蘇鳳河聽不下去了，皺皺眉頭說：“鳳池，地點是村委會選定的，你這不是拆大家的臺嗎？　甚時代了，還鬼呀怪呀！　”

蘇鳳池滿不在乎：“哥，我這可是為了大家好。”

蘇鳳河朝他一擺手：“你去看看，飯鬧得行不行……”

蘇鳳池怏怏地出去了。

他來到春灶跟前，海海他們和白白、從從、月果，都手忙腳亂，蒸饅頭，熬燴菜。蘇鳳池指手畫腳，吹毛求疵一通，年輕人們故意跟他抬槓，他吹鬍子瞪眼，一會兒說饅頭鹼大了：“你們聞聞，像尿上了一樣！　”一會兒又說，“鍋底的肉巴住了。”

年輕人笑得前俯後仰，他氣得沒辦法。

趙友海說：“蘇大爺，你乖乖地歇緩著去吧，我們又用不著陰陽！　”

蘇鳳池眼一瞪，呵叱他：“陰陽也是你叫的，沒大沒小”。

友海笑著說：“哎呀，大爺，我不是口口聲聲叫大爺嗎？　陰陽是個職稱，眼下時興叫職稱，我想鬧還鬧不上呢！　”

人們鬨笑起來。

二青和寶弟交換了一個只有他倆明白的眼色，被丕丕看見了，就說：“蘇大爺，不要理他們，他們不知道尊重人才，我說，你老回家去，說不定，能碰上個美人呢？　”

蘇鳳池一愣，被人說到了心虛處，不免老羞成怒：“放屁，簡直沒了王法了。”

大家又說又笑又勸，總算把他推到樹蔭涼下去了。

這個下午，蘇鳳池很沉悶，他感到，自己在芨芨灘的地位岌岌可危了，劉改興不比田耿和李虎仁，後兩個領導，嘴上說不信不信，可心裡頭對神鬼還是敬畏的。劉改興是表裡如一，並且言行一致，這就從“政治上”動搖了他的威望，一連幾件重大事件，劉改興根本不把他這個神官放在眼裡。

這茬子年輕人，雖說有老人們在影響他們左右他們，但畢竟念過書，有文化，有頭腦，對他那一套不完全熱衷，有時為了顧全父母的面子，敷衍一下，也是“有奈出於無奈，瓜皮當了鹹菜”。

蘇鳳池心頭漫過了一陣日暮途窮的悲涼。

他就這樣度過了晌午，等到了大會餐的時刻。

幾盅燒酒下去，他叉陝活起來。

人們放開吃喝，划拳打槓子，喧譁聲、碰盅聲響成一片。

蘇鳳池和劉改興打了一次通關，口齒不清地說：“劉、劉改興，不，劉村長，你老、老弟，手下留情呀！　”

劉改興也不去認真聽，擰住他的耳朵，灌了他一大盅，蘇鳳池呵呵笑，幾乎栽倒。

酒宴一直進行到午夜才散，年輕人們仍然不走，要鬧大青的洞房，上點年紀的男人和女人們都陸陸續續走了。

真是家家扶得醉人舊，滿村飄著酒肉香。

只有這種時候，才使芨芨灘又沉人甜美豐足的“吃白麵燒紅柳”

的昔日富裕中。

蘇鳳池跌跌撞撞走著，山曲兒也跑了調，他像從燒酒瓶子裡頭拽出來似的，東倒西歪。

人家紅火滿家家人

我好比孤雁入不了群

他人醉心可不醉，對兄嫂辦的事很滿意，長了蘇家的志氣，欠下點債也不怕。芨芨灘人很有點“借上娃娃過滿月”的豪壯氣概。

來到家門口，蘇鳳池突然又想起了白天的心思，就扶住牆站下，他希望奇蹟再次出現。

為了穩住神，他抽上一支菸，聽著赴宴的人，在這兒在那兒，長一句短一句地抖著不成調的山曲兒。

煙抽完了，蘇陰陽也完全清醒了，他推開吱吱嘎嘎響的門，還沒點燈，就感覺到屋裡不同往日。

那種嗆鼻子的腐敗味、耗子味變成了清清爽爽的氣息，還飄蕩著絲絲女人的氣息。

蘇鳳池十分驚疑，連忙把煤油燈點上。

他的眼睛恐懼地睜大了，但隨即又安定下來。

屋子裡收拾得井然有序，打掃得乾乾淨淨，破則破矣，顯得富有生氣，絕不像“一個人飽了全飽了，拉下圪旦偷跑了”的光棍漢的住所。

尤其使他吃驚的是，他那隻經常飽一頓飢一頓的鐵鍋，還冒著嫋嫋的熱氣，掀開鍋蓋，一碗燴菜，一塊雪白的蒸餅，溫在熱水中。

“這……”

蘇鳳池目瞪口呆。

偶爾向炕上掃一眼，他的心就揪到了舌頭下面：那塊花手絹，赫然在目，蓋在他那隻髒得看不出本來面目的枕頭上。

但他有了前兩次的教訓，這次沒有驚慌失措，也沒有狼狽逃竄，而