真正有勇氣出汙泥而不染，他幾乎束手無策。魯迅的書他也接觸過，對夢醒之後無路可走的痛苦，有了切身體會。

劉獨塵彷彿生了大病，形銷骨立，臉色焦黃，連水煙也不動了。

他的妻子是家鄉一個私塾先生的女兒，粗通文字賢慧聰明，為夫分憂，是她義不容辭的天職。

她明白丈夫痛不欲生的原因，他有苦難言。國家興亡匹夫有責，丈夫雖無報國的雄心壯志，做一個乾乾淨淨的國民也成了奢望。他對社會的黑暗，有切膚之痛，也失望到了極點。

來到河套後，身臨其境，抱的一絲希望也化為泡影。

她要解脫自己的丈夫，哪的黃土不埋人，何必一苗樹上吊死。

夜裡，她溫存地對丈夫說：“他爹，咱們走吧！　”

“你說甚？　”

“咱們走吧！　”

他握住女人綿綿的手，百感交集，走，這個字好寫，一走能了之嗎？　一家人的生活到哪裡去尋找。

這柔軟的雙手，能經受住苦難的磨礪，風雨的摧殘嗎？　她是小家碧玉，對人生的艱辛並沒有充分的品嚐。

“我不怕苦，”女人鑽到丈夫心裡，“天下受苦人一層呢，別人能活咱們就能活，只要你別成天愁眉苦臉。古人不是說，貧賤不能移嗎，你活得清清白白、磊磊落落比千金都值貴。”

劉獨塵蕩氣迴腸，劉獨塵心潮澎湃：“知我者，愛妻也！　”

他把女人綿軟的身體摟住。

劉獨塵第二天毅然辭去參議的頭銜，並給當局留下洋洋萬言的告別書，一身輕鬆地回到家裡。

“我是一無所有了。”他注視著妻子。

女人對他點頭，微笑。

當局畢竟有他那老同學的影響，讓他去芨芨灘謀生，那兒有傅長官的屯墾地，每月撥給他兩擔糜子，以供家用。

劉獨塵並沒有真正同他們一刀兩斷，他的收穫，就是眼不見心不煩，落個清淨，芨芨灘地廣人稀，偶爾有人向他討個偏方或者一塊水煙，他滿腹經綸，毫無用武之地。

劉獨塵有心辦個小學，收羅十幾名娃娃讀書識字，心有餘而力不足，屯墾的官員對此毫無興趣。

他只好把帶來的線裝書自我玩味，教兒子識字，背詩。

天氣好的時候，他徒步向山上走去，在雞鹿塞廢棄千年的石頭城上發思古之幽情，他甚至想收集材料，寫寫有關昭君出塞的故事，以警示後人，終因心緒不寧，未能如願以償。

在芨芨灘，他認識了一個人，那就是神漢蘇鳳池。

他既不種地又不放羊，成天四處亂轉，靠裝神弄鬼打發日子，山曲抖得動聽，往往未見其人已聞其聲。

蕎麥開花碎粉粉

妹妹你是個好人品

蘇鳳池有時到這裡蹭煙吃，海闊天空瞎說一氣，劉獨塵認為，他是芨芨灘的一個人物哩。

子不語怪力亂神。

劉獨塵當然不相信他那一套無中生有