不過相比黃河流域，長江流域因為處於南方潮溼多雨的地帶。蟲子的種類、數目要多一些，講起來自然要慢一些。時間流逝，到了半夜的時候，起了露水，白師父才講了三分之一都不到。

黃河裡面還有大烏龜，這長江裡面，好像什麼也沒有，聽得我昏昏沉沉的。

白師父語調一變，說：“咱們今天就講到這裡，你回去後早些休息。至於你留下來的那人，聽你描述，不是罪大惡極之人。還有一件事情，可能就要發生了……我要囑咐你……你長個心眼……”

我聽得昏昏沉沉，一下子緊張起來，忙問道：“什麼事情？”

白師父道：“春天即將過去，夏天馬上就要來了。農曆四月、五月是萬蟲繁衍的好時機，當然也包括毒蟲。民俗中將五月稱為‘毒月’。已經到了採蟲的季節了。”

“採蟲的季節？”我問，“這是什麼季節啊？”

白師父從江西回來之後，就囑咐五毒怪，採蟲的月份快要到了，告訴他要多加小心。

白師父說：“西南一些省份，湖南、四川、貴州、雲南、廣西這五省，乃是蟲子最為豐富的地方。是以每年這個月份，九州各地的養蟲人，都會到這幾個地方採蟲，用來煉製蠱蟲，苗疆也會在這個季節採蟲。除了這些人，還有一類人。”

“哪一類人？”

“盜蟲者！他們不是養蟲，專門捕捉珍貴的寶蟲。有些野生蛇，在黑市上，一條就能賣上百萬之數……這兩種人加起來，人數不少。”

我想了一會，說：“這麼說的話，肯定有不少人把目光投向苗疆了吧！”

苗疆一帶，正是湘西與黔東一帶廣袤的山區，這裡物種豐富。光是五毒蟲的種類就數不甚數。光是毒蜈蚣有好幾十種，毒蛇更是不計其數了。那些好養蛇蠱、蜈蚣蠱的人，又怎麼會錯過這個季節呢！抓蜈蚣、蠍子做藥材的人也不會錯過這個季節。

白師父接著說：“沒錯，苗疆的十萬大山，正是他們最喜歡來的地方。十三峒所在地方，近年來已經有不少人窺視這裡了。”

我問道：“白師父，你是要提醒我小心一些嗎？不要和他們起衝突嗎？”

白師父道：“這只是第一點。還有一點也很重要，很多人貪得無厭，你也要抓緊機會，鍛鍊一下自己，在這個過程之中，監督一下他們。採蟲可以，但是不過了量。而那些盜蟲者，抓珍貴蛇類賣錢的、眼中只有銅臭的人，還要懲罰一下他們！”

炎熱的季節，蟲類繁衍，捕蟲人蔓延遍野地尋蟲。適量的捕捉當然不會影響山野的環境，但是過度的話，肯定會影響整體環境。毒蟲生活在山野之中，和人沒有半點關係，我心中想道。

我也才明白過來，白師父有慈悲心腸，研究的是救人的蠱術，他對蟲子也分外關心。他不願意這陽光燦爛的初夏，成為苗疆萬蟲一年一度的。

我道：“你說的話我記住了。我會留意茶花峒附近出現的陌生人，有什麼風吹草動，我會找五毒怪的。”

與白師父分開之後，我回到了茶花峒，心中思索了白師父的話，不知道接下來會發生什麼事情。不過想想，採蟲的季節裡，必定會有驚奇的事情發生。

熱火朝天，萬蟲出沒，乃是少年大有可為之時！

回到了家中，已經是快凌晨兩點鐘了，寨子寂靜無比。我擔心血蜘蛛傷害別人，用了白師父說的辦法，在院子四處尋找了一些，都沒有找到。

次日一早，我又把茶花峒裡裡外外都尋了個遍，依舊沒有收穫，只好作罷。好在最近，也沒有聽說茶花峒有人忽然生病，想著血蜘蛛跑出去後，又遇到了大雨，或許被衝到什麼角落去，沒有宿主寄存，已經是死掉了。

阿九早早就起來了，他的傷口好得很快，他似乎天生具有某種神奇的自愈能力。阿九身體好了之後，在院子的角落搭了一個木棚，將地面歸置平整，做了一個木頭人擺在中間。

阿九說：“蕭寧，我教你。”我看了出來，阿九是要教我練習拳術。阿九給我示範了一下，拳頭揮出，又如何收回，每一招都令人意想不到。阿九示範之後，又讓我用盡全力打他一拳。

我一拳下去，阿九巋然不動，搖搖頭說：“先不練拳頭，你先練身體的力量、耐力和反應。”

之後的每天清早，上學之前，我早早起來，會順著山路跑到山頂，然後再折回來，吃過早飯之後，再去上學。晚上回來後，還要按照阿九的辦法鍛鍊身體，偶爾也對著木頭人打拳。

至於阿九自己，很少在我面前練功，