略微將視線從筆記本上移開，蕭程瞥見旁邊有一雙白色運動鞋，視線往上，穿著藍白色運動服的少年揹著網球袋站在蕭程面前，蓬鬆的墨綠色頭髮下一雙金□眼慵懶地看著蕭程。“你在這裡做什麼，蕭程？老頭子沒把你抓去打網球嗎？”

☆、19網王·越前龍馬的帽子

“要叫前輩。”蕭程抬起手放在越前龍馬的腦袋上，在越前咬牙切齒的表情下用力揉了揉他的頭髮。

“那麼，前輩。”越前龍馬加重了“前輩”二字的讀音，“你連中午飯都沒吃就跑出去，就是為了買這個布偶嗎？”越前龍馬指著蕭程手裡拿個粉色兔子，恍然間看見兔子兩頰升起兩團紅暈，他略微睜大了眼，定睛再看，那兩團紅暈卻不見了。

聽見越前龍馬提起，蕭程才想起來。很久之前——對越前來說只是四五個小時之前，對蕭程而言卻已經是數年甚至數十年之前的事情了——蕭程上次來到網王世界時還是他剛剛獲得這種詭異能力的時候，他並未考慮到會多次穿入同一個世界的可能性，所以當時他是自己一人悄悄離開的。

蕭程推了推眼鏡，望著開來的巴士說，“啊，車到了。”說著，便撇下越前走了上去。

越前將網球袋往上帶了帶，對著蕭程的背影“切”了一聲，跟了上去。

巴士上人不多，蕭程與越前坐在後排座椅上，隨著一個個站臺報過，越前靠在椅子上閉著眼睡著了，蕭程從兜裡摸出筆記本來，嘩啦啦地往前翻。找到了。他翻頁的動作一頓，推了推眼鏡從標註著“網王”的那一頁開始看。

這麼瀏覽下來，蕭程才發現自己當初做了多麼傻帽的事。他將筆記本翻過一頁，掩飾性地抿推了推眼鏡。

“這是什麼文字？”不知何時醒過來的越前探過頭來好奇地問。筆記本上的字既不像西方的字母，也不像東方的方塊字。蕭程瞥了他一眼，果斷將手裡的筆記本合上，“一種古代象形文字。”

“嘖，”越前習慣性地抬手想要扣下帽子，卻發覺自己穿著校服沒有戴帽，他側過頭去，小聲說了一句，“小氣鬼。”

在越前看來蕭程著實是個挺古怪的人。大約兩個星期前，蕭程帶著主持的親筆信來越前家敲門，說“我獨自一人來到東京，舉目無親無依無靠只好上門投奔熟人（指寺廟主持），請務必收留。”越前一家門面面相覷，過了好久，身為家主的越前南次郎才兜著手砸吧著嘴將這件事答應了下來。

越前一家人不知道的是，蕭程一邊是給越前一家人遞上偽造的主持親筆信，另一邊卻又偽造了越前南次郎的筆跡給主持去了信，讓主持以為越前家人收留了一名無業青年。這樣，當越前南次郎給主持發去信件確認蕭程身份時，得到的回覆就是“善有善報”“我相信他的品性善良”之類的話。

蕭程十分慶幸這個時代還有用書信交流的人，如果寺廟主持用的是電話，蕭程的筆跡模仿可就派不上用處了。

巴士很快到達了站點，蕭程與越前下了車。站臺距離越前家還有一段距離，蕭程一邊與越前一起走，一邊攤開筆記本細細翻看。

原來他在這裡的兩個星期還找了份工作，雖然只是便利店的兼職收銀員，不過按周結薪的話明天剛好是拿薪水的日子。蕭程仔細研究著筆記中間附帶的網王版本東京地圖，決定明天一早就去便利店。

即使只是夠維持日常最低開銷的數額，蕭程也不會平白放過。

“喲，青少年們回來了。”正躺在緣側處裝模作樣地看報紙的越前南次郎瞥見兩人回來，立即放低報紙對兩人找了個招呼。

越前龍馬對此的反應是視而不見直接進屋，蕭程合起筆記本放在一旁，坐下來脫下鞋襪。以他的角度正好可以看到南次郎藏在報紙後邊的雜誌彩頁，蕭程推了推眼鏡，平靜地移開目光。

偏偏南次郎對此並不領情，眉毛一挑，便抬手朝蕭程抓來，“青少年，來陪我打一場網球！”

蕭程的手臂一震，卻還是被南次郎抓住了。“越前先生，請放開我。”他有幾分無奈地對南次郎說。

“不錯嘛，青少年有進步啊。”南次郎指的是蕭程之前下意識的閃避動作，他仔細看了看蕭程，除了服裝和眼鏡之外，他覺得蕭程似乎和上午看到的不太一樣了，整個人看起來有種隱約的鋒銳感。

——蕭程必須感謝他半年來（按現實世界算）沒有多大變化的外貌和體型。

南次郎將報紙反手合起遮住裡邊的不良雜誌，起身拉起蕭程，“走，到後院去。”他一直覺得以蕭程的身體條件，如果打網球