天，我幾次見他從筆記本中取出那張紙條，久久地仔細研究上面寫的那些古怪符號。可是，他絕口不提這件事。一直到差不多兩個星期以後，有一天下午我正要出去，他把我叫住了。

“華生，你最好別走。”

“怎麼啦？”

“因為早上我收到希爾頓·丘位元的一份電報。你還記得他和那些跳舞的人嗎？他應該在一點二十分到利物浦街，隨時可能到這兒。從他的電報中，我推測已經出現了很重要的新情況。”

我們沒有等多久，這位諾福克的紳士坐馬車直接從車站趕來了。他象是又焦急又沮喪，目光倦乏，滿額皺紋。

“這件事真叫我受不了，福爾摩斯先生，〃他說著，就象個精疲力盡的人一屁股坐進椅子裡。“當你感覺到無形中被人包圍，又不清楚在算計你的是誰，這就夠糟心的了。加上你又看見這件事正在一點一點地折磨自己的妻子，那就不是血肉之軀所能忍受的。她給折磨得消瘦了，我眼見她瘦下去。”

“她說了什麼沒有？”

“沒有，福爾摩斯先生。她還沒說。不過，有好幾回這個可憐的人想要說，又鼓不起勇氣來開這個頭。我也試著來幫助她，大概我做得很笨，反而嚇得她不敢說了。她講到過我的古老家庭、我們在全郡的名　氣和引以為自豪的清白聲譽，這時候我總以為她就會說到要點上來了，但是不知怎麼，話還沒有講到那兒就岔開了。”

“但是你自己有所發現嗎？”

“可不少，福爾摩斯先生。我給您帶來了幾張新的畫，更重要的是我看到那個傢伙了。”

“怎麼？是畫這些符號的那個人嗎？”

“就是他，我看見他畫的。還是一切都按順序跟您說�