番陰錯陽差,心底微微扇起的一點嫉妒心也消散無影。
藍草遠比甘籃草價格低廉,很有可能是店老闆看人年幼,故意將藍草參雜其中,他想了想,最終還是沒有開口建議西弗勒斯換家店鋪採買,單一的魔藥材購買起來便宜,但如果要長期研究的話,那可是一筆不小的費用,沒有點兒家底是支撐不起的。
據傳西弗勒斯與馬爾福家的盧修斯交好,但看來在魔藥的方面,盧修斯並沒有提供太多幫助……斯拉格霍恩暗暗猜測,臉上仍帶著微笑,做出觀察魔藥的模樣。
「所以,你後來又各自實驗了不同比例的藍草與甘籃草,想改良瞌睡藥劑,並同樣對提神藥劑進行相同實驗?」斯拉格霍恩問道。
「是的,教授,因為瞌睡藥劑與提神藥劑主要的材料都是甘籃草。」不動聲色觀察著斯拉格霍恩摩梭著玻璃瓶的動作,西弗勒斯垂下眼,「我記得您在上學期的課堂上有特別強調過。」
「喔!是的!我記得這件事!」斯拉格霍恩摸摸自己光溜溜的前額,呵呵地笑了好一陣子,滿是得意的表情。
西弗勒斯能誤打誤撞地進行改良,也多虧了自己的教導啊!如此一想,看待這件事的角度便有了變化,他臉上堆起和藹的笑容,兩頰圓圓鼓起,特別親切地對男孩說:「你各自實驗了不同比例,但只提高了一點藥效,沒能及上真正的改良吧?除了比例外,試試加入融和劑或催化劑如何?」
融和劑與催化劑也曾被西弗勒斯納入考慮,但一直無法實行,說到底他現在仍然是位小巫師,還無法承擔隨意加入藥材後,可能引起的後果。只要多添入半點不該加的材料,或者處理材料的手法不正確,都能輕易炸了坩堝,這也是魔藥課上總是儘可能兩人一組,彼此互相監督丶協助,並要求學生絕對要遵守每一項指示的原因。
「如果能得到您的協助的話,我將非常榮幸。」按捺著彆扭,控制住不時想往下撇的嘴角,西弗勒斯不斷在心中反覆默唸盧修斯的提醒,擠出迎合斯拉格霍恩口味的恭維話語。
「我從來樂意幫助好學的學生,斯內普先生。」得到意料中的答案,斯拉格霍恩滿意地點頭,他已經推敲起如果能幫助對方成功改良兩種藥劑,自己能獲得什麼樣的利益。
瞌睡藥劑與提神藥劑稱不上是什麼