“那時，不空和尚來到華清宮，正是要將你利用楊玉環的企圖——全數稟告皇上知道。”

我如此說。

那時，皇上到底是以何種心情聆聽的啊。至今一念及此事，都還是讓我滿懷悲痛。

“正因為你也察覺此事了，黃鶴啊，那時你不也逃走了？”

黃鶴眼中流下淚來。

“喔……”

他發出了低沉的啜泣聲。

“我想到了華清宮所發生的事……”

黃鶴輕輕搖頭。

“話說回來，真想不到今天會在這兒聽到敦煌發生的事。”

黃鶴任由淚流滿面，始終凝視著我。

“到底已經過了多少年了……二十年？三十年？還是五十年呢？太過久遠的往事，我全忘了。”

“——”

“那時，沒想到不空大師也在現場……”

“果然，你就是那時的——”

“沒錯。我正是親手殺死愛妻，如今卻老而不死的那名男子。”

“你說，貴妃是你的女兒，那，當時死去的女人，難道會是貴妃的——”

“怎麼會呢？”黃鶴說：“楊玉環，是我和其他女人所生下的孩子……”

〔九〕

啊——晁衡大人。

萬萬沒想到，在臨死的最後關頭，我竟從黃鶴那兒聽到這件事。

黃鶴對我所說的事，也讓悄悄逼近的死亡跫音一時遠離了。

“你想聽嗎？”黃鶴問道。

“你想聽聽至今深藏在我內心的秘密嗎？”

黃鶴眼中汩汩流下淚水。

“不，聽吧，高力士，你聽吧。以臨死者的身份，聽聽我的告白——”

黃鶴任憑淚流不止，緊緊凝視著我。

“本來我打算死也不告訴任何人。可是，不告訴任何人而死，那我的人生到底是什麼呢？”

當我聽到這番話，啊，原來跟我想的一樣。

啊，一樣。

這個黃鶴也一樣。

始終禁錮、隱藏在內心的事，就像我寫信給晁衡大人一樣，黃鶴也想娓娓說出。

即使述說的物件是我——那心情我感同身受。

聽到黃鶴這句話，我對眼前這位恨不足惜的胡人，甚至滋生了一股愛憐。

“這是你對我說出這一番話的回禮。不，就當成是你聽我說話的回禮，聽我的告白……”

“明白了……”我點了點頭，說道：“黃鶴，我都明白了。我就聽你說吧。趁我還有一口氣時說出來吧。”

於是，黃鶴說出了事情的來龍去脈。

〔十〕

胡人幻術師黃鶴的話。

我曾數度想奪取玄宗的性命。

我也不止一回潛入宮中，卻都沒機會殺死玄宗。

雖然身懷法術，但宮中戒備森嚴，即使潛入，也很難接近玄宗身邊。如果我懷著必死決心，或許還可殺死他，但假如殺不成玄宗，卻白白送上自己這條命，我一定死不瞑目。

就這樣，我悶悶不樂地在長安待了一年半，然後——啊，高力士，你嘲笑我吧，我竟然漸漸湧現出愛惜自己性命的心情來了。

有時我暗想，即使殺不了玄宗，也應斷然進行，但一想到刺殺失敗，我或許會丟掉性命，那個決心便又變得遲鈍起來。

人真是不可思議哪。

自己的想法——就連這種自己內心的想法，也無法隨心所欲。

既憎恨玄宗，又憐惜自己性命，我既沉溺於美酒之中，又開始對留在長安感到不安。

大概在長安待了一年半，或將近兩年吧。

然後，我告別了長安。

浪跡四方期間，我在蜀國與那女子相遇。

我與那女子初次相遇，是在蜀國市集。

第一次相見，我震驚不已。

因為她和命喪九泉——不，我親手殺死的妻子一模一樣。

我還記得一切。

她身上所穿的白衣。

腳上鞋履的顏色。

頭上高高豎起的髮髻。

抹紅的容顏。

連她在市集所購買的東西，也還記得。

玉梳。

我看見她手指握著玉梳的模樣。

也看見她用新買玉梳貼在髮梢的模樣。

她的唇形、鼻形，幾乎令我以為是亡妻。酷似得讓我錯覺亡