為界。因大巴山綿長；而秦嶺險峻；此前曹操佔漢中；越秦嶺南攻益州太難；若劉備佔漢中；越大巴山北上則較易。如今西蜀中心在成都縣，由通往漢中的金牛道北上要比從米倉道繞道更為捷近；益州與荊州相接；由米倉道進軍入三巴；則可威脅西蜀與荊州邊境。再因嘉陵江與漢水緣由，漢中對於劉備而言地位遠遠重於曹操。

其二，劉備麾下有謀士法正以為，如今漢中的將領才能不足以保全漢中。且北方瘟疫連年，必有內憂。倘若此時可以攻取漢中，不僅鼓舞西川將士，更能看盡涼州、關中，威脅曹軍。哪怕劉備此番再無力北上，至少得以確保西蜀安穩。

正是這兩個原因，使得劉備終於下定決心，領兵親征漢中。

事實上，倘若曹操大方一點願將漢中“借”給劉備，那麼可想而知接下來形勢必為孫、曹、劉三分天下、你好我好大家都好的新世紀和平年代。而作為苦逼主角，曹植也順利升職出任世子，本文也可以馬上迎來大歡喜的完美蛇精病結局了。

可惜，漢中既然是兵家必爭之地，既然劉備得到了它便可瓜分天下，曹操是絕對不會允許這般事情發生的。

先前早在建安十六年正月，曹操聽從郭嘉諫言西征漢中張魯。是時馬超韓遂等人反，賈詡以離間計破之，後為鍾繇樂進埋伏斬殺。不久，張魯不戰而降，漢中始定。現下，至建安二十二年十月，歷時三年半——劉備終於平定西蜀，在法正建議之下，領兵直取漢中。

十二月，劉備親率黃忠、法正等人至陽平關攻漢中，再命張飛、吳蘭、雷銅等屯武都郡下辨伺機攻雍州。

翌年正月，張飛分兵固山，與下辯吳蘭攻雍州，不久，企圖為曹休看穿。曹休領兵突擊涼州斬殺吳蘭，張飛無奈退後。

同月，劉備攻漢中，夏侯淵據守。五月，久攻不下，建安二十三年五月，曹操至漢中。

曹操的到來，無疑是如久旱逢霖般振奮鼓舞了軍心，令張郃、夏侯淵因對峙五月之久而產生的些微疲倦感一掃而空，心中愈發沉穩冷靜。

曹植見狀，心中略有計較。他首先觀察，曹操到來後，首先與留守漢中的夏侯淵等人做了一番商議部署。

從地圖上看，此時的劉備佔在平陽關。陽平關位於漢中治所南鄭之西，二者間隔定軍山與沔陽縣。沔水自西向東，橫貫其中，地勢極其複雜。而曹操麾下徐晃、于禁守馬鳴閣道，確保關中安全；張郃屯廣石，正面對抗劉備軍。

夏侯淵在漢中的防禦已臻至完美。

但也僅是防禦，而無任何進攻平陽關的餘力。現在曹操最重要的，就是部署兵馬，非但要做到防禦萬無一失，更要攻克平陽關。

這些天曹植也在反覆觀摩地圖，建了一個模型推練演兵。有時候楊修或者郭嘉會陪他演練幾局，有時候曹操心情好，也會陪著他親自演習。

曹植這些年雖然閱讀了很多兵書，也向王琦、王敏討教過領兵對陣，對付楊修與郭嘉很是輕鬆，但一旦對上曹操，除了依靠地形展開奇襲或者據守能打出個平局，大多是輸。

他並不氣餒，愈發沉溺於其中，深思揣摩。

雖然有些紙上談兵的嫌疑，但機會難得，他到底還是學到了一些東西，並且漸對漢中形勢瞭若指掌，至於如何對付劉備，他也有了一點想法。

郭嘉見狀，心中略有一分驕傲。

他不能算是看著曹植長大，但必是最瞭解曹植的人，哪怕楊修也比不上他。他知道他年幼的沉默寡言，也知道他現在的鋒芒畢露，都是為了一個人。

許是他的目光太過專注，曹植回神對上他的視線，輕聲道：“先生有什麼建議嗎？”

郭嘉斂眸微笑：“我最擅長的是觀察時局，揣摩人心。但我對打仗用兵用計謀，其實並沒有什麼特殊的才能。你想要依仗我，恐怕就得失望了。”

曹植也笑了起來。他握住郭嘉的手，眼中盡是慶幸與溫柔：“我這一輩子最大的幸運，就是得先生真心。就算先生不擅長這些，我也知道，先生從來不會令我失望。”

郭嘉笑而不語。

這時候，有一首歌曲流傳於樂府。除了歌，還有不少文人將之改編成了長篇詩章。它說的是先前廬江府吏焦仲卿與其妻劉蘭芝受焦母逼迫而分離，兩人不另再嫁娶，不久雙雙自殺殉情的故事。世人同情他們的遭遇，便有了詠歎此事的歌曲與文章傳世。

而這一大堆的文章裡，有一篇名《孔雀東南飛》的文章，寫的尤為簡潔動人，世人對之認可度也是最高。

曹操等人閱