然而沉默不語的查爾斯卻令修奈澤魯第一次萌生了‘害怕’這種情愫。

終於抹完了藥膏，修奈澤魯逃也似的離開了這片幾乎要令他窒息的沉默，他在心中悄悄地吐了口氣。原來發怒的父皇是這麼的可怕，以後，絕對不要再輕易惹父皇生氣了。

查爾斯沒有給修奈澤魯懺悔的時間，他把小孩兒迅速地捉了回來，將他按到桌子上，褪下他的褲子，然後對著修奈澤魯的小屁股“啪啪啪”地一陣開打。

“死小孩，膽兒肥了啊，居然自己往刀口上撞！！！你有幾個腦袋可以給人砍？！！！”

修奈澤魯羞愧地恨不得從地上找條縫鑽下去。他……他居然捱打了，長這麼大，他還是第一次被人打屁股！！！

心中又是委屈，又是羞愧，水潤的藍眸中竟真的開始醞釀起點點晶瑩。等到查爾斯終於放過修奈澤魯已經紅腫的屁股的時候，看到的就是某小屁孩癟著著，要哭不哭的樣子。

查爾斯挑眉：“喲，這還委屈上了？”

小孩不說話，轉過身去，默默地用袖子擦了擦臉，小聲地抽泣了一聲。

“知道自己錯在哪裡了嗎？”查爾斯此刻的語氣沒有平時的溫和，儼然是個嚴父。

小孩兒默默地點了點頭。

查爾斯見火候差不多了，這才將一隻手搭在修奈澤魯的肩上，將小孩攬進懷中，另一隻手安撫似的順了順修奈澤魯先前被弄亂的金髮，過了一會兒，等到小孩兒的情緒差不多穩定下來了，查爾斯將小孩拉開一段距離，雙眼認真地對上小孩兒的藍眸：“修奈澤魯，你記住，我不需要你以自身的安危為代價，為我做任何事，任何時候都不需要！尤其是自我傷害！”因為，這是他作為父親的驕傲。

曾經的玖蘭悠，對玖蘭樞說過類似的話，雖然那時是奢望著透過死亡回到原來的世界，但即使一開始就知道回不去，他的決定也不會改變。

“記住了嗎？”偏偏查爾斯看小孩兒不說話，還追問了一句。

小孩兒倔強地偏過了頭。

於是查爾斯又問了一句：“記住了嗎？”這一次，比第一次更加嚴厲。

父子倆就像是較上了勁一樣，誰也不肯讓誰。

好半天后，終於還是修奈澤魯先示了弱，他往日裡那小大人似的冷靜與自若彷彿在一瞬間崩潰，鼻音中帶上了軟軟糯糯的哭音：“但是，父親之前為了保護我，也受傷了，為什麼我……不可以？”

查爾斯閉上了眼，“因為我是父親。”

被人關心的滋味其實很好。這幾天的不眠不休，讓查爾斯都快懷疑自己是個高速運轉的機器，不斷算計身邊的人，同時也被人算計。不斷思索著不列顛的現狀，未來，思考著要怎樣發展。這想法趨勢著他不斷地工作，但他幾乎要忘了自己為什麼要這麼做。

……是啊，為什麼要這麼做？

如果沒有這些可愛的孩子，也許不列顛帝國之於他，也不過僅僅是個國家而已。他可以選擇在這裡生活，同樣也可以選擇離開。他不缺少繼承人，只要事先準備好，皇位就可以平穩交接。

但是，從什麼時候開始，這些孩子成為了他的羈絆？

因為有他們的存在，他在這個世界才不是無根的浮萍，他……才像個人。

“謝謝你，修奈澤魯，真的謝謝你。”能夠遇見你們，真是太好了。

“……父皇？”

“但正如我說的，我才是父親，由我來保護你們就足夠了，我不需要你為我做出什麼犧牲。”

修奈澤魯無意識地攥緊了拳：“那麼，如果有一天，我比父皇還強大呢？”

查爾斯微微一笑，沒有正面回答：“我說過，是‘任何時候’。好了，早點回去休息吧，雖然你的傷已經沒有大礙了，但還是要好好調養。”

修奈澤魯望著查爾斯離去的背影，低聲呢喃：“當我比你還強的那一天……父皇，可就不是你說了算了。”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“科奈莉亞，還沒有睡嗎？”回到魯魯修他們所在的寢宮，查爾斯望著面前守著嬰兒搖籃的女孩，眼神柔和了起來：“這些日子真是辛苦你了。”

“不，父皇也……”得到自己崇敬的父親的誇獎，科奈莉亞有些微的小羞澀：“一直努力地批改檔案，父皇才比較辛苦。”

“這些天都沒好好陪魯魯修他們。”查爾斯一手抱起一個，輕輕哄著，一邊用臉輕蹭著嬰兒溫熱柔軟的面頰，一邊說：“這些小鬼的‘脾氣’我還是知