登上游輪的都只是些底層人員：速記員、秘書、下層的外交官、特別顧問，以及形形色色的碌碌之輩，可沒這些人，這個偉大的世界顯然也就沒法討論飢餓、貧窮、安全、貿易壁壘、國防和聯盟這等大事。

一想到安全問題，戴維·岡拉克就皺起眉頭。他和手下已經陪著幾十個美國特工處的人轉了一天，一吋吋地檢查全船。這些人看起來全都一個樣子，都聚精會神拉著臉，衝著藏了麥克的袖子唧唧咕咕，從耳機裡聽對方回答，沒有一樣東西是他們放心的。岡拉克最後得出結論，他們就是一幫職業妄想狂——還有他們什麼問題都沒發現。

一千二百名船員均已做過背景調查，未發現對其間任何一人不利的跡象。分配給美國總統和第一夫人的豪華複式套房已經被特勤處封閉保護起來，正一吋吋地檢查。戴維·岡拉克第一眼看到就意識到這張保護網將全天候圍在總統身邊。

他看看錶。八國集團的政府首腦抵達前將有三千人登船，距完成還有兩小時。與倫敦的外交官一樣，他很讚賞這種直率——租下世界上最大最豪華的遊輪來召開世界上最盛大最著名的會議，船將於五天內由紐約橫穿大西洋至南安普敦，而會議就在船上。

這個策略搞亂了歷年來習於干擾G8峰會的各路人馬。就擔負四萬二千人食宿而言，瑪麗女王二世要比深山或某座小島要更好。

颱風低沉地呼嘯著，岡拉克站在自己的船長身邊。紐約再見。他會用四座“Mermaid　pod”發動機提供所需的動力，而船長只需操作檯上一隻小小的操縱桿就把船輕巧駛出東河轉向進入前方的大西洋。操控如此精巧，尾部兩具可360度調整的發動機如此完善，這船無須牽引，駛出港口。

***************

***************

遙遠的東方，里士滿伯爵夫人號正自加那利群島左方透過。大量的歐洲人試圖躲開家鄉冬季裡的雨雪來著非洲海岸外的假日群島尋覓十二月的燦爛陽光，此刻群島已在視線之外，雙筒望遠鏡裡，地平線上只剩蒂德峰的一點山巔。

船距預定的目的地還有兩日航程。印尼領航員已指示輪機艙的同胞將東西切至車進一，船正緩速行在四月夜晚的輕柔海波中。

蒂德峰巔沉下去，從視野中消失，舵手又輕調了一些角度，船在距美國海岸六百英里外停下來。船又一次被太空中的衛星發現，也又一次在討論時由計算機判讀她的異頻雷達收發機，檢索記錄，發�