“喔。”

“原本得二十年才能綻放的花，我希望在更短的時間內讓它開放。”

“密之花嗎？”

“正是。”

“既然如此，不是更應該早日前往青龍寺嗎？”

“我認為現在前往青龍寺，反而更費時間——”

“何故？”

“我只是從倭國來的一介留學僧而已。一般而言，必須留在這國家二十年，才能夠學習到密宗。”

“嗯。”

“既然要學，我就非得把完整的密宗帶回國去不可。”

“完整的密宗？”

“是的。我要學會密宗最初出現在這世上時的語言，想了解那時的密宗。”

“唔。”

“唐語密宗，當然也有學習之必要。不過，若能夠了解密宗最初出現的語言——梵語，才能學習到神機微妙之處，不是嗎——”

“原來如此。”

“縱使現在前往青龍寺，因為不懂梵語，只能學得無法觸及本源的密宗。因此，現在我正在學習梵語。”

“既是如此，何以不專心學習梵語呢？”

“您這是什麼意思呢？”

“空海啊！你的所作所為，未免太多管閒事——”

“所指何事呢？”

“與你不相干之事，最好別插手管。”

“原來如此。”空海露出微笑。“劉雲樵之事嗎？”

“是的，那事對尊下無益。”

“為何無益？”

“有可能致自己於死地。”

“因劉雲樵之事嗎？”

“嗯。”孔雀明王回答後，又把孔雀尾握在右手。

“若是死了，就很麻煩。”

“那麼，就不要和劉雲樵之事牽扯——”

“不過，那也是個人的興趣——”

“我已經對你提出忠告，好自為之吧！”孔雀明王說道。

他邊看著空海，邊往後退半步，握著蓮花的左手，和握著孔雀尾的右手輕盈地搖動。宛如舞蹈般舞動著。

舉起右腳，左腳踏在半空。

“吾迴天庭矣！”

孔雀明王的身體，浮上天空。孔雀明王優雅舞動著，在月光下緩緩昇天。

一步一步走著——

宛如天空中有個看不見的階梯，一階一階慢慢走上去。

掠過槐樹的樹枝，升上槐樹樹枝的最高處，然後又往上升去。

發光的身體，被大風吹起，突然消失在槐樹之上的空中。

“孔雀明王嗎……”

空海眺望著孔雀明王所消失的槐樹上空，喃喃自語。

空海腰部高的地方，孔雀明王讓它綻放的大朵牡丹花，在月光下隨風靜靜地搖曳著。

一大清早，橘逸勢就踩著重重的腳步聲，來到剛做完早課的空海房內。

對著坐在書桌前空海的背後，喊叫著。

“喂！空海啊——”逸勢說道。

“何事呢？逸勢。”空海回頭問道。

“聽說牡丹花的事了嗎？”逸勢說道。

“牡丹花？”

“還不到花期，庭院竟有一朵盛開的牡丹花。”

“原來是這事呀？”

“難道你已經知道了嗎？”

“嗯。”

逸勢露出洩氣的神情，坐在空海之前。

“一朵，只有一朵喔！實在不可思議，對不對？空海。”

“那朵花是昨夜孔雀明王從天上降下來，在我眼前使它盛開的。”

“如何會——”

“孔雀明王為了警告我，不要再插手劉雲樵之事而來的。”

“為什麼來警告你——”

“要我早些前往青龍寺。”

“嗯……”逸勢點頭之後，神情轉為凝重。“不過，你所謂的孔雀明王，是真的孔雀明王嗎——”

“你說呢？”空海神情愉快地看著逸勢。

“難道你真的認為這世上有孔雀明王？”

“逸勢，很難得說出像儒者的話來——”空海笑道。

孔子所謂“不語怪力亂神”，記載於《論語》這本書之中。

孔子之意，就是不談論靈魂、神鬼等那些超自然現象的事。

“逸勢，你也得小心才是。”空海說道。

“小心什麼？”

“孔雀明王