斯塔公國的王城。

整個王城建立在一片堅固的石坡上，周圍是手工匠人和商旅來往的集市，宮殿是潔白的大理石，在四角的高塔上都有著金色的光輪。西爾迪·恰克帶著他的人馬從側門進入了宮殿，然後那五位祭司和士兵押解鐵箱中的娜科進入了王宮神殿，而隊長安排格拉莫·黑塞爾帶著那幾位客人住進了靠近塔樓的房間。

“我得先去通報殿下，請在這裡休息一下。”西爾迪·恰克很禮貌地對“皮革商人”說：“拜託各位不要在王宮裡隨意走動，如果需要，請告訴僕人就可以了。殿下在晚飯時大概會接見您和您的朋友。”

“謝謝，恰克隊長。”格拉莫點點頭，“我會等您的傳喚。”

高大的軍官頷首致意，在離開的時候有意無意地看看遊吟詩人……他平靜地坐在遠處，擦拭著七絃琴上的浮塵。

大鬍子卡頓和索普都很好奇地打量著乾淨又漂亮的房間，客廳裡寬敞，後面分出了四個獨立地臥室，那些精巧的木質傢俱和柔軟布料都讓他們覺得新鮮，桌子上的幾簇紅絨草也開花了，散發著好聞的香氣。

小男孩兒顯得很興奮，東摸摸西看看，然後高興地來到遊吟詩人聲旁，“這裡真是太棒了，先生，我從來沒見過這麼好的房間。“

“你喜歡？”

“當然了。”索普有點臉紅，然後又看著自己的同鄉，“卡頓先生也喜歡，對嗎？”

憨厚的大鬍子老闆笑呵呵地表示同意。

克里歐·伊士拉摸了摸男孩兒的腦袋，對卡頓說：“如果你們覺得斯塔公國的氣候和環境都不錯的話，可以拜託黑塞爾先生讓你們留在這裡。我相信如果是他向恰克隊長請求的話，應該可以的。”

卡頓有些意外地愣住了，他小心地問：“伊士拉先生，您的意思是不帶我和索普去薩克城了？”

遊吟詩人並不想告訴這個老實的男人幾天前在森林遇到的事情：“去薩克城還有很長的一段距離，如果你們能在這裡安定下來就不必長途跋涉了。”

卡頓看了看索普，現在這一大一小有點相依為命的感覺，他的眼神彷彿是在向那個男孩兒徵求意見。索普有些不安，似乎突然要決定離開自己依靠的救命恩人讓他覺得惶恐。

“可是……伊士拉先生，”他試著說，“我在這裡誰也不認識。”

“到薩克城以後你沒有熟人。我和菲彌洛斯不會一直在那裡的，我們很快就會離開。”

“那您的意思是……希望我們留在這裡嗎？”

“索普，這裡離你和卡頓先生的故鄉還不是很遠，可是選擇留不留下來你們得自己決定。”

男孩兒看了看格拉莫·黑塞爾，低下頭。“皮革商人”和藹地拍拍他的背，安慰道：“這個提議其實不壞，如果你們願意，我想我能夠安排好。”

大鬍子卡頓聳聳肩：“我到哪兒都無所謂的，先生，不過我可以照顧索普，請放心吧。”

男孩兒的臉上還是有些不捨，菲彌洛斯在他對面輕輕地笑起來：“小子，如果我是你，一定乖乖地呆在王城附近。現在卡亞特大陸上妖魔都冒出了地面，誰知道去薩克城的一路上還會遇到什麼？你和你的朋友只能是我們的負擔。”

“菲彌洛斯！”遊吟詩人制止了同伴近乎尖刻的勸說，他難堪地看著索普，卻沒有反駁。

格拉莫和卡頓把沮喪的男孩兒帶進臥室裡，讓他先休息，淡金色頭髮的妖魔看著遊吟詩人，哼了一聲：“您又不願意說出實話，主人，這可不是一個好習慣，要知道，往往越是隱瞞真實的想法就越容易傷害到你想保護的人。”

遊吟詩人輕輕撥動了一根琴絃，露出苦笑，然後看著窗戶外面岔開了話題。“你感覺到什麼不對勁了嗎，菲彌洛斯？”他問到，“這裡和米亞爾親王的宮殿感覺不一樣。”

妖魔貴族沒有再糾纏於剛才的問題，他漫不經心看看周圍，說：“是不一樣，除了我的，這裡沒有一點兒妖魔味道。親王殿下的王宮，甚至是他的王城，都是非常安全的。”

“所以他才放鬆了警惕，認為只要消滅妖魔就夠了？”遊吟詩人皺起眉頭嘆了口氣。

這時格拉莫·黑塞爾從臥室裡出來，他看起來也有些疲憊，可是沒有打算放鬆。他一直沒有詢問那天在樹林中，遊吟詩人和他的同伴走出白堊圈以後碰到了什麼，但如果他看到密封的鐵箱子和滿身傷痕計程車兵還什麼都猜不到，未免不太可能。

“等一下杜克蘇阿親王會接見我們，”格拉莫·黑塞爾對遊吟詩人說，“按照以前的