其實手冢雖不問世事，卻是聖青幕後的掌控者，海堂桃城帶著兵馬全國各地除寇，大石菊丸入宮輔助皇帝改革弊病，乾負責連絡周旋，但統籌一切地仍是手冢，眼見國家積弊難返，民怨沸騰，再加上跡部來熱洶洶，已知大勢將去，無力迴天。

手冢沉吟半晌，“你答應我一件事，我就撤回聖青的人，不再與你為敵。”也該是時候放棄了，本來就是在打一場必輸的戰爭，也盡了一切努力，可是天下大勢所趨，自己實在也耗盡了心力。

“什麼事？”

“白越國經過五年的休養生息，近期又開始蠢蠢欲動，他也害怕我國一統，估計馬上就會向我們進攻了，內戰再怎樣打也好，總是不能把國土讓給外國人，你若答應與我軍聯合抗擊白越，我可以說服皇帝，暫時放下內戰，共同對付白越，然後你們再怎樣爭奪天下，我聖青都撒手不管。”

“白越敗退後，海堂他們帶領的算是民間的幾十萬兵馬會歸入皇室嗎？”

“白越事情一畢，我會讓海堂、桃城解散隊伍，不會與你們為敵的，怎麼樣？”

跡部氣苦道：“你其實是看清形勢，想與我談判，這才願意來見我的，是嗎？”

手冢乾乾脆脆一個“是”字，跡部有火難發，就算是這樣的手冢，也一樣讓自己無法抗拒，痴痴地望著他問：“如果我同意，你會回到我身邊嗎？”

手冢眼光清清冷冷掠過跡部身上，猶如一陣寒風，欲吹醒跡部至今不願清醒的美夢，“從你那一掌打在我身上時，我們之間早已失去一切可能了。”

跡部打了個寒戰，手冢這話不是惱怒生氣時的氣話，他只是的平平敘述著一個事實，不忿道：“我那一掌會打向你，就是因為你說我們之間絕無可能，只能是敵人，無論我怎樣求你，你始終不願為我委屈一點點，我不能忍受這樣失去你，我、我寧願毀掉你。”跡部喘氣，再次回想到那心神俱碎的一掌，仍舊無法承受。

原來愛恨本就是一體兩面，愛到極至，恨也到了極至，這世上的人，無論聰明也罷，蠢笨也罷，高貴也罷，低俗也罷，善良也罷，邪惡也罷，粘了這情字，統統都得被它所支配，演出種種恩怨情仇。

“算了，當年的事就不要再提了。”手冢當時受創的也不僅僅是身體，直到勉強穩住傷勢，他一次也不能想到跡部，每次偶一觸及，便可聽到心臟滴血的聲音，他一直一直都無法相信跡部，那個跡部竟會傷害自己。

“為什麼不要再提，有些問題面對它比逃避它更好些。”忍足從門外轉了進來，也不知聽了多少，室內兩個當世高手糾纏於愛恨之中，竟沒發覺他的接近。

“這一切的結果都在擺在面前，還有什麼可說的。”

“你只看到你的傷你的痛，卻沒看到跡部所承受的不比你少，僅管受傷的是你。”忍足盯著手冢的鳳眼，感覺那其中的寒冰正冷冷地往自己的臉上刮來，“你受傷後，我找到跡部的時候，你差點走火入魔，如果不是我及時趕到，恐怕他這一身武功都得廢了，不但如此，我帶他回來，他痴痴迷迷的，除了我，不讓任何人接近，你知道為什麼只有我能接近他嗎？”

“不知道。”手冢回答，心中卻多少有些明白。

“你知道的，因為我的長相與你多少有些相像，他整日整日地看我，其實是透過我在看著你。”

手冢回頭看跡部，跡部跌坐在石床上，縮起腿，臉埋入手中，蜷成一團地坐著。

“他的神智在治療下總算慢慢清醒，但一年之內，他沒有一天睡過好覺。每天晚上都被夢魘驚醒，樺地是知道一切的，他說每次跡部都是叫著‘國光，你別死’醒來的，到後來他甚至害怕睡眠，每天白天還有那麼多的事務要忙，靠著大夫開的安神藥，足足用了一年每天半夜驚醒的惡夢才漸漸減少。”　忍足想到那時期跡部的樣子，到現在還有點後怕，要不是要直探到手冢仍舊活著的訊息，怕跡部早就……

跡部的頭埋得更深，手冢突然覺得痛徹心扉，到底是何苦呢？要這樣彼此折磨，真要到至死方休的地步嗎？坐到他身邊，攬住他的身子，輕輕道：“景吾，我沒死，你看我不是好好的，我不會死的。”跡部抬起頭，眼中晶瑩閃亮，回身緊緊、緊緊地抱住了手冢。

忍足看著摟成一團的兩人，嘴角盪出微笑，好久好久，沒再看到跡部的真情流露了，這些年跡部就像用一個殼把自己關閉起來似的，缺乏七情六慾，可是隻要手冢國光一句話，他就是從墳墓裡也會爬出來的吧，退出房間，自己任務完成，接下來就看跡部自己的了。