引弟關起來，他們暗暗慶幸，二青從此可以安生點了。

蘇鳳河沒吭聲，喝完稀粥，一抹嘴，跳下炕，到外頭給牛添草去了，一家一戶過光景，大牲口在全家的經濟生活中，佔有舉足輕重的地位。

大青佔據了他爹的位置，也赤腳蹲上去吃晚飯。

他夾了苦菜，咯吱咯吱地嚼。蘇家還沒有發達到幾天可以吃上頓炒菜的水平。尤其晚飯，基本是湊合。

他望著父親黑黑的背影，在心裡嘆氣。他長了這麼大，從來沒見爹輕閒過，公社時代，他是隊裡的飼養員車倌，務藝牲口精心周到，大年三十都在飼養院度過，如今牲口成了自家的，鳳河更體貼人微了，大青媽說他“你快守住它睡去哇”。

鳳河齜牙一笑：“真沒敢定呀。”

這就是蘇鳳河。他駕駛這個沉甸甸的家庭航船，千難萬難地過來了。

前幾天，快夏收了，大青在院子裡收拾那輛“支離破碎”的腳踏車。它是大青販賣豬兒子的工具。

大青用鋼筋焊了兩個籠子，在後座上一邊掛一個，走起來很平穩。

蘇鳳河瞅了他一眼說：“路上可要小心，你這個傢俱挺佔路的。”

“我知道。”大青沒抬頭。

蘇鳳河又說：“收豬兒子的時候，也順便看一看，有沒有合適閨女……”

大青的臉一下紅到脖子上，那種功夫，他還真沒有。

到他爹的腳步聲邁進了屋裡，他才敢抬起頭。

兩位老人，為他的終身大事，到了坐立不安的地步。

在這種形勢下，弟弟用錢的事，真不好辦。

“白白，你咋不吃？　”大青媽用勺子舀了半碗，慢慢地喝，她的目光中貯滿了疼愛，二次高考失利，她也難過。白白出落得花兒似的，一輩子難道又跟自己一樣嗎？　她雖說不明白女兒的那些不著邊際的理想，可有一點她很清楚，一考上學校就能成為城裡人。

“媽，我不餓。”白白看了媽一眼，靠炕沿站著。

她的身影一半在燈光中一半在夜暗中。飽滿的胸脯，圓潤的雙腿，描出一幅優美的剪影。

大青放下碗，白白問他：“就吃這點？　”

他點了下頭。大青媽也放下了碗。

白白開始洗碗刷鍋，大青又叼了煙鍋，屋子裡瀰漫著特殊的氣味，汗氣、煙氣和苦菜的清苦混合在一塊，就是蘇家味。

每個家庭都有它的氣息，像人一樣。

“媽，你看這窩豬能下幾個？　”大青對母親說。

“跟上一窩差不多，頂多七個。”大青媽很內行地說。

“唔！　”大青應了一聲。這二年豬兒子很走俏，良種的豬兒子，一隻可以賣到三四十塊。

“你二爹也快回來了。”大青媽暗示兒子，鳳池是出去給大侄子相物件的。

大青沒言喘。

白白洗完鍋，就出去了，她回到自己的小屋，躺在炕上胡思亂想。

“白白，你不是想用水嗎？　”媽媽的聲音追出來。

“我焐上了。”白白回答。

媽媽輕輕地嘆了口氣，她弄不清，女兒還有沒有再考的勇氣了。

“媽，”大青欲言又止。

“咋？　”

“那錢……”

“快兩千五了。”

“噢，我想，動一點。”

“鬼嚼，這錢雷打不動。大青，今年說甚也得把媳婦娶回來，你下頭還有弟妹，你不成家，他們咋辦。”

“哦。”大青聽出了嚴重和堅決，他不便往下說了，何況，這用不著民主和家庭會議，爹和媽就完全可以決定。錢是他掙的，支配權在父母手中，這一點絕對不可動搖或改變。貧困造就了蘇鳳河的堅忍不拔的同時，也鑄造了他的剛愎自用。

大青年近而立，能在多大程度上主宰自己的生活，他也說不清。

他心裡悶悶的，夾在兩個石頭中間。弟弟同樣有固執己見的秉性，說不清這是優點還是缺點。二青謀住的事情，真有不撞南牆不回頭一往無前破釜沉舟的精神。二青設想的加工廠，是非辦不可的。

大青並不十分反對，他信得過弟弟，再說村子裡已經出現了幾家專幹養殖的專業戶。聽說，那個海海，也正籌備一個相等規模的養雞場呢。

不能說二青是想人非非。

“大青，早點睡哇。”當媽的心疼兒子，“明天還得拉莊禾哩。”

大青點了點頭，可並沒有睡下的意