、若椒、平沼、廣田前首相外，還有木戶內大臣和鈴木貫大郎海軍大將，七十七歲的鈴木是樞密院議長。

近衛、岡田、若槻、平沼、木戶這五人已事先同意推薦鈴木，並且，木戶已徵得天皇的同意。鈴木曾參加過日俄戰爭，在夜襲威海衛時，擔任水雷艇長。其後，歷任海軍要職。從1929年到1936年任侍從長，是天皇十分信任的老臣。

重臣會議開到晚上8時。發言最多的是東條。在會議席上，以近衛為首的重臣都反覆地說了“為了徹底勝利”這句話。因為有東條在場，雖然大家心中都清楚地知道敗局已定，應該進行和平交涉，但是誰也沒有說出來。

平沼看準時機推薦了鈴木，並說他是“受國民信賴”的人物。近衛、若槻立即表示贊成。≮更多好書請訪問。。≯

可是，鈴木卻以“軍人干預政治會導致亡國”，“我耳朵大聾”等理由拒絕接受此任。東條乘勢說：“敵方過於急迫，也可能在本土突然登陸。因此，如不以現役陸軍軍人為首相，陸軍有可能不予理睬。”

木戶、岡田對東條的建議感到驚訝。木戶說：“當前，反軍的氣氛也很濃，國民也可能對此不於理睬。”接著，岡田詰問說：“當此重大時局，對接受天皇命令的人員不予理睬，是何居心？”東條困惑而又威嚇地說：“我不過是提請注意罷了。”若槻最後以總結的口吻說：“陸軍軍人既然是日本國民，我想以上的那種擔心是毫無必要的。”會議到此結束。

鈴木仍繼續推辭，但他同意拜謁天皇。

晚10時，鈴木與從御文庫來到明治宮殿的天皇相見。

鈴木進入御學問所，恭恭敬敬地向天皇施禮，天皇則立即命他組閣。鈴木提出了在這之前說過的同樣理由固辭。天皇說：“耳朵聾點並不要緊。在國家危急的重大時刻，已經沒有其他適當的入選了。扭付你啦！請拋開個人利益得失，接受此任吧！”

侍立在一邊的藤田侍從長是去年8月上任的，他聽天皇說“託付”、“請”還是第一次。

天皇員未對鈴木明說打算結束戰爭，但鈴木從木戶那裡已聽到，“天皇正在考慮如何結束戰爭”，因此，他清楚地知道天皇此刻的想法。

然而，鈴木組閣後，在廣播講話時卻說，“只要捨身奮戰到底，確信定有勝利機會，徹底打敗敵人。”

這一天的早晨，向沖繩出擊的戰艦大和號沉沒了。

天皇和重臣都成了軍部的俘虜。即使將聯合國軍隊的條件置之不理，但怎樣才能說服軍部，誰也不知道。並且不止軍部，國民曾狂熱地要求開戰，如今大多數國民也許仍希望繼續打下去。

軍部已經計劃本上決戰，並開始準備。已決定把大本營遷移到長野縣的松代山中。從去年11月起，便開始修建地下大本營。其中也包括天皇、皇后的住所。對此，宮內省和天皇還被矇在鼓裡。

近來，天皇在御文庫住所經常早起後身著睡衣到洗臉室，口叼牙刷，一動不動地站在那裡，顯得有些茫然。

對東京的空襲已成了每天的例行公事。在沒有空襲時候，櫻花和各種鮮花盛開著的皇宮裡倒也十分悠閒。

一天，皇后領著兩名值班女官，走出吹上御苑的通用門，徘成一行沿著濠溝小道走下來。

狹窄的小適從濠溝上跨過，在左邊便能看到紅葉山，再往前是上坡。走過上坡便來到明治宮殿的內殿。

沿濠溝走下，呈現在眼前的上坡路是去年11月修建的。

在修建這條坡路以前，天皇和皇后住在明治宮殿，空襲逐漸激烈後，才越過濠溝，移到將防空室建在擴充套件到北側的吹上御苑的御文庫。

天皇經常因各種活動來到明治宮殿。他喜歡步行觀賞野草，所以修了這條近道。天皇到明治宮殿來總是穿西服，由侍從和手持天皇用的鋼盔和防毒面具的警衛恃衛跟隨。天皇到達宮殿後再換上軍服。

明治宮殿是在明治22年（1889年）集當時日本建築技術之精華建造的。建築物絢爛豪華，佔地約一萬六千五百平方米，並且全部為木製結構。屋頂高大，與京都御所極為相似；房簷深垂，覆以藍綠色青銅。內部是日本式、中國式和西洋式的結合，各房間和走廊分別冠以“西一間”、“西二間”、“東一問”、“東二間”、“鳳凰間”、“葡萄間”、“東休息間”、“於種間”、“牡丹間”、“白狐臺階”、“杉戶臺階”和“御錠口”等名稱。

3月10日的空襲中，皇宮裡也落下了燃燒彈，燒燬了東御苑管理馬匹、汽車的主馬寮和幾處建