不便中止，從自己積蓄裡勉強支付，遷出後一打聽，巷子裡的富戶，僱的丫頭婆子不過是供應食宿，逢年過節給作幾件新衣服罷了，那裡有月銀一說，便議定只留下素雲一個，其餘的皆打發掉，再僱省錢的丫頭婆子使喚，一說出，別的人尚可，那碧月就覺大限來臨，因跪在李紈面前泣道：“大奶奶怎麼這樣狠心，我好歹也服侍大奶奶、蘭爺這麼些年了，如今我父母全給牽去賣了，也不知去向，縱知去向，難道找去？也顧不上我的。大奶奶就給三兩銀子，將我打發出門，出了這門，我可往那兒去？”

李紈嘆道：“如今是艱難時世，誰能保誰一輩子？我也是迫不得已。”

賈蘭一旁甚不耐煩，道：“賞你三兩銀子還嫌少？你當這些銀子來得容易？出去先住個店，再到人市上一站，自然有來僱的，那再使喚你的，興許比我們富裕，每月就再賞你三兩，也未準兒。”

素雲一旁心酸，也不敢插言替碧月求情，那碧月挽著個包袱，哭著出了門，賈蘭便將院門砰的一關，又哐哐兩下插緊門栓。

那李員外家蓋好了庵堂，也就將妙玉接去。如是大觀園攏翠庵清晨無鐘鳴，稻香村無雞唱，更加荒蕪冷清。忠順王就請來明公踏勘，回去設計，那賈府當年的清客相公，單聘仁、卜固修外，又有詹光、程日興來幫著籌劃，只待年後開春，便開工重建。

臘月底，那賈雨村拜客歸府，路過其管家住的廂房，只見正貼出春聯，道是“玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛”，心中一動，踱過去揹著手看，因問：“怎的寫這個？筆鋒還圓潤，是誰寫的？”

那管家就躬身請安，答道：“老爺這一聯傳誦京城，都說最靈驗的，小兒明春就要進場，也是藉藉老爺的餘福。要說這字麼，看著確也順眼，寫字的人麼，說出來老爺是知道的，並非別人，就是那原來榮國府的賈寶玉。”

雨村道：“怎的會是他？他如今不是收在牢裡麼？”

管家就道：“那獄頭如今只把他當搖錢樹，原來讓他在獄街上擊柝報更，自打發現他能寫一筆好字，又正逼近年關，就讓別人替他打更了，將他關在一個屋裡，專讓他寫春聯、斗方，先還不過收十幾二十個銅板，後來要價越來越高，眼下已漲到一串錢一聯，聽說還要漲，因求的多寫不過來，那獄頭便道，誰出的價高，就先給準寫，我這一對是一兩銀子求來的，聽說已有那一兩銀子買一聯的了。”

雨村驚異，道：“一個犯人的字，怎的也求？就不忌諱？”

管家道：“眼下越傳越神了，道那寶玉帶著通靈寶玉，寫出的字能辟邪，說有家求了去貼老太太門上，那癱了半年的老婆子竟站起來了！又有道犯人寫的才能以毒攻毒、遇難成祥。”

雨村道：“皆荒誕不經之談！不過字倒罷了，貼著無妨。”踱回正房，不免詫異，當年自己吟出此聯，不過是抒發抱負，怎的先有那薛寶釵於奩盒般的屋裡等侯他回覆訊息，如今又有那賈寶玉在匱匣般的屋裡求那潤筆費漲價？雖是那獄頭在操縱價格，且一概摟進其私囊，然說成“玉在匱中求善價”亦頗貼切。難道自己竟有出語成讖，並延及他人，而尚不自知的神力？又想到自己還隨口占過一絕，裡面有句曰：“天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看。”卻並未應驗，倒成“天上一輪未捧出，人間萬姓何能嘆”了，可見人間世事，實難逆料，更莫道遂心駕馭了，能不戒惕謹慎？

那雨村正自沉吟，管家來報，道：“忠順王派小太監來，有請老爺去府中一敘。”雨村心中便自掂掇，是不是又為那古扇之事？恰好還未換衣服，就又出門，坐轎往那忠順府去。

原來忠順王讓單聘仁等為他將從寧、榮二府得來的古董玩器一一鑑定登記造冊後，又順便將自己原來所藏的東西令他們鑑別，其中就有那二十把扇子。忠順王一度將那石呆子軟禁在府裡，又令人陪著他去他那鄉下居所取來冷子興給他的那二十把扇子，先自己將那些扇子一一對比，竟真假難辨，由是驚歎冷子興造假功夫之深，心想既然那石呆子手裡的二十把皆是假的，自己手裡的必是真的。又單把自己早裡的拿給單聘仁等去看，那單聘仁就將一把畫著漢宮秋色的遞到詹光手裡，擠擠眼睛說：“子亮兄工筆樓臺功力不凡啊，正好由你鑑別這把，法眼定讞！”

詹光就知他已疑是自己幫冷子興作的偽，便舉著眼鏡裝作仔細鑑別，故意道：“我覺品相可疑，怕不是個古扇。”

單聘仁便道：“再仔細看看。這扇骨子一定是舊年的，這扇面難道是今人偽作？若有今人能仿到這個份兒上，百年以後也算得精晶古董了！”