不是嗎？成功與失敗不過一線之隔，誰能準確明白呢？」書本狡辯地說。

然後，他瞠目瞪視曾視之若寶的書本，惡狠狠剝奪了書本的意識。

他曾經引以為傲丶求之若狂的永生不死成就，終是付出代價得到的瑕疵品。

湯姆忍不住猜疑這一切全在阿布拉薩斯的掌控，甚至連《黑魔法》都是對方故意讓自己看見，於是他拖著蒼白如死屍般的身體，對準備在莊園度過聖誕節的西弗勒斯惡言挑釁，然後在阿布拉薩斯面前毀了書本。

他咒罵這一切。

聖誕節，他獨自待在房間，阿布拉薩斯一行人則在樓下團聚，家養小精靈準備了同樣美味豐聖的餐點，他只感到煩厭，腦中不斷閃過餐桌上笑臉盈盈的畫面，耳中彷佛響起穿插刀叉輕響的笑聲，等回過神後，擺滿菜餚的長桌已化為灰燼。

邁特驚懼地發出一聲尖叫，旋即緊緊捂住嘴巴，飛快離開房間。擅用魔法讓湯姆一陣暈眩，陰沉著臉注視著倒映鏡中的慘白模樣，他勾起唇角露出嘲諷的微笑，整理了下衣著，打算下樓搗毀馬爾福家溫馨的聖誕節。

沒料到才推開房門，即撞見盧修斯與西弗勒斯的親睨，盧修斯流露的懼意讓他十分愉快，但沒多久西弗勒斯便握住盧修斯的手臂離開，那保護的舉動著實力人發笑。

整個假期，他有如飄浮在莊園的幽靈，被人忽視遺忘，阿布拉薩斯自那日便沒再出現過，湯姆發出嘶聲，喊來納吉尼，冰涼的鱗片蹭過肌膚帶來一片冰涼，緩和了突然湧起的煩躁。

他不喜聖誕節，厭惡和樂融融的晚餐時刻，更痛恨竟為此感到嫉妒與落寞的可笑心理。

當阿布拉薩斯再次出現在湯姆面前，他尖銳而苛薄地嘲諷對方，然而那平淡目光下的瞭然，很快讓他轉過視線，止住未盡的話語，不願再迎上。

伏地魔之所以變得瘋狂，不是因為製造了魂器，追根究底是他拋棄身為一個人的所有情感，若一個人除了力量，再一無所有，就連自己的存在，都不會把視作一個生命看待。

從自家兒子記憶透視未來的阿布拉薩斯，如此看待這一位黑魔王的作為，與湯姆合作後，愈發證實他的看法正確，意料之外的是──失去強大力量後曝露的姿態。

這一刻起，阿布拉薩斯才真正看待湯姆·裡德爾這個人，而非一位曾經的黑魔王，先前知曉的出生背景，在沾染上情緒的瞬間，被賦予了意義。

「恭喜你痊癒，湯姆，或許你會願意與我共享一頓豐盛的晚餐？」他微微一笑說道。

看了看阿布拉薩斯，湯姆勾起嘴角，「當然，如果你的意思與我相同，打算慶祝魔法部部長的迴歸的話。」

「相信魔法部有一大疊公文等著你籤核。」阿布拉薩斯溫聲說，保證了對方仍會是魔法部部長。

湯姆露出滿意的笑容。

他們又恢復了之前的相處，不遠不近的距離，有時相談甚歡，有時冷言相向，談論完公務後的閒聊，話題逐漸廣擴，一年後，幾乎無所不能談。

一種有別於往，難以定義的關係自然而然地展開。

一日，湯姆坐在辦公桌前，嘲弄了一番友善泥巴種的新政策，側頭往坐在沙發上的人看去時，目光被阿布拉薩慵懶地支著面頰，向旁伸展開來的白皙脖頸吸引。

他沒有任何猶豫地前傾上身，手指按住對方正輕輕滾動的喉節，阿布拉薩斯怔了一秒，藍灰的眸子瞥向自己，他露出微笑，順勢逼近。

「馬爾福可真得到梅林眷顧……擁有一副好相貌……」湯姆說道。

阿布拉薩斯微微一笑，喉節輕輕震動，湯姆感覺到手心一陣麻癢，他已離開位子，佔據了半個沙發。再沒多餘的言語，他們貼近彼此，緩緩交換氣息，用嘴唇啃咬親吻，用雙手撫摸探索。

倆人不是青澀的毛頭小子，都曾恣意享受過耳摩斯蹭的美妙，他們熟練如老情人，豪無扭捏作態，盡情歡愉。

平穩呼吸後，湯姆懶散地半闔上眼，肢體有些彆扭地窩在沙發上，與阿布拉薩斯纏在一塊兒，汗水浸溼緊貼的肌膚溫燙，血液竄流的脈動一清二楚。阿布拉薩斯瞥了眼與衣服躺在地上的蛇杖，笑了下，閉起雙眼摟住人休息。

那年聖誕節，湯姆踏入馬爾莊園後，領著納吉尼在一群家養小精靈誠惶誠恐的目光中，入住家主寢室，阿布拉薩斯默許了他的舉動，莊園以外，魔法部官員們發現馬爾福家主更常出現在部裡，出入部長辦公室。

不付諸言語是另類的瞭然於心，當阿布拉薩斯面帶微笑，聽見自