剛剛離去的靜默即將再次籠罩這片小角落，如果羅恩沒有開口打破它的話——

“你說‘以前’，那現在呢？”他不疾不徐地問道，語氣沒什麼波動，看不出任何發怒的跡象。

“現在……我不知道。”德拉科搖搖頭，“唯一讓我確定的是，我之前對你的看法淨是偏見。”其實是他不大想當面誇對方，乾脆就含糊了事。

“其實，我也覺得我是那樣。”羅恩神色反倒顯得很輕鬆，“每個人總會成長的，我有時候回過頭看看過去的自己，真想給那個蠢貨念個惡咒，是不是？”

德拉科聽到他的語氣，心裡鬆了口氣，忍不住灌下一大口紅莓酒。這種酒度數不高，有一種酸甜的蔓越莓味，喝起來很舒服，也不容易醉。

“你慢點喝，這酒的酒精含量的確不高，但也不能喝這麼快。”羅恩勸道。

“沒關係，我心裡有數。”德拉科慢悠悠地回答，明顯還在回味紅莓酒的獨特口感。

看著德拉科的樣子，羅恩心裡一陣好笑：“我想問你一件事，你知道魔法部的財政問題嗎？”

“當然，這個問題存在很久了：人太多、錢太少、效率又差，是不是？”德拉科漫不經心地揮揮手，幾乎是不假思索地說，“妖精叛亂很大程度也跟這個有關——魔法部財政緊張，不停地向古靈閣借貸，妖精們卻認為它沒有還款能力，於是拒絕貸款。結果魔法部試圖用政令強制實施貸款，這下可就壞事了……”

“妖精族一向都是視財如命的傢伙，對於政府伸向自己錢袋子的手大為惱怒，再聯想起巫師不許它們用魔杖的法令，新仇舊恨積累到一起——”德拉科一攤手，“十八世紀的妖精叛亂就是這麼來的……”

他說到一半忽然頓住，明顯是從酒的滋味中醒了過來。德拉科面帶訝異地看向羅恩，忽然發覺火光襯得對方紅色的頭髮更加鮮亮——“你怎麼突然問這個？”

“有點感興趣而已，沒什麼。”羅恩想要搪塞過去。

德拉科的眼睛眯了起來，臉上寫滿了“不信”兩個字：“如果坐在這裡的是赫敏·格蘭傑的話，你的回答還有幾分說服力。我實在想不出，還有誰會對這種無聊的問題一下子來了興趣。”

在那雙明亮的灰眼睛下，羅恩沒來由地感覺心底發虛，就好像是面對著穆迪的魔眼，或者是他爸爸偷偷鼓搗麻瓜玩意兒時被媽媽發現。

“是不是跟那天部長把你叫過去有關？”德拉科敏銳地猜到了真相。

“嗯…就算是吧。”羅恩含含糊糊地說。他既不想把金斯萊的計劃洩露出去，又不想讓馬爾福以為自己不信任他。

“唔，這也正常。”德拉科自己點點頭，看起來覺得這件事很理所當然，“幾乎每一任魔法部部長都會頭痛這個問題，他們的解決方法各有不同，可惜至今為止，沒有一個人真正能徹底根除魔法部的財政問題。”

羅恩發現德拉科似乎對這方面很瞭解的樣子，於是循循善誘道：“他們都怎麼做的？你都知道？”

“那是自然。”德拉科得意地挺挺胸脯，那副急於表現的樣子說不出的滑稽——活像是在課堂裡跳上跳下舉手的赫敏，羅恩不厚道地想。

“你算是問對人了。”他沒注意到羅恩忍笑的表情，自顧自地說，“魔法部部長們想過好多主意。一開始是對巫師們不斷加稅，結果憤怒的巫師們罷工遊行，直接讓那個倒黴鬼部長被迫辭職——那大概是十八世紀的事了，好像就在美國魔法部獨立前後吧。”他轉過頭開始對付甜點。

“這巧克力味道真不錯，”高興地吃了一口蛋糕後，德拉科繼續說，“後來，就有人想出了借貸這個方法。魔法部印發特製債券，藉此向妖精們貸款，可是這也沒管用多久，原因我說過了——他們根本還不起債。無奈之下，魔法部把巫師銀行古靈閣永久性抵押給了妖精，還激起了第二次妖精叛亂……”

羅恩的視線忍不住向德拉科正在咀嚼的嘴那裡飄——“看他那樣，我也想吃蛋糕了。”他吞了口唾沫，強迫自己去想現在袍子裡那個乾癟的錢袋。

“……平息叛亂之後，”德拉科嚥下口中的食物，抬頭看向羅恩，羅恩的目光就像觸電一樣，不由自主地迅速收回，轉向旁邊的黑色壁爐，“魔法部死了些人，得到了妖精的賠款，財政危機有所緩解。十九世紀初，格洛根·斯坦普進行了一次大改革，主要針對的是神奇動物管理控制司，魔法部效率大為提高，相對的財政支出就會減少，那場危機看似已經渡過去了……”

不得不說德拉科講得很