一頂泛著柔和銀光的王冠安安靜靜地待在床頭櫃上，頂上的鷹身和鷹羽都鑲嵌著細碎晶瑩的寶石。這實在是個很招眼的玩意兒，不過和多出來一個大活人相比；這形象已經能算得上低調了。而且德思禮夫婦和哈利保持距離有很長一段時間了；以至於他房間沒有其他人會進來。從這點上來說，伏地魔覺得他應該感謝小天狼星，營造了一個相對清淨的環境——呃，除了非常不高興的救世主。

“沒什麼大事，”伏地魔開口道，“你看，也不全是壞事——死神不是預設那種結尾也是沒問題的嗎？”

提到這個哈利就更暴躁了。“可我原來想的不是那樣！”他站住了，臉色因為憤怒而微微泛紅，“難道你要告訴我，敵人關係和我期待的是一個意思嗎？”他又想摔東西了，但想到這個也於事無補，只能繼續在房間裡亂轉。

他以為他已經計劃得很好，搞定了伏地魔，但戒指卻給他殺了個回馬槍——梅林都不會想到，戒指會在最後來這麼一招吧？更糟糕的是，死神預設戒指也能在一方面代表伏地魔，所以這種大戰前的預警被他認為是一個合格的表現——多好的對敵宣言！用對方的人，在對方的地盤裡，清楚地表達自己的意圖——

“簡直是個完美的關係定義，超出預期。”這是死神的原話。但哈利那時候只想把自己面前的覆盆子果醬招呼他一臉——如果他看得到死神的臉的話。

然後他接下來說的話哈利就更不愛聽了。“一開始我以為你們連固定要求都做不好，現在看起來，是我的方法錯了。一個寬鬆的定義會有更好的效果（哈利惡狠狠地瞪眼），所以我現在改變主意了。”他頓了頓，“所以現在，讓我們把事情弄得更精彩一些吧。”

於是死神興致勃勃地做了一個大調整。兩人強制待在一起的時間和條件大幅度放鬆，他們現在的距離基本可以繞過大半個不列顛島；伏地魔的變身要求也是，他可以用比以前少得多的力量來改變原本的物品外貌，不需要再準備一大堆特製的魔藥；鑑於他們現在的進度，期末的某一個特定晚上換成一年之內有一個夜晚做到就行；相互傷害的魔法咒語這條也取消了，因為這樣才能提高趣味性——他終於承認，伏地魔之前猜對了一點，就是這機會的確只有一次。

最後，只有一條死硬要求還保留著——不能告訴任何人他們之前經歷過的事情。

在哈利看起來，這根本是在找茬——他依舊對戒指攪合了他精心計劃的一件事而耿耿於懷。另外就是那個一次機會和相互傷害，他深深覺得死神其實是抱著能多看幾年戲的情況才加了這麼兩個條件——如果他們誤以為有更多次機會，就會在更早的時候爆發矛盾；而如果一開始就爆發完、讓其中一方把另一方幹掉了，那他還看什麼？

真是打得一手好算盤，哈利氣得牙癢癢的。

相比於他的反應，之前對死神無比牴觸的伏地魔卻鎮定得多。當然，這也不是說他現在就不牴觸了，而是他現在覺得，這的確像是一個死神——不讓之前發生的事情傳出去，無疑就保證了一點：不管他們成功與否，這個世界都依舊能照著它之前的規律發展下去。

“至少省了熬製魔藥的時間。”伏地魔只這麼表示。為了不讓人瞧出破綻，他必須儘量長時間地保持人形。這就要求要節省魔力，最方便的補充魔力的辦法就是魔藥。要知道這是很複雜重要的東西，他可不敢假手他人。當然成本也很高，但是他關心的一向不是這種方面。

哈利瞪了他一眼。這也是讓他不高興的原因之一，他根本沒發現伏地魔需要這麼做。不過他後來發現這事情他早該注意到，因為伏地魔在對角巷的時候的確買了不少魔藥材料。這讓他只能對自己說，下一次什麼蛛絲馬跡都不能放過。“所以你就這麼答應了他？”他仍然憤憤的。

“總比他每年都來個出乎意料之外的要求要好，是不是？”伏地魔冷靜地說。

沒錯，他們現在換了一個更大的題目——在剩下的三年裡把事情做到最好。這事情自然不可能侷限於床上的關係，還包括現實，比如說他們必須讓周圍的人都知道並理解這種關係（以伏地魔的真實身份），從鳳凰社到食死徒都是；另外，戒指以及哈利腦袋裡的魂片都必須被成功收回。

死神對此懶洋洋地表示，他只接受兩個靈魂完整的人做出來的結果，這是基本要求。不然他就不得不把伏地魔再送到永恆的死亡那裡去，這是上帝的規則。而哈利就不一定了，任何新選的世界都有可能，只有一條要求：必須抹掉記憶。

對伏地魔來說，他對那種好像什麼都