然天成，就彷彿他的話便是命令一般；儘管令狐沖心有抗拒，卻還是不得不應下。接過了那串珠子，令狐沖便尋思道：這人雖是性子古怪、喜怒無常，待自己卻是不錯，也不以長輩自居；他既給了自己些許恩惠，自己也該回報對方一番。於是將手伸向了自己的腰間。

那是塊玉玦。先前令狐沖於父母被殺之時，在屍首旁尋到了此物；不少人家都是以玉器作為傳家之物，因而雖然尋常百姓家少有這樣的東西，他也不覺得疑惑。這些日子，他一直將這玉玦帶在身邊；此刻想著自己應該“投桃報李”，便將那玉玦解下，向東方不敗遞了過去：“這是晚輩父母留下來的，晚輩便以此作為信物罷。”

東方不敗並未接過，只是回頭看了看這房間，才慢慢說道：“我見你家中貧寒，這玉對你來說該是極貴重的，我如何要得？”令狐沖微微一笑：“不打緊的。更何況前輩若接了此物，也是應承了晚輩一個承諾。若晚輩有天犯下大錯被逐出師門、走投無路之時，說不得會去投奔您。到時候，您可不能裝作不認識我。”

東方不敗冷冷道：“你把我當做甚麼人了？我既答應日後助你一把，就絕不會食言。”便也將那玉玦接了過去，而後站起身來。

令狐沖這些日子與東方不敗相處雖是小心拘謹，卻也得益了不少；此刻知對方要離去，便生出幾絲不捨來。然而他素來在感情方面淡漠，心裡只惆悵了一瞬，便恢復了平靜。見外面的雨並無停歇的跡象，便去取了把油紙傘來：“前輩，雨天路滑，您多加小心。”

東方不敗接過那傘，心中默默道了句：令狐……謹。你這小子可知道，這些年來除了你和童大哥，再沒人真心待我好？伸出手指在對方的頭頂輕彈了下，忽得笑了：“你這小子倒是會關心人，我已經開始期待你我重逢的那天了。就此別過，後會有期。”

令狐沖目送東方不敗離去，直到對方的身影在雨簾中逐漸淡去，才輕聲道：“再見你……我也很是期待。”

其實令狐沖將那玉玦贈予東方不敗，除了禮尚往來，倒也有些私心在其中：我倒底是在那組織裡呆了十年，殺手的秉性不論掩藏得再怎麼高明、也總歸是存在的；說不得某天遇上危機，便會露出本性來。到時候自己若想繼續留在“名門正派”中，只怕是不能了。東方不敗此人雖然危險，倒也不會欺瞞自己，興許自己日後真用得上此人也說不定。

令狐沖的算盤打得倒是不錯。但是，遑論令狐沖再怎麼思慮周全，畢竟他來此處不久、對家中事務不甚瞭解，考慮事情終究是有所疏漏，竟不曾想到那玉玦可能會是殺人兇手遺留的、抑或是兇手所尋之物……

此乃後話。待令狐沖知道此物於自己的重要意義時，已是後悔莫及。

***

華山山腰供上下山之人歇腳的涼亭中，一對中年夫婦於石桌旁並肩而坐。

女子抬眼看了看愈加陰沉的天空，道：“這幾日雨水甚多，看天色似乎又要下雨了。”此女身佩長劍、一身英氣，便是華山派掌門之妻寧女俠了。

嶽不群嘆道：“這些日子你我都沒能遇到適合練武的年輕人。再過幾日，我去陝西之外尋找一番罷。唉，若非劍宗的前輩挑起這場意氣之爭，我華山派怎會落得高手匱乏的下場？如今華山派落了下風、左冷禪又懷有野心，這狀況真令我憂慮。”

寧女俠見丈夫面露憂色，便出言寬慰：“劍宗氣宗矛盾由來已久，此次變故並非個人之力所能阻止；事情既已發生，便不要再提了。如今對你我來說，首要之事便是收新弟子入門。”無意間目光轉向上山的棧道，不由得微微瞪大了雙眼：“師哥，你看那邊。”她幼時便入華山派、行走江湖這許多年，卻鮮少見過這麼小輕功便到此程度的孩子！

這孩子正是令狐沖。此刻令狐沖是一邊快步疾行，一邊暗罵自己的疏忽：這幾天一直是陰雨綿綿，自己先前怎會忘記帶傘出來？今日華山派是去不了了；只希望在雨落下來之前，自己能趕到棧道之上的歇腳處……

瓢潑大雨來得毫無預兆，儘管令狐沖已是運了輕功快速前行，也被淋得渾身溼透。一腳踏入涼亭，還不等喘口氣，令狐沖便聽得有人問話：“你是何人？來我華山有甚麼事？”抬起頭來，只見亭中已有一男一女。看到此二人正值中年、皆帶佩劍，令狐沖便尋思道：他二人莫不是華山派的？問道：“晚輩是來拜師的。前輩您可是華山派中人？”

拜師？嶽不群與甯中則對視一眼，皆是不明所以。嶽不群道：“在下便是華山派掌門。”

原來這人就是嶽不群，真是得來