王奇瞥了他一眼，喝了口酒才緩緩道：“你若要找些護衛，我倒還認得一些人……不過你也別報太多希望，我還不確定他們是不是活著。”

曹植睜大眼，滿臉純真模樣：“先生您願幫學生？”

王奇“呸”了聲，用力彈了彈他的額頭：“你這小滑頭，把這事同我講不就是誑我給你護送貨物麼？我要是連這點都看不出來，還能當你老師？”

曹植一手捂著額頭，定定凝視王奇的雙目中盡是崇拜：“老師您簡直太英明瞭！”

王奇瞧著他這幅膩死人不償命的模樣，嘴角抽了抽：“行了行了，看在你是老子徒弟面上，就幫你這一次吧。不過事先說好，雖然是自家人辦事，還得算清賬的。”

曹植嘴角幾乎彎到了最大：“這是當然！學生這一次行動不正是為了您的酒錢麼？”

王奇哈哈大笑起來。他輕輕拍著曹植的肩膀，眼中忽然流出了淚水。

曹植嚇了一跳，幾乎手忙腳亂：“老師？您怎麼了，沙子入眼了麼？我給您吹吹……呃，您別光哭不說話——啊！”

他的話最終被王奇一掌打斷了。這個粗狂的大漢重重在曹植頭上敲了個暴慄，佯怒道：“你還不去看看裡頭那個小鬼是死是活？”

曹植揉著腦袋兩行寬面淚，抽抽鼻子幽怨瞪了王奇一眼轉身進了裡屋。

王奇看著他的背影，猛然喝了口酒。他終究忍不住喃喃道：“我兒若還活著……是不是，也會賺錢給我買酒喝了？”

建安七年十月，曹植從楊修汝南別莊處借得糧食百餘石，自禹州以高價兌換成藥材。十一月，僱船售往江東。

而此時曹操已克黎陽，使譚、尚二人固守內城，莫敢出城迎戰。

亦正在此時，曹操收到來自荀彧的一封信。

☆、24如此期待

曹操收到這一封信時，正駐兵黎陽，打算進軍袁氏城郭。這些日子袁譚與袁尚在曹操猛攻之下幾乎兵敗如山倒，袁紹的這兩位繼承人幾乎是夾著尾巴潰逃至內城。曹操便要在軍心高漲的時刻，乘機攻克袁軍最後的屏障。

收到荀彧來信，他首先是回憶最近行軍佈陣，然後是糧草，最後想到也許是許昌發生什麼事了。

而曹操看完信，先是皺了皺濃眉，而後展顏。接著起身在營帳內走了幾步，最後又皺了眉。

郭嘉瞧著他的模樣，心中對荀彧來信內容已有一分了然。

曹操回神，見郭嘉此番氣定神閒的模樣，忍不住笑道：“文若信中所言，郭奉孝你若猜得出，孤就再允你一罈好酒。”

郭嘉與荀彧先前打賭，結果輸了一年酒。但這世間江山易改本性難移，郭嘉自然也忍不住想辦法喝些酒。於是他便同曹操打賭，他贏了當日便能喝酒，輸了則要延長一日不喝。至後來贏了便能得曹操家中的十年醇酒，輸了便延長一月。

如今曹操已欠了郭嘉三壇醇酒，而郭嘉不準喝酒的日子也延長到了年後。

事實上郭嘉輸的那些並非不能贏。但他既贏了曹操的酒，自然也要輸的。

——想喝點好酒，總需付出些代價。

只是最近曹操總不同他賭了，郭嘉唯有對月長嘆。

郭嘉雙眸攸地一亮：“此話當真？”

曹操狀似不悅道：“孤何時說話不算話了？”

郭嘉雙眸愈發亮了。

他思忖片刻，施施然開了口：“文若來信必是有要事相商。”

曹操挑了挑眉，表示他說了句廢話。

郭嘉給曹操倒了杯熱茶，再給自己倒了杯：“如今我軍較袁譚袁尚兵馬強勢，軍心穩定，這幾仗更是勢如破竹，是以文若擔心的絕非這些。”

曹操將茶一飲而盡，略微頷首。

“如今劉備依附劉表，而劉表據守荊州，孫權則即將穩固江東，獻帝又為主公安全守於宮中，是以許昌亦不會有事。”

“不錯。”

郭嘉悠然微笑：“既然不是軍隊兵馬的問題，也不是許昌的問題，那麼一旦寒冬降臨，我軍唯一的大問題也就是糧草了。”

曹操撫須，眼上笑意愈深。

“但比之兩年前官渡之戰，我軍糧草並非匱乏，撐到春季亦是綽綽有餘。再觀主公先前表情，既有贊同又餘遺憾。是以文若這一封信，定是勸主公攻克袁城後，即刻引軍歸許。使譚尚二人相鬥，而我軍坐享其成。”

曹操嘆了口氣：“你們兩人當真是心意相通啊！你既然猜到了文若這封信內容，想來亦是如此想法