這段沙漠和別處都不一樣，根本看不見有什麼植被附著，應該全是沙，車不用1分鐘，就會陷入沙裡的。”

維維冷冷地說：“那請你就要特別注意，一定要緊跟著我的車輪，你只要不出錯，我保證你可以安全通行。希望你不要只看到表面或者只憑自己的想法來看待問題。”

卡爾波夫憤怒地說：“這算是對我的忠告嗎？”

維維嗯嗯地哼了兩聲，算是回答。

卡爾波夫問矮基：“你的朋友不會玩什麼花樣吧。“

矮基說：“怎麼會呢？維維是我見過最講信用的人，他只要答應了你，就一定會做到他所答應你的，而且會比你想像的還要好。他是這個地區最好最棒的嚮導，只要他用鼻子聞一聞，就能知道幾十裡外的地方，哪裡有水源，哪裡有危險。卡爾波夫先生，現在我們離目標只有一步之遙，你不會打算就此罷手吧。”

卡爾波夫說：“維維先生，我必須得到你的親口保證，並以真主安拉的名義來起誓。”

維維笑道：“怎麼？卡爾波夫先生，怕了嗎？中國有句話，不入虎穴，焉得虎仔。再說你真的會輕易相信我的一句誓言嗎？來吧，拿出你的勇氣來，我們出發！上帝與你同在！阿門。”然後維維做了個鬼臉，用手在頭胸劃了個十字。

三輪摩托車開始緩緩地從兩個小沙丘間駛過。

矮基小聲地說“你說你個死維維，你一定是瘋了，你是一直在想惹怒卡爾波夫吧。”

維維嗯嗯地哼了兩聲，算是回答。

矮基說：“你想讓卡爾波夫暈了頭，這樣他才會容易犯錯誤？”

維維還是嗯嗯地哼了兩聲，算是回答。

卡爾波夫鐵青著臉，命令道：“莫維奇，你帶10個人開一部卡車跟上去。記住，隨時向我報告情況，必要時發射訊號彈。還有，對那回族小子一定要緊，決不能讓他從你眼皮下溜掉，只要稍有不對勁的地方，格殺無論，絕不能心慈手軟。”

莫維奇答應著去了。

卡爾波夫絞著雙手，看著卡車駛進沙丘間，忽然一陣恐懼的感覺直襲心頭。

他在想：“將矮基放在維維身邊會不會是個錯誤呢？如果矮基並不是想像中的那樣忠心或者膽小，那麼一切將會變得很可怕。”

二、迷途

半小時過去了，每隔5分鐘的報告，顯示一切正常，卡爾波夫卻越來越不安，總覺得事態的發展不可能這麼順利，多年的經驗告訴他，越是平靜越是有可能發生鉅變。

卡爾波夫下令用最快的速度趕上前面的卡車，經過1個多小時，在一處沙丘下，看見卡車剛停了下來，車上的人已全部下了來，全身裝備，正在往卡車上覆蓋沙黃色的帆布。

卡爾波夫跳下車，莫維奇迎了下來：“那個回族小子已和矮基棄車徒步了，就在我們前面5分鐘，現在還可以看見，瞧，就在那裡。”

卡爾波夫望過去，前面大約300米處有2個人，揹著沉重的帆布袋，正向前走著。一個人還回過頭向他揮揮手，正是維維。

卡爾波夫透過望遠鏡，他發現維維的頭上仰，雙眼微側，右嘴角上翹牽動著臉上的疤痕，一臉嘲弄的神情。

猛地，卡爾波夫張大了嘴，喉嚨發出一聲怪叫：“你這個混蛋！”

莫維奇不解地望著卡爾波夫。

卡爾波夫下令道：“快！無論如何要抓住那個混蛋！你們誰第一個抓住那個回回小子，誰就將成為我的接班人，注意，一定要活捉，如果一定要開槍，只允許輕傷。

卡爾波夫的命令從來不容人置疑，一夥人狂叫著順著腳印拼命地追了起來。有一個不聽，想從旁邊的小沙包過去，立時腳一軟，陷進了流沙。他大叫救命，卻不敢用力去拔自己的腳。別的人也不敢上前拉他一把，生怕也會陷入困境。

卡爾波夫反映奇快，他迅速到車裡找了一捆粗大的繩子，扔了過去。那人死死地抓住繩子。莫維奇等人也趕緊過來幫忙，總算將那人拉出了流沙。

微風吹拂起一層黃沙，遠近傳來了爽朗的笑聲：“卡爾波夫先生，真是佩服！居然那麼快就能發現問題了。你說說看，是怎麼發現的。不過你一百個放心，我會讓我見到風沙堡的。”

卡爾波夫帶著一夥人拼命地追，明明看到兩人就在前面不遠處晃動，只要一個衝刺，就可以抓到，可是到了衝過去，兩人又轉到了另一座沙丘上。

卡爾波夫累得氣喘吁吁，站在一處沙丘頂上，看著兩人的射影，恨得直咬牙。

莫維奇